王阿貴在狼的引領下，回到邊城，邊城守門的兵士，一見王阿貴立刻一擁而上，“找到顧參軍了……”“嗯……”王阿貴點點頭，兵士們迅速讓開道兒，王阿貴一提韁繩，縱馬來到將軍府。
門口的兵士接過馬韁繩，“將軍吩咐過了，你們回來不用稟報，直接進去就成。”“謝了！兄弟！回頭請你們喝酒。”王阿貴一拱手，大步流星地走進將軍府。
與此同時，在迷蹤林，劉文菌顧景雲他們正在睡覺，養足精神，好來個夜襲。劉文菌睡得很沉，顧景雲卻是怎麼也睡不著，望著身邊呼呼大睡的妻子，這個同床共枕的人，總覺得妻子有哪裡和以前不一樣了，卻是又覺不出哪裡不一樣。
想著睡覺之前，妻子和大家商議晚上夜襲南蠻兵時，排兵佈陣，時而侃侃而談，時而據理力爭……顧景雲輕輕撫上劉文菌的臉龐，手指劃過她的眉眼。
他心中暗忖，難道是這段日子經曆太多，改變了她？還是她本就如此聰慧，隻是從前未曾發現。正當顧景雲胡思亂想之時，劉文菌嚶嚀一聲翻了個身，手卻緊緊抓住顧景雲的衣角。顧景雲無奈一笑，也不再糾結，閉眼試圖入睡。
另一邊，王阿貴進了將軍府，徑直走向議事廳。將軍正對著沙盤沉思，聽到腳步聲抬眼看來，“可有收穫？”王阿貴抱拳行禮後說道：“回將軍，已尋得顧參軍蹤跡，此時他正在迷蹤林，今夜還打算夜襲南蠻兵。”將軍微微頷首，“傳我命令，派一隊人馬前去接應，務必保證他們安全。”王阿貴領命而去。
而迷蹤林中，天色漸暗，劉文菌悠悠轉醒，看到一旁還未睡著的顧景雲，輕聲問道：“相公可是憂心今晚之事？”顧景雲搖搖頭，兩人相視一笑，隻待夜色降臨展開行動。夜幕終於降臨，劉文菌與顧景雲帶領眾人悄悄向南蠻兵營地靠近。南蠻兵毫無防備，眾人順利潛入。按照事先計劃，一部分人去放火燒糧草，另一部分則直搗主營帳。一時間，南蠻兵營地火光沖天，喊殺聲四起。
就在戰鬥激烈之時，遠處傳來馬蹄聲，原來是將軍派出的接應隊伍趕到。這一下，己方士氣大振，南蠻兵陣腳大亂。
顧景雲手持長劍，殺敵無數，劉文菌在旁協助，夫妻二人配合默契。很快，南蠻兵死傷大半，剩餘的紛紛逃竄。
這場夜襲大獲全勝。眾人歡呼雀躍，返回途中，顧景雲看向劉文菌，眼中滿是欽佩與愛意，“今日多虧夫人智謀。”劉文菌淺笑迴應：“多謝夫君英勇殺敵，護我周全……”
回到邊城，將軍親自迎接，大肆犒賞眾人。此後，邊城恢複了平靜，顧景雲和劉文菌的他們一行人也踏上了回京之路。歸京途中，一日行至一處山林。忽然一陣濃霧湧起，四周景色變得模糊不清。
顧景雲握緊劉文菌的手，警惕起來。眾人小心翼翼前行，卻聽見陣陣悠揚的笛聲傳來。隨著笛聲漸近，一頭巨大的白鹿緩緩現身。白鹿背上坐著一位白衣老者，目光炯炯有神。
老者打量著眾人，開口道：“諸位此路不通，前方有瘴氣瀰漫。”眾人皆驚，劉文菌上前詢問解救之法。老者笑道：“需取靈泉之水煎服薏苡方可安全太過分了。”並指明瞭靈泉所在方位。
顧景雲決定前往尋找靈泉之水，劉文菌執意同行。這時，也是狼王引領著夫妻倆靈泉邊，夫妻倆取得靈泉之水，又找到野生的薏苡，用行軍鍋煎煮薏苡粥，飽食一頓。一行人安全通過瘴氣之穀。
而後一路順暢回到京城。皇上聽聞他們的功績，龍顏大悅，賞賜眾多。顧景雲和劉文菌的感情也愈發深厚，偶爾還會同家人友人談及邊關的奇事異聞，往昔的驚險經曆成為了他們難忘的回憶。
太後皇上宴請回京的諸位將軍，宮宴結束後，太後請劉文菌到慈寧宮喝茶。劉文菌跟著宮女來到慈寧宮，隻見太後端坐在主位上。“參見太後。”劉文菌恭敬行禮。
太後笑著讓她起身，賜座後便開始閒聊。說著說著，太後話鋒一轉，“哀家聽聞你在邊關甚是聰慧勇敢，哀家這兒有件難事，想聽聽你的主意。”劉文菌忙應下。
原來，宮中的禦花園近來花卉總是莫名枯萎，園丁們想儘辦法都無用。劉文菌思考片刻後道：“臣妾鬥膽猜測，是否土壤肥力不夠或者水源有異樣？”太後點頭稱是，隨即派人按劉文菌所說檢查。幾日後傳來訊息，果然是水源被人動了手腳。太後大喜，賞賜劉文菌許多珍寶。
回到家中，顧景雲打趣她如今在宮中也頗受重視。幾天後，太後派人接劉文菌進宮，留了文茵在宮裡用膳。閒談中，不知怎麼就說到了“佛跳牆”。文茵說道：“雖然今天吃不到佛跳牆，但可以給太後做些彆的好吃食，不知能否到太後的小廚房瞧瞧……”
太後：“那感情好，玉蘭你帶文菌過去吧……”太後身邊伺候飲食的豐嬤嬤帶文茵來到小廚房。文茵站在門口細瞧，說是小廚房可比自家的大廚房大兩倍都不止。
鍋具，灶台擦得一塵不染，光可照人。肉食、菜疏分門彆類擺放整齊，廚房裡的眾人，各伺其職，井然有序地忙活著，除了切菜聲，鍋勺偶爾的碰撞聲，隻有掌勺的輕聲吩咐。
文茵見廚房有熬好的上湯，還有幾個白菜心，“開水白菜”躍上心頭。拿來雞脯肉、瘦肉，同時把雞脯肉及瘦豬肉剁成蓉，分彆加適量清水調成粥狀備用。讓人把高湯用篩子把所有湯渣、浮油隔儘。把清湯倒入另一鍋中，燒開，放入豬肉蓉攪勻，轉中小火，待其慢慢散開，肉蓉浮起，用小漏勺撈淨肉蓉；然後把湯再燒開，把雞肉蓉分2次，按豬肉蓉的同樣處理；最後把清湯徹底隔渣、去油，待湯色清新、明澈如水，下鹽調味，備用。
然後把湯分成兩鍋。擇好至嫩的白菜心，放進其中一鍋高湯，灼至七成熟，用清水漂冷，用細銀針在菜心上反覆穿刺，放在漏勺中，用原先的高湯自上淋下，直至白菜心燙熟。將菜心墊在碗底，將潷過猶如清水的滾開的上湯倒入碗中，放上幾粒枸杞，放在托盤中，由傳菜的宮女太監送引太後跟前。文茵淨手後，回到太後身邊。
太後:“丫頭，做了啥好吃食？”看了看剛擺上的菜，那佈菜的公公一看，脫口而出，“咋上了白水煮白菜啦？”用銀筷夾了一點白菜品嚐，“嗯！鮮香無比，菜心軟嫩，太後您快嚐嚐太好吃了。”太後夾起白菜放入口中，鮮的閉上眼睛，回味無窮。“丫頭，這叫啥名。”“開水白菜”太後吃得高興，忙迭聲說賞，“丫頭，你也快坐下吃，這樣哀家才吃得香甜。”文茵謝過，坐下吃了起來，太後見文茵吃得香，竟也多吃小半碗飯，這讓太後身邊的人高興不已，對文茵的態度更加親切。用完膳後，又陪太後喝了茶，才坐著宮車回顧府。
去了陳夫人那，婆媳倆聊了一會，陳夫人就讓文茵回房，到了晚膳時，見顧大爺一副心事重重的樣子，吃吧飯喝茶時，威遠候帶著去書房，又讓文茵也跟來。
到了書房，坐下，丫鬟們上茶退下，順手帶上房門，管書房的虎子坐在迴廊上看著。屋裡顧大爺說:“前些天，接到報案，京城賣字畫，文房四寶的清風齋的當家人死於密室之中，經仵作驗證死於他殺，也確定了嫌疑之人，但苦無證據，供詞無法定案，那嫌疑急欲離開，這真讓人不勝其煩。”