第二天清晨，阿瓦隆的鐘聲依舊準時敲響。
法倫照常去上課。
隻是這一路上的氛圍，與往日有了微妙的不同。
如果說以前走在校園裡，收獲的是羨慕、嫉妒或者是對“風雲人物”的好奇，那麼今天，這些目光裡多了一種沉甸甸的東西——敬畏。
不管是走在林蔭道上，還是坐在階梯教室裡，法倫能明顯感覺到周圍形成了一個無形的真空圈。
哪怕是平日裡最囂張的高年級學長，在與他對視的瞬間，也會下意識地避開目光。
“這就是傳奇帶來的效應嗎？”
法倫單手撐著下巴，聽著台上教授枯燥的理論課，神色淡然。
對於這種如同被猛獸注視般的待遇，他倒是不怎麼在意，甚至覺得清靜了不少。
畢竟在經曆過千草城的屍山血海後，這種象牙塔裡的目光，溫和得就像是春風拂麵。
……
時間很快來到了中午。
吃過午飯後，法倫推開了卡美洛公館頂層會長辦公室的大門。
剛一進門，就看到萊妮絲正坐在沙發上，麵前的茶幾上堆滿了各種剪報和檔案，手裡還端著一杯冒著熱氣的紅茶。
見到法倫進來，萊妮絲放下茶杯，指了指桌上那疊整理得整整齊齊的資料，嘴角勾起一抹職業化的假笑。
“來了？”
法倫走過去，隨手拿起一份資料，用一種像是開玩笑一樣的口吻說道：“社長，這就是赫本商行的效率嗎？昨晚才說的，今天中午就全搞定了？”
萊妮絲翻了個白眼，語氣裡帶著幾分陰陽怪氣：“那是，這可是咱們阿瓦隆學生中的唯一傳奇、現在的當紅炸子雞吩咐下來的事。我這個小小的管家婆哪裡敢怠慢？要是慢了一步，怕不是要被您的粉絲一人一口唾沫淹死。”
很明顯，法倫喊她“社長”的時候，就代表著這事兒屬於私交範疇，不算那種嚴肅的公事，兩人之間的氛圍倒也輕鬆。
法倫笑了笑，也不在意她的調侃，在沙發對麵坐下，開始認真翻閱起手中的資料。
“看了這些我才知道，原來一份報紙的水這麼深。”法倫一邊看一邊感歎。
《帝國日報》，在法倫原本的印象裡，隻是一個刊登官方通告和無聊花邊新聞的傳統媒體。
但萊妮絲整理的資料卻顯示，這個看似不起眼的欄目，竟然是帝國作家成名的“龍門”。
“彆小看這幾頁紙。”萊妮絲伸出修長的手指，點了點其中一份泛黃的剪報，“你看這個名字，‘流浪的羽毛’，這是五十年前一位傳奇召喚師未成名前的筆名。他就是在《帝國日報》上連載了短篇小說《風之子》，才積累了第一筆資源，從而契約了強大的召喚獸。”
“還有這個，現任帝國文學院的院長，也是從這裡起家的。”
萊妮絲如數家珍地列舉了幾個名字，“對於平民或者低階貴族出身的作家來說，這是唯一一個能讓上流社會看到他們才華的視窗。一旦在上麵成名，帶來的不僅是稿費，更是名望、人脈，以及進入權力核心的機會。”
“所以，這裡的競爭和影響力，比你想象的要大得多。”
法倫聽完，若有所思地點了點頭：“難怪。”
影響力帶來權力，權力帶來利益。
而在巨大的利益麵前，所謂的才華往往是最廉價的籌碼。
“有所圖的地方，自然少不了肮臟的交易。”法倫合上資料，眼神微冷，“也難怪‘是書呀’這麼快就被腰斬了。”
他拿起另一疊資料，那是萊妮絲收集的近兩個月內所有被腰斬或完結的連載文章。
因為法倫昨晚沒說具體的名字，萊妮絲隻能把可疑的都找來了。
法倫快速翻動著，憑借著之前與“是書呀”交流時的文風印象，他的目光很快鎖定在了一篇名為《老兵遊記》的中篇小說上。
“找到了。”
法倫抽出那份剪報，指著上麵的筆名——“利書”。
“利書？”萊妮絲湊過來看了一眼，挑了挑眉，“這名字起得倒是有意思。是‘利益之書’，還是‘鋒利之書’？看來這位作者對自己的定位很糾結啊。”
“也許兩者都有吧。”法倫淡淡地說道，“想靠文字獲利，卻又忍不住想要像刀子一樣剖開現實。”
他快速瀏覽了一下內容。
確實是那個人的文風，細膩、冷靜，卻又帶著一股壓抑的火氣。
但故事的內容與法倫當初和他討論的爽文截然不同。
《老兵遊記》講述的是一名從官方退役的召喚師，因為看不慣體製內的腐敗，選擇當一名自由冒險者遊曆大陸的故事。
小說大概是三篇為一個單元，文筆極佳，但內容卻並沒有那種讓貴族老爺們喜歡的“歌功頌德”。
相反，他在遊記中借著老兵的視角，寫了不少對邊境貧困、官員貪腐以及召喚師階層固化的針砭時弊。
“寫得不錯，可惜太‘硬’了。”萊妮絲評價道，“這種文章在《帝國日報》上能連載兩個月，已經是個奇跡了。”
法倫翻到了最後，那是報社給出的腰斬公告，以及接替這個欄目的新連載——《伯爵公子的薔薇之戀》。
作者正是那個伯恩家的少爺。
“萊妮絲，查過這個‘利書’的評價嗎？”法倫問道。
“查了。”萊妮絲從檔案堆底部抽出一張紙，“雖然接手的是有背景的貴族作家，但報社為了做得‘體麵’點，還是製造了不少理由。你看這些評論——‘文字過於犀利’、‘充滿戾氣’、‘不符合帝國主流價值觀’……甚至還有人攻擊作者是‘仇富的鄉巴佬’。”
“很明顯的，你之前說的那個詞叫啥來著......水軍操作。”萊妮絲聳了聳肩，“在《帝國日報》這種地方，對於沒有任何後台的平民作家來說，被腰斬、被潑臟水，簡直是家常便飯。”
法倫放下手中的資料，看似隨口地問了一句：“這樣的作家，很多嗎？”
“很多。”萊妮絲歎了口氣，“帝國雖然看似繁榮，但社會卻很畸形。煉金術和魔導科技高度發達，但傳媒渠道卻極其閉塞。能看得起報紙、並且有閒心看連載小說的，最少也是居住在市區的體麵市民或者中層階級了。他們掌握著話語權，也決定了市場的風向。”
“這也就導致了，大量的優秀作品因為不符合‘上流口味’或者是沒有渠道，而被埋沒在廢紙堆裡。”
法倫的手指輕輕敲擊著桌麵，發出有節奏的“篤篤”聲。
這是他在思考時的習慣動作。
“壟斷啊……”法倫輕聲自語。
“社長。”法倫突然抬起頭，目光灼灼地看著她，“赫本商行做得這麼大，就沒有辦自己的報紙嗎？”
“想過，但很難。”萊妮絲搖了搖頭，“我們有自己的出版社，用來印製商業目錄和一些通俗讀物。但是報紙……這東西的發行渠道被帝國官方牢牢管控著，特彆是新聞和評論版塊，那是官方的喉舌，不允許私人商行染指。”
“也就是說，出版社是有的，印刷技術也是有的，隻是沒有發行的‘牌照’，對吧？”法倫敏銳地抓住了重點。
“可以這麼說。”萊妮絲點頭，“如果你是想幫那個‘利書’出版這本書，走實體書渠道倒是沒問題，但銷量我不敢保證。畢竟這題材……”
“不。”
法倫打斷了她，嘴角勾起一抹玩味的弧度。
他拿起那份被腰斬的《老兵遊記》，在手裡晃了晃。
“誰說我要發正經的實體書了？”
法倫站起身，走到窗前，看著外麵熙熙攘攘的學院大道。
“既然官方的渠道走不通，那我們就走一條他們看不上的路。”
他轉過身，看著萊妮絲，語氣中帶著自信：
“萊妮絲，你能把利書的這本小說，還有那些被《帝國日報》拒之門外的‘垃圾’，用最廉價的紙張，最快的速度，給我印出來嗎？”
“名字我都想好了。”
法倫眼中閃爍著一種名為“降維打擊”的光芒。
“就叫——《故事會》。”