夜色如墨，阿瓦隆學院陷入了沉睡。
法倫是在一種極其詭異的失重感中醒來的。
四周是一片粘稠得化不開的黑暗，沒有光，沒有聲音，甚至感覺不到時間的流逝。
雖然處於夢境之中，但法倫的意識卻異常清醒。
還沒等他調動靈力試探周圍，那個熟悉且欠揍的聲音便在他耳邊幽幽響起，帶著一絲並不抱歉的歉意。
“希望能沒有打擾你的美夢？哎呀，誰叫你一晚上都不來找我呢……沒辦法啦，情況有點特殊，我隻能這樣把你‘拉’進來了。”
那語調慵懶、隨意，就像是剛睡醒的貓。
法倫剛想張口詢問，眼前的黑暗彷彿玻璃般碎裂。
“唰——”
一道刺眼的白光閃過，強烈的失重感瞬間消失。
當法倫再次睜開眼時，發現自己正佇立在一片浩瀚的湖麵之上。
腳下是如鏡麵般平靜的湖水，倒映著湛藍得有些失真的天空。
極遠處，稀疏的樹木環繞著湖岸，更遠的地方，白塔高聳入雲，直插天際。
“這邊。”
梅林的聲音再次傳來。
法倫循聲轉頭，眼角不由得抽搐了一下。
在這神聖靜謐的湖麵中央，竟然突兀地支著一把巨大的遮陽傘。
傘下是一張舒適的沙灘躺椅，旁邊精緻的歐式小茶幾上，紅茶冒著嫋嫋熱氣，還有一塊缺了一角的草莓蛋糕。
而那位傳說中的召喚師、阿瓦隆的院長梅林，此刻正毫無形象地癱在躺椅上。
今天的梅林顯然是為了“匹配”這湖光山色，平日裡那身一絲不苟的白色長袍不見了蹤影，取而代之的是一件花裡胡哨的短袖襯衫和一條寬鬆的沙灘褲。
他那一頭有些淩亂的雪白長發被隨意地束在腦後，看起來就像是個正在海濱度假的鄰家大哥哥。
“院長，你這……”法倫一時語塞，不知道該從這身打扮吐槽，還是從這詭異的場景吐槽。
梅林倒是毫不在意，隨手揮了揮，指著旁邊不知何時冒出來的另一張空椅子：“我知道你剛出任務回來很辛苦，彆在那傻站著了。夢裡休息也是休息，效果一樣的。”
法倫無奈地走過去，卻沒急著坐下：“院長，你這算是變相占用了我的私人休息時間吧？”
“彆這麼計較嘛。”梅林打了個哈哈，隨後像是變戲法一樣，修長的手指在空中輕輕一夾，一張泛著淡淡金光的卡牌憑空出現，輕飄飄地飛向法倫，“諾，算是對你的補償？不對，準確地說，這是給你的獎勵。”
法倫伸手接住。
卡牌觸手溫潤，背麵繪製著複雜的星相紋路，正麵卻是一片混沌的空白。
“能在學生時代觸控到傳奇門檻的人不多。”梅林一邊說著，一邊拿起精緻的茶杯抿了一口，“往屆大部分也是三年級纔有人做到，偶爾有幾個妖孽的二年級能勉強夠著。但像你這樣，入學才半年多就一腳踏進傳奇門檻的……”
梅林頓了頓，透過墨鏡的邊緣打量著法倫：“這幾百年來，恐怕隻有你獨一份。”
法倫順勢坐在了躺椅上，神色平靜，並沒有因為這極高的評價而露出喜色。
類似的誇獎，他白天已經在內金德曼那裡聽過了，此刻再聽，內心毫無波瀾。
即使說出這樣誇獎的是第一位召喚師。
“咋了？不開心？”梅林挑了挑眉，“這可是傳奇級彆誒，多少召喚師窮極一生都摸不到的邊。”
“隻是沒什麼實感罷了。”法倫淡淡地回答，手中把玩著那張空白的卡牌。
聽到這話，梅林突然毫無形象地哈哈大笑起來，笑得連手裡的茶水都灑出來幾滴。
“哈哈哈！沒什麼實感？那你想要什麼實感？”
梅林猛地坐直身子，兩隻手在空中誇張地比劃著，嘴裡還自配音效：“是不是想要那種——‘轟’的一聲！一道通天光柱從天靈蓋噴湧而出，把宿舍樓頂掀翻？然後你仰天長嘯，渾身肌肉暴漲，實力瞬間翻了好幾倍，衝出去對著以前打不過的傳奇強者一頓拳打腳踢？”
看著梅林那彷彿在打醉拳一樣的滑稽動作，法倫額頭上掛滿了黑線。
“院長……你最近是不是又看了什麼奇怪的地攤文學？”
“咳咳。”梅林收起那副搞怪的模樣，重新癱回椅子裡，“畢竟召喚師就是這麼一個……職業嘛。雖然這話由我這個創始人來說有點奇怪，但召喚師的本質，就是為了讓普通人也能擁有與巨龍、惡魔抗衡的戰力才創造出來的。我們靠的是腦子和契約，不是肌肉。”
“院長，你大半夜把我拉進夢裡，總不是為了給我科普召喚師起源吧？”法倫打斷了梅林的絮絮叨叨，他太瞭解這位院長的性格了，一旦讓他開啟話匣子吹噓過往功績，這夢怕是做到天亮都醒不來。
“好啦好啦，年輕人不要這麼猴急嘛，真是不可愛。”
梅林撇了撇嘴，提起茶壺，給法倫麵前的空杯子裡倒上了一杯紅茶。
隨著紅色的茶湯注入，周圍原本輕鬆愜意的氣氛陡然一變，彷彿空氣都凝固了幾分。
梅林的聲音低沉了下來，不再慵懶：“深淵那邊，已經知道了你的存在。當然，我說的不止是那些潛伏在大陸的深淵信徒。”
法倫眼神一凜，握著卡牌的手指微微收緊：“十二魔帥？”
“對。”梅林收起了玩鬨的神色，那雙彷彿能洞穿世間萬物的眼眸透過墨鏡直視著法倫，“當然，那個老不死的魔王肯定也知道了。不過，這些老家夥受限於規則和位麵壁壘，暫時過不來，也不屑於親自對你動手。真正麻煩的是——深淵的年輕一代，都知道了你的名字和相貌。”
“深淵的年輕一代？與之前那個魔嬰有關？”法倫眉頭微皺。
“不止。”梅林搖了搖頭，手指輕輕敲擊著茶幾，“深淵是一個巨大的位麵，裡麵種族林立，優勝劣汰比我們要殘酷一萬倍。在那種環境下廝殺出來的天才，數量可不少。有些家夥的天賦，完全不遜色於你。甚至據我所知，十二魔帥的位置裡，已經有兩位被新晉的年輕的家夥取代了。”
“所以，這對我的影響是什麼？”法倫有些不解。他大部分時間都待在阿瓦隆學院或者人類大陸，深淵隔著位麵壁壘，難道還能跨界來咬他不成分？
“意味著，從今往後，每一次你進入魔窟，它們就會想方設法地跨越區域來‘狙擊’你……”
梅林端起茶杯，幽幽地歎了口氣，眼神中帶著一絲滄桑，“不然你以為，阿瓦隆每年畢業四五十名頂尖學生，幾十年下來累積了數千精英，可為什麼真正活躍在大陸上、能成長為擎天巨柱的天才卻這麼少呢？”
那些消失的天才，大多都隕落在了這種針對性的“獵殺”之中。
特彆是越早嶄露頭角的，越會遭遇這樣的待遇。
梅林本以為會從法倫臉上看到凝重、擔憂，甚至是恐懼。
畢竟，被整個深淵位麵的年輕天才們視為“獵物”，這絕不是一件令人愉快的事情。
然而，一陣輕微的瓷器碰撞聲打破了寂靜。
法倫端起麵前的紅茶，優雅地抿了一口。
當他放下茶杯時，舌尖輕輕舔過有些乾澀的嘴唇，那雙黑色的眸子裡不僅沒有絲毫懼意，反而燃起了一簇令人心悸的幽火。
他嘴角微微上揚，露出了一個混雜著瘋狂與興奮的笑容：
“院長，既然你這麼說的話……其實，反過來也是一樣的吧？”
梅林微微一怔。
法倫捏著那張空白卡牌，聲音中透著一股壓抑不住的戰意：
“它們想獵殺我，正好……我也覺得現在的對手有些無聊了。這不正是收割素材最好的時候嗎？”
在這一刻，這片夢境湖泊之上，獵人與獵物的身份，似乎在少年的笑容中變得模糊起來。