「二哥，你過來。」
後院的角落，那口大鍋依舊架著，旁邊還堆著處理好的竹料。這裡，是他們兄弟倆造紙開始的地方。
「小銘，啥事這麼神神秘秘的？」蘇陽擦了把汗，好奇地問。
蘇銘沒有直接回答，而是拿起一捆已經捶打好的竹絲，指著旁邊的大木桶，問道：「二哥，我問你，這竹絲放進草木灰水裡，為什麼要漚足三天？」 【記住本站域名 書庫多，ᴛᴛᴋs.ᴛᴡ任你選 】
「呃……」蘇陽愣住了，「不是你說的嗎？書上的方子就是這麼寫的。」
「那為什麼煮漿的時候，火候要先大後小，文火慢熬，不能心急？」
「這……不也是你說的嗎？」蘇陽更摸不著頭腦了。
蘇銘笑了笑，從懷裡掏出一張紙。這張紙是他用自己造的最好的紙寫的，上麵密密麻麻記錄著一些符號和文字。
「二哥，之前我教你的，隻是造紙的法子。但我沒告訴你，為什麼要這麼做。」
他將那張紙遞給蘇陽：「這上麵，纔是我從那本舊書裡看到的、完整的造紙術。」
蘇陽接過紙，一臉茫然，上麵的字他認不全，更別提那些奇怪的圖樣了。
「小銘，你這是……」
「二哥，我要出遠門，不知何年何月才能回來。這門手藝，是咱們蘇家的根本，我必須原原本本地留下來。」
蘇銘的表情變得無比嚴肅。
「漚製，是為了用草木灰的鹼水，腐蝕掉竹子裡那些沒用的木質，隻留下最純粹的纖維。時間短了，漚不透，紙就脆；時間長了，纖維也爛了，紙就沒韌勁。」
「煮漿，是為了讓纖維進一步分離、軟化。火大了，容易煮糊，紙漿就廢了；火小了，煮不開，纖維成不了漿。」
「還有抄紙，我之前隻教你用破篩子，其實，真正好用的工具叫『紙簾』，要用細密的竹絲和馬尾線編成。這樣抄出來的紙，才能薄厚均勻……」
蘇銘將林嶼教給他的、經過改良的完整造紙工藝，從原理到具體操作的每一個細節，毫無保留地、掰開揉碎了講給蘇陽聽。
他講得細緻，蘇陽聽得認真。
從原料選擇、鹼水配比、漚製時間、蒸煮火候，到如何製作一個合格的抄紙簾，如何壓榨水分，如何進行最後的「焙紙」……一個完整的、遠超這個時代普通小作坊水平的造紙流程，在兄弟倆的一問一答間，清晰地呈現出來。
蘇陽越聽越心驚，越聽越覺得手裡的這張紙重如千斤。他這才明白，之前他們做出來的，不過是這門手藝最粗淺的皮毛！
「小銘……你……你為什麼不早點……」蘇陽的聲音有些乾澀。
「因為時機不到。」蘇銘看著二哥的眼睛，「這門手藝，是咱們家的傳家寶，也是咱們家的催命符。之前拿出來，隻會引來禍事。現在我要走了，必須把這安身立命的本事交給你。二哥，你記住了，這完整的手藝，絕不能讓第四個人知道！就算是爹孃和大哥，也隻讓他們知道比以前做得更好了就行，不必說得這麼透徹。」
蘇陽重重地點頭，他不是傻子，瞬間就明白了其中的利害關係。
「你放心！」他將那張紙小心翼翼地摺好，貼身藏入懷中，彷彿揣著一個天大的秘密，「隻要我還有一口氣，就絕不會讓這方子泄露出去！我會照顧好爹孃，守好這個家，等你……等你考取功名回來！」
蘇銘笑了，拍了拍二哥的肩膀。
林嶼暗自嘀咕：「嗯，安家費和技術轉移都搞定了。給他們一個持續產出的金飯碗，比留下一堆死錢要穩妥得多。這樣一來，蘇家的經濟基礎就穩了，趙德全那老狐狸想拿捏他們，也得掂量掂量。我這徒弟，總算有點戰略眼光了。」
林嶼在戒指裡，對蘇銘的表現給予了高度評價。
「師父。」蘇銘在心中呼喚。
「何事？」
「我們為什麼要走科舉這條路？以您的本事，傳我一兩手法術，豈不比十年寒窗來得更快？」這是蘇銘一直以來的疑惑。
林嶼的聲音帶著一絲悠悠的笑意：「傻小子，你以為修行是什麼？打打殺殺，快意恩仇？那是話本裡的故事。」
「真正的修行，是與天爭，與地爭，與人爭，更是與自己爭！每一步，都如履薄冰。你現在這點微末道行，扔到外麵，連個水花都濺不起來。」
「科舉，是一塊最好的『盾牌』。」
「你想想，一個有功名在身的讀書人，受王朝氣運庇護，等閒的妖魔鬼怪，邪修之流，根本不敢輕易沾染，否則必遭氣運反噬。這是第一層保護。」
「其二，一旦你有了官身，哪怕隻是個不入流的小吏，你就有資格查閱各地的縣誌、府誌，甚至是朝廷的內部卷宗。你以為那些誌怪傳說都是空穴來風？很多上古修士的遺蹟、洞府、奇聞異事，都被當做『異聞』記錄在這些故紙堆裡。這，就是我們尋找機緣的『地圖』！」
「其三，也是最重要的一點。這條路，能讓你接觸到這個世界真正的上層。你以為那些高官顯貴，王侯將相，身邊真的沒有奇人異士？沒有修仙者的影子？當你站得足夠高，自然就能看到普通人一輩子都看不到的風景，接觸到我們想接觸的那個圈子。」
「這，叫『入世修行』。以凡俗為跳板，以王朝為階梯，穩紮穩打，步步為營。比起那些在山林裡苦修，動不動就被人奪寶追殺的散修，安全何止百倍？」
（內心：「開玩笑，直接教你修仙，我也沒那個能力啊！肯定先讓你有能接觸到修仙圈子的身份，再圖後事。」）
蘇銘聽得心神激盪，隻覺得眼前展開了一幅波瀾壯闊的宏大畫卷。原來，修行之路，竟還有這般曲折而深遠的謀劃！
「弟子，受教了。」他由衷地說道。
然而，就在蘇銘為未來規劃，蘇家全心準備他遠行事宜的時候，一個不速之客，打亂了這份寧靜。
這天下午，蘇銘正在院子裡幫著劈柴，院門外傳來一陣熟悉的、中氣十足的咳嗽聲。
「咳咳！蘇山兄弟，在家嗎？」