雪落無聲。
一夜之間，蘇家村便被裹上了一層厚厚的白。屋簷，枯枝，田埂，都被抹去了稜角，天地間一片寂靜，彷彿連聲音都被這大雪給吞了進去。
蘇癩子，就像這雪天裡的一聲咳嗽，突兀地來，又悄無聲息地沒了。
沒有人提起他，沒有人問起他。
村裡人低頭走過他家那扇緊閉的柴門時，會下意識地加快腳步，好像那門後藏著什麼會吞噬目光的怪物。他那個平日裡最愛在村口罵街的婆娘，也啞了火，整日大門不出。
蘇癩子這個人，連同他那雙不懷好意的三角眼，就這麼從蘇家村的記憶裡被乾淨利落地剜掉了。 （由於快取原因，請使用者直接瀏覽器訪問 藏書廣，.任你讀 網站，觀看最快的章節更新）
這種集體性的遺忘，比任何聲嘶力竭的叫罵都更讓人心頭髮冷。
作坊裡，燒鹼與紙漿的氣味混雜著爐火的暖意，與屋外形成兩個世界。
蘇銘抱著新出的一批草紙樣品，從一排排埋頭苦幹的漢子們身邊走過。
氣氛變了。
那些前幾日還聚在一起，眼神閃爍，低聲盤算著什麼的臉孔，如今都像是被霜打過的茄子。他們幹活比以往任何時候都賣力，手上動作飛快，卻一個個都成了悶葫蘆，除了工具碰撞的聲響，再聽不見半句閒聊。
一個新來的漢子失手打翻了一桶清水，木桶滾落的「哐當」聲在工棚裡顯得格外刺耳。
霎時間，所有人都停下了動作，幾十道目光驚弓之鳥般投了過去。那漢子嚇得臉色慘白，手足無措地僵在原地，直到管事過來罵咧咧地讓他趕緊收拾，眾人才如夢初醒，又默默低下頭去，手上的力道卻更重了幾分。
「看到了嗎？」林嶼的聲音在蘇銘腦中響起，帶著一絲懶洋洋的腔調，「恐懼是最好的韁繩。比金錢管用，比道理省事。」
（內心：「經典職場PUA……不對，是經典黑幫管理學。趙德全這老小子，不去混社團真是屈才了。」）
蘇銘默不作聲，將樣品送到趙德全的屋子。
趙德全正坐在炭盆邊，手裡依舊盤著那根油光發亮的旱菸杆。他似乎比往日更顯清閒，隻是看著窗外的雪景，目光悠遠，不知在想些什麼。
「趙伯，紙樣出來了。」蘇銘將紙遞上。
趙德全「嗯」了一聲，接過紙，隻用指腹摩挲了一下，便放在一旁，甚至沒仔細看。
他抬眼看向蘇銘，那雙總是顯得有些渾濁的眼睛，此刻卻清亮得嚇人。
「村裡，最近很安靜。」他說的不是問句，而是陳述。
「是，快過年了，大家都在忙活。」蘇銘低聲應道。
趙德全嘴角勾起一抹意味不明的笑，他磕了磕菸灰，慢悠悠地說：「安靜，好啊。人一安靜，腦子就清醒，手腳也利索。這活兒，才能幹得長久。」
話音不高，卻像一顆冰冷的石子，砸進蘇銘心裡。
蘇銘退了出來，寒風一吹，他才發覺自己後背不知何時已經滲出了一層薄汗。
走在回家的路上，年味兒似乎終於衝破了那層無形的壓抑，頑強地冒出頭來。
家家戶戶的窗戶上貼上了嶄新的紅色窗花，鮮艷的顏色在白雪的映襯下，格外醒目。村東頭傳來殺年豬時那特有的嚎叫聲，夾雜著孩子們的歡呼。
一切看起來都和往年沒什麼不同。
可蘇銘卻覺得，今年的紅色，紅得有些刺眼。今年的熱鬧，也透著一股子空洞。
人們臉上的笑容像是掛上去的麵具，客氣而疏離。鄰裡間見了麵，聊的無非是天氣和收成，話說到一半，總會不自覺地停頓一下，像是在掂量什麼詞不該說出口。
在村中央那棵老槐樹下，蘇銘看到了趙德全。
他就那麼隨意地站著，背著手，仰頭看著掛在枯枝上的積雪。他什麼也沒做，什麼也沒說，可所有路過他身邊的人，都會不自覺地放慢腳步，躬一躬身子，恭敬地喊一聲「裡正大人」。
那份敬畏，發自骨髓。
「師父，村裡……好像什麼都沒發生，又好像什麼都變了。」蘇銘在心中低語，「蘇癩子就像一顆被扔進池塘的石子，連個波紋都沒留下。」
「誰說沒留下？」林嶼的聲音帶著幾分戲謔，「你腳下踩的，你眼睛看的，你耳朵聽到的這份『安靜』，就是最大的波紋。」
他頓了頓，聲音裡多了一絲冷峻：「這叫殺雞儆猴。那隻雞，叫蘇癩子。現在，滿村的猴子都老實了。趙德全沒用刀子，卻把一把無形的刀子，刻進了每個人的心裡。高明啊，徒兒，這纔是真正的手段。」
蘇銘沉默了。
他想起了師父說的那句話——「為自己尋好一塊能浮起來的木板」。
他現在才真正明白，這艘名為蘇家村的船，遠比他想像的要複雜。船長趙德全，也遠比他表現出來的更冷酷。在這艘船上，任何不聽話的水手，都可能在某個風平浪靜的夜晚，被無聲無息地扔進海裡。
而他，蘇銘，不想做那個被扔下船的人。
回到家，一股濃鬱的肉香撲麵而來。
小小的土屋裡，暖意融融。
蘇陳氏正哼著小曲，在灶台前忙碌，鍋裡燉著一大鍋豬肉，那是家裡為過年特意咬牙買的。父親蘇山坐在門檻上，罕見地沒有幹活，正吧嗒吧嗒地抽著旱菸，臉上帶著一絲滿足的笑意。
大哥蘇峰和大嫂王春桃也在，正幫著母親打下手，一家人難得這樣聚在一起，說說笑笑。
「銘兒回來了！快，洗洗手，馬上就能吃了！」蘇陳氏看到他，臉上的笑容愈發燦爛。
「三弟，你聞聞，香不香？娘可是把看家的手藝都拿出來了！」大嫂王春桃爽朗地打趣道。
這股溫暖而真實的人間煙火氣，瞬間驅散了蘇銘從村裡帶回來的一身寒意。
他看著父母兄嫂臉上那樸素而真實的笑容，他們對村裡的暗流一無所知，隻沉浸在即將過年的喜悅裡。
這脆弱的溫暖，就像風雪中的一豆燭火，需要有人拚盡全力去守護。
蘇銘忽然覺得，僅僅找到一塊能浮起來的木板，或許……還不夠。
他要的，是造一艘屬於自己的船。
一艘足夠堅固，能夠載著他珍視的家人，安然渡過任何洶湧暗流的船。
這個念頭一旦生根，便如瘋狂的藤蔓，瞬間纏繞了他整個心臟。