當第一縷金色的陽光穿透薄薄的晨霧，灑在許清府邸的青瓦上時，許清已經睜開了眼睛。
昨夜，他睡得極沉。冇有夢到那些堆積如山的帳冊，冇有夢到永昌侯那陰鷙的眼神，也冇有夢到那些隱藏在黑暗中的刀光劍影。
他隻是陷入了一種深深的、冇有任何雜唸的睡眠之中。
窗外，有早起的鳥兒在枝頭嘰嘰喳喳地鳴叫著，微涼的秋風透進窗欞，帶來了一絲屬於深秋的清爽。
許清緩緩地從床榻上坐起，他深深地吸了一口這清晨的空氣，感覺胸腔裡那股淤積了五年的濁氣，彷彿都被這一口清新的空氣徹底洗滌乾淨了。
他掀開被子，起床。
台灣小說網體驗佳，𝔱𝔴𝔨𝔞𝔫.𝔠𝔬𝔪超讚
冇有喚下人進來伺候，他親自走到銅盆前，用浸了冷水的毛巾，仔仔細細地擦拭著自己的臉龐。冰冷的水刺激著他的肌膚，讓他徹底清醒過來。
洗漱完畢後，他走到衣架前，取下那套已經熨燙得筆挺、不染一絲灰塵的青色官袍。
在穿上官袍之前，他的動作微微一頓。
他伸出手，摸向了自己中衣的內側。指尖觸及到了一抹溫潤而微涼的堅硬。
那是蘇銘昨夜留給他的那枚雲隱宗玉佩。
許清隔著薄薄的衣料，輕輕地摩挲了一下那枚玉佩的輪廓，確認它依然安安穩穩地貼身放著。
這枚玉佩，不僅僅是一張可以救命的底牌，更是他和蘇銘之間，這輩子最後的聯絡。隻要這枚玉佩還在，他就知道，在這個世界的某個角落，在那些他無法觸及的雲端之上，他的兄弟，依然在走著屬於他的路。
這種認知，讓許清感到一種前所未有的心安。
他換上官袍，戴上烏紗，整理好儀容，推開了房門。
陽光毫無保留地傾瀉在他的身上。
許清走出府邸，門外，早已備好了轎子。但他今日卻揮了揮手，示意轎伕退下，他決定步行前往皇城。
清晨的京城街道，已經開始甦醒。
兩旁的商鋪陸陸續續地卸下門板，賣早點的小攤上冒著熱騰騰的白氣。空氣中混合著肉包子的香氣、豆漿的清甜，以及人們互相打招呼的寒暄聲。
這是一幅充滿了市井煙火氣的畫卷，是許清五年來，第一次有心情去仔細欣賞的畫卷。
「許大人！」
不知是誰，在人群中認出了他，突然高聲喊了一句。
這一聲呼喊，就像是在平靜的湖麵上投下了一塊巨石。
原本熙熙攘攘的街道，在短暫的寂靜之後，瞬間沸騰了！
「是許侍郎！是扳倒了那個通敵老賊的許青天！」
「許大人，多謝您為我們北境戰死的孩子們討回了公道啊！」
一名賣包子的老婦人，眼眶通紅地從攤位後麵衝了出來，也不顧地上的泥水，直接「撲通」一聲跪在了許清的麵前，手裡還舉著兩個熱氣騰騰的肉包。
「許大人，老身的大兒子，就是死在風陵渡的。老身給您磕頭了！您是活菩薩啊！」
說著，老婦人便要將頭重重地磕在青石板上。
不僅是老婦人，周圍的百姓們，無論是走卒販夫，還是讀書的士子，在這一刻，都紛紛停下了腳步。他們有的跪地叩首，有的深深作揖，眼神中充滿了最淳樸、最真摯的感激與敬畏。
許清眼疾手快，一把托住了老婦人的手臂，將她穩穩地扶了起來。
他冇有嫌棄老婦人手上沾染的麵粉和油漬，也冇有擺出任何高高在上的官架子。
他看著四周那些向他行禮的百姓，深深地吸了一口氣，雙手抱拳，向著四周，鄭重地回了一禮。
「諸位鄉親快快請起，折煞本官了。」
許清的聲音並不大，卻清清楚楚地傳到了每一個人的耳中。
「本官食君之祿，擔國之責。剷除奸佞，本就是分內之事。真正為國流血犧牲的，是那些在北境戍邊的將士們。這天下，是陛下的天下，也是諸位的天下。隻要本官在這朝堂一日，便絕不容忍有人再喝將士們的血！」
他這番話，說得不卑不亢，既冇有居功自傲，也冇有虛偽的推諉。
人群中爆發出熱烈的叫好聲。
許清再次向眾人拱手致謝，隨後邁開穩健的步伐，繼續向著皇城的方向走去。
他的脊背挺得筆直，每一步都走得異常踏實。他知道，從這一刻起，他不再是那個需要躲在暗處如履薄冰的復仇者，他要堂堂正正地，做這大興王朝的棟樑。
皇城，金鑾殿。
早朝的鐘聲敲響。
今日的金鑾殿，氣氛與往日截然不同。永昌侯一黨的覆滅，讓整個朝堂煥然一新。雖然空氣中依然殘留著幾分大清洗後的肅殺，但更多的是一種破舊立新的朝氣。
大興天子高坐在龍椅之上，看著下方那一排排整齊的百官，目光最終落在了佇列最前方的許清身上。
皇帝的心情很好，但也極其複雜。
他借許清這把刀，成功收回了兵權，穩固了皇位。但他同樣清楚，許清在民間和朝野中積累的聲望，已經達到了一個頂峰。這樣的大臣，必須重用，但也必須敲打。
「戶部左侍郎許清，上前聽封。」皇帝威嚴的聲音在大殿內迴蕩。
許清從容出列，跪地叩首：「微臣在。」
「永昌侯一案，你查證詳實，不畏強權，為國除奸，實乃國之棟樑。」皇帝的聲音稍微柔和了一些，帶著一絲顯而易見的讚賞，「朕曾許諾，若你辦成此事，必有重賞。」
皇帝微微向前傾了傾身子，目光如炬地盯著許清：「許愛卿，你想要什麼賞賜？」
許清依然低著頭，神色平靜，聲音冇有絲毫起伏：
「回陛下，微臣食君之祿，自當為君分憂。剷除國賊，乃是臣的本分，不敢貪天之功。」
「微臣別無他求，隻願我大興海晏河清，願北境將士再無凍餒之苦，願天下百姓安居樂業。如此，臣便心滿意足。」
一個完美到無可挑剔的回答。
皇帝的眼中閃過一絲讚許，也閃過一絲放心。
「好！好一個海晏河清！」皇帝大笑出聲，「許愛卿公忠體國，朕心甚慰！」
「傳旨！戶部左侍郎許清，赤膽忠心，功在社稷。即日起，晉升戶部尚書，加太子少保銜，賜紫禁城騎馬！」
「另，禦賜『清正廉明』金匾一麵，懸於許府門首，以彰其德！」