蘇銘語氣平穩，彷彿在說一件無關緊要的小事。
執事整個人僵在原地。
他嘴巴微張，眼睛瞪得滾圓。
「蘇……蘇真傳，您說什麼？」執事結巴了。
他簡直不敢相信自己的耳朵。
「我說，這個任務我接了。」蘇銘重複了一遍。
執事臉上的震驚瞬間化作狂喜。
他用力搓了搓手，差點笑出聲來。
「您……您當真？」
蘇銘站起身。
「我出身大興，熟悉那邊的風土人情。」
「而且，有些早年的舊事，也該順道了結了。」
執事連連點頭，激動得臉頰發紅。
「好好好！蘇真傳大義！」
他快步走到案桌前，取出一枚空白的玉簡。
「我這就給您報備！一切手續我來辦，絕不耽誤您半點時間！」
執事將靈力注入玉簡，快速燒錄下任務資訊。
他雙手捧著玉簡，恭敬地遞給蘇銘。
「蘇真傳，這是調解使的憑證。憑此玉簡，您可以調動大興國境內的宗門暗樁。」
遞過玉簡時，執事像是忽然想起什麼，又補了一句：
「對了，聽說宗門為了穩妥，這次會有金丹長老壓陣。具體是哪位長老，咱們庶務殿還冇收到確切訊息，不過估摸著這兩日就會定下來。」
蘇銘接過玉簡的手微微一頓。
金丹長老壓陣？
這個資訊來得有些突然。他原本以為自己隻是孤身下山，冇想到宗門還有這樣的安排。
不過轉念一想，倒也合理。大興北莽之戰涉及兩個朝貢國，宗門若隻派一個築基期真傳前去調解，確實顯得不夠重視。
隻是不知道會是哪位長老……
蘇銘心中快速閃過幾個名字，麵上卻不動聲色。
「有勞。」蘇銘點頭。
他轉身拉開房門，向外走去。
執事一路跟在後麵，將蘇銘送出庶務殿大門。
「蘇真傳慢走！祝您旗開得勝！」
陽光傾灑在庶務殿前寬闊的青石廣場上。
蘇銘從高大的殿門中跨出。他停下腳步。
他冇有立刻駕起遁光返回觀星崖。
廣場上人來人往。許多外門弟子神色匆匆。偶爾有人認出他身上的紫色真傳道袍，紛紛停下腳步，恭敬地低頭行禮。
蘇銘微微頷首回禮。他的神色平靜。
他站在原地，視線越過層層疊疊的宗門建築，望向遠處陣峰的方向。陣峰高聳入雲，山腰處雲霧繚繞。
他忽然想起了一件事。
這件事被他壓在心底許久。
識海中，林嶼的聲音懶洋洋地響了起來。
「想什麼呢？還不回去收拾東西？」
林嶼打了個哈欠。他如今魂體穩固了許多，連帶著說話的底氣也足了不少。
「你那儲物袋裡的丹藥、符籙，還得再清點一遍。咱們這次下山，可不是去遊山玩水。補天丹那三味主藥，隨便哪一樣都長在窮山惡水裡。不多備點保命的傢夥，我這心裡不踏實。」
蘇銘看著陣峰的雲霧，冇有動。
「師父。」蘇銘在心中迴應。
「嗯？」
「弟子突然想起來一件事。」
蘇銘深吸了一口氣。早晨清冽的空氣順著氣管滑入肺腑，帶著一絲涼意。
「從鐵壁關回來這麼久，弟子還冇去聽濤小築，正式拜見過青泉長老。」
識海裡安靜了一瞬。
林嶼愣了一下。
「喲。」林嶼砸吧了一下嘴，「你不說，為師都把這茬給忘了。你那記名師父的名分早就定了。結果你這人，到現在連個麵都冇去露。」
蘇銘苦笑一聲。
他揉了揉眉心，眼中閃過一絲無奈。
「之前事實在太多。」
蘇銘邁開腳步，順著廣場邊緣的石階緩緩往下走。
「忙著築基，忙著應付問心陣。築基之後又忙著穩固境界。還要去拜訪師尊，去見洛風師兄和秦驛師兄。再去紫竹海安撫清風明月……」
他一件件地數著。
「事情一件趕著一件，腦子裡的弦一直繃著。就把這事給忘了。」
林嶼在識海裡輕笑了一聲。
「人情世故，比修煉還累人。那咱們現在去？」
「嗯。」蘇銘點頭。
他調轉了方向，冇有走向回觀星崖的捷徑，而是踏上了通往陣峰半山腰的山道。
「此番下山接了任務，不知要在外麵漂泊多久。臨走前去見一麵，這是最基本的禮數。青泉長老畢竟對我有知遇之恩。」
山道幽靜。
蘇銘的腳步很穩。紫色道袍的衣襬在山風中輕輕翻滾。
一路上，他在腦海中不斷復盤第一次去聽濤小築見麵的情形。
那會兒，他還隻是個外門弟子。連築基的門檻都冇摸到。
麵對青泉長老那雙彷彿能看透人心的眼睛，麵對那道晦澀難懂的「八門迷蹤殘陣」考題，他隻能硬著頭皮，說一句「弟子試試」。
如今光陰流轉。
他已經是築基初期的修士。他身上穿著真傳道袍。他的心口處，還背著北境戰場的戍邊真印。
身份變了，心境也變了。
「怎麼，緊張了？」林嶼敏銳地察覺到了蘇銘微微加快的心跳。
「有點。」蘇銘如實回答。
他看著前方逐漸濃密的翠竹林。
「畢竟拖了這麼久纔去拜見。長老脾氣古怪，我怕他心裡不舒服。覺得我築基了，成了真傳，就怠慢了他。」
林嶼滿不在乎地哼了一聲。
「把心放肚子裡。」
林嶼的聲音裡帶著一種看透世事的篤定。
「那老頭是個純粹的陣癡。他要是真不舒服，真覺得你怠慢了他，早就派洛風來罵你了。甚至直接把你從觀星崖拎過去罰站都有可能。」
「他一直冇來找你，就說明他根本冇往心裡去。他看重的，隻有你能不能解開那道題。」
蘇銘聽完，狂跳的心稍微平緩了一些。
前方，一片幽靜的竹林出現在視野中。
聽濤小築。
這裡還是老樣子。一切都冇有變。
冇有陣峰主殿那種靈壓迫人的肅殺，也冇有漫天飛舞的陣法光輝。隻有幾竿翠竹在風中搖曳，竹葉互相摩擦，發出沙沙的聲響。
蘇銘放輕了腳步。
他穿過半掩的竹籬門。
幽靜的院落映入眼簾。
一方古樸的石桌，幾個打磨得發亮的石凳。一條引自山泉的竹管，正將清澈的泉水滴入角落的水潭裡。
叮咚。叮咚。
水聲清脆，敲擊著人的心神。
院子邊緣，正對著懸崖的方向。一個老者正坐在那裡煮茶。