趙瑞看著桌上那捆粗麻繩和兩個醜陋的陶罐，感覺自己的腦子不夠用了。
他張了張嘴，想說點什麼，卻發現一個字也吐不出來。
他覺得蘇銘一定是瘋了。
被山匪搶劫，被周家人羞辱，一連串的打擊，終於把這個平日裡沉默寡言的少年給逼瘋了。
「蘇銘，你……」趙瑞的聲音乾澀，「我們……我們真的要用這個？」
「嗯。」蘇銘應了一聲，已經拿著陶罐走到了院子角落。 【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 看書認準，.超給力 】
那角落裡堆著些陳年的落葉和爛泥，他用手扒開表麵的浮土，露出下麵還算濕潤的泥巴。
「徒兒，注意手法，要顯得專業。」林嶼的聲音在蘇銘腦中響起，像個在片場指點演員的導演，「別像個刨地瓜的，要有儀式感。你現在不是在玩泥巴，你是在構建『微觀生態迴圈係統』。」
蘇銘的手頓了頓，學著林嶼的指點，動作變得緩慢而有條理。
他先在陶罐底部鋪上一層細小的石子，又小心翼翼地將泥土填進去，填到一半，還用手指輕輕壓實。
趙瑞就那麼呆呆地看著。
他看著蘇銘從自己那個寶貝得不行的包袱裡，小心翼翼地捏出三顆乾癟的豆子。
那是他們從村裡帶來的乾糧，最後剩下的幾顆。
蘇銘將豆子一顆一顆地按進三個不同的陶罐裡，然後才蓋上薄薄的一層土。
整個過程，他神情專注，彷彿在雕琢一件絕世的藝術品。
「瘋了，真的瘋了。」趙瑞無力地坐倒在床板上，用手捂住了臉。
林嶼繼續他的現場教學，「徒兒，記住了，從現在開始，這不叫種豆子，這叫『格物致知之植株生長對照勘驗』。左邊這盆，每日正常澆水，謂之『天道自然組』。中間這盆，用你買的麻繩引水，持續浸潤，謂之『外力乾預組』。右邊這盆，先不澆水，讓它自己掙紮，謂之『逆境求存組』。」
「聽聽，這名頭，這氣勢！周學正那種老學究，就吃這一套！這叫什麼？這就叫專業！」
蘇銘聽著師父的歪理，嘴角忍不住抽動了一下，但手上的動作卻絲毫沒有停頓。
他將一切佈置妥當，三個粗陋的陶罐並排放在牆角，看起來既寒酸，又透著一股說不出的古怪。
就在這時，院門「吱呀」一聲被推開了一條縫。
趙春蘭探進頭來，看到院子裡的兩人，臉上擠出一個勉強的笑容。
她手裡提著一個小布包，快步走進來，將布包塞到趙瑞手裡。
「瑞兒，這是幾個饅頭，你們先墊墊肚子。」她壓低聲音，眼神裡滿是擔憂和歉疚，「你姑父他……他脾氣就是那樣，你們別往心裡去。」
她的目光落在牆角那三個奇怪的陶罐上，愣了一下。
「這是……在做什麼？」
趙瑞的臉一下子漲得通紅，恨不得找個地縫鑽進去。
蘇銘卻在此刻站直了身子，平靜地迎上趙春蘭的目光，躬身行了一禮。
「姑母，學生隻是在做一點學問上的探究。」
「學問？」趙春蘭更迷糊了。
「是。」蘇銘的聲音不疾不徐，像是在背誦一篇爛熟於心的文章，「學生偶讀雜書，見書中言：『一葉可知秋，一木可知林』。萬物生長，皆有其理。故而效仿先賢，以植株生長之細微變化，窺探格物之大道。」
他這番話說得半文不白，全是林嶼昨晚教給他的說辭。
趙春蘭一個字也沒聽懂，但她聽懂了「學問」、「格物」、「大道」這幾個詞。
她看著眼前這個衣衫破舊卻脊樑挺直的少年，看著他那雙在逆境中依舊清澈明亮的眼睛，心裡忽然生出一絲莫名的敬畏。
她雖然不懂，但她覺得，這好像很厲害的樣子。
「好……好……你們……你們用心讀書就好。」趙春蘭吶吶地說著，又叮囑了幾句，便匆匆地走了。
她走後，趙瑞猛地跳了起來。
「蘇銘！你跟姑母胡說八道些什麼！什麼大道！什麼格物！不就是種豆子嗎！」
「讀書人的事，」蘇銘看著他，一字一句地說道，「怎麼能叫種豆子？」
趙瑞被他噎得一句話也說不出來。
周家的飯廳裡，氣氛有些壓抑。
家主周文海坐在主位上，麵沉如水。他年近五十，兩鬢微霜，一身儒衫洗得一絲不苟，眉宇間自有一股威嚴。
他身旁的少年，正是他的獨子周玉麟，此刻正低著頭，連筷子都不敢動。
二房的周康坐在下首，看到兄長和侄子的模樣，眼珠一轉，決定說點輕鬆的來緩和一下氣氛。
「大哥，說起來，我們家後院，最近也出了個『格物』的大家。」他帶著一絲嘲諷的笑意開口。
周文海抬了抬眼皮，沒有作聲。
周康自顧自地說了下去：「就是內人那個不成器的侄子，還有他帶來的一個同伴。那同伴叫蘇銘，也是周夫子舉薦來的。這小子，不知從哪本野書上看來的歪理，竟在院子裡用破陶罐種起了豆子，還美其名曰，是在『窺探格物大道』，真是笑死個人！」
他本以為兄長聽了會付之一笑，或是斥責一句「胡鬧」。
可週文海的反應，卻完全出乎他的意料。
「你說什麼？」周文海放下了筷子，目光銳利地盯著他，「舉薦他的人，是蘇家村的周夫子？」
「是……是啊。」周康被他看得有些發毛，「就是那個考了一輩子，隻中了個秀才的老傢夥。」
「住口！」周文海低喝一聲，聲音不大，卻讓周康渾身一顫，「周夫子於我有半師之誼，他為人方正，學問紮實，絕非你口中輕浮之人！」
周康的臉瞬間白了。他怎麼也想不到，大哥居然會為了一個鄉下老秀才如此動怒。
周文海沒有理會他，而是轉向一旁垂頭喪氣的兒子。
「玉麟，你來說說，何為格物？」
周玉麟站起身，恭敬地回答：「回父親，格物致知，乃是窮究事物之理，以求獲得知識。」
「說得不錯。」周文海點了點頭，又問，「那你可知，理在何處？」
「理在書中，在聖人經典之中。」
「錯！」周文海猛地一拍桌子，「理，在天地萬物之中！你整日抱著故紙堆，鑽研那些風雷星辰的高深之論，卻連一株草為何生長，一滴水為何結冰都說不出個所以然！你的文章，空有華麗辭藻，卻無半點根基！這便是你遲遲無法突破的緣由！」
他一番話說得周玉麟麵紅耳赤，頭垂得更低了。
周文海深吸一口氣，壓下心頭的火氣，重新看向周康。
「你方纔說，那個叫蘇銘的少年，在做什麼？」他的語氣，已經變得無比鄭重。
周康額頭見了汗，不敢再有絲毫輕慢，結結巴巴地將妻子跟他描述的，蘇銘那套「天道自然組」、「外力乾預組」的說辭，原原本本地複述了一遍。
他每說一句，周文海的眼睛就亮一分。
當他說完，周文海的臉上，已經滿是震驚和……一絲興奮。
「對照……勘驗？」周文海喃喃自語，「以天道、人力、逆境為引，勘驗其理……好！好一個『一葉可知秋』！此子不凡！此子竟有如此見地！」
他猛地站起身，在廳中來回踱步。
「周夫子……周夫子果然沒有看錯人！這種勘驗之法，看似質樸，卻直指格物核心！大道至簡！我怎麼就沒想到！我怎麼就沒想到！」
周康和周玉麟父子，全都看傻了。
在他們眼中荒誕不經的「種豆子」，到了家主口中，竟成了「直指格物核心」的「大道」？
周文海停下腳步，目光灼灼地看著自己的兒子。
「玉麟！」
「孩兒在！」
「你不是正為格物文章發愁嗎？機會來了！」周文海一指門外，「去！去後院！親自去看看！不，不是看，是去學！去向那個蘇銘請教！」
「什麼？」周玉麟和周康同時失聲。
讓周家的大公子，縣學學正的兒子，去向一個住在柴房旁的鄉下窮小子請教？
這要是傳出去，周家的臉麵還要不要了？
「父親，這……這萬萬不可！」周玉麟急道，「他不過是個鄉野村童，或許隻是拾人牙慧，僥倖說中了一兩句歪理，我怎能……」
「糊塗！」周文海怒道，「達者為師，何分貴賤！你若還存著這份門戶之見，你的科舉之路，也就到此為止了！」
他看著兒子那張不甘又屈辱的臉，語氣緩和了一些。
「為父不是讓你去拜他為師。你隻管去，去問，去看，去記。看看他到底是如何做的，又是如何想的。若他真是個有真才實學的，你放下身段，結交一番，有何不可？若他隻是個沽名釣譽之輩，你看穿他的底細，回來告訴我，也算了了一樁心事。」
周玉麟咬著嘴唇，心中天人交戰。
最後，在父親不容置疑的目光下，他還是屈服了。
「是……孩兒遵命。」
……
後院，那間破屋裡。
蘇銘正坐在那張缺了腿的桌子前，就著昏暗的光線，翻看那本新買的《稼穡要術》。
趙瑞則在床板上翻來覆去，唉聲嘆氣。
「完了，完了，我姑母肯定把我們當瘋子了。明天，我姑父估計就要把我們趕出去了。」
蘇銘沒有理他，他的全部心神，都沉浸在書本和林嶼的教導中。
「徒兒，看到了嗎？這就叫『資訊差』。你那個同伴，隻看到了種豆子，而我們，看到的是一條通往周學正麵前的捷徑。記住，知識本身不值錢，能解決問題的知識，才值錢。」
就在這時，院門被人輕輕推開了。
進來的不是送飯的下人，也不是一臉歉意的趙春蘭。
而是一個穿著乾淨青衫，麵容清秀，神情卻帶著幾分傲氣與不甘的少年。
少年的身後，還跟著一個神情肅穆的灰衣老僕。
趙瑞看到來人，一下子從床板上彈了起來，張大了嘴巴。
他認得這個少年，正是周家的大公子，周玉麟！
蘇銘也抬起了頭，他放下書，平靜地看著門口的兩位不速之客。
院子裡的空氣，彷彿在這一刻凝固了。
周玉麟的目光，第一時間就落在了牆角那三個醜陋的陶罐上。
他的眼神裡，有好奇，有審視，有輕蔑，還有一絲他自己都不願承認的……期待。
他清了清嗓子，努力讓自己的聲音聽起來平穩而淡漠，不帶任何情緒。
「你，就是蘇銘？」