因為前幾日的素王宴是特意為三桓設的\"踏青\"宴，當然正式宴席還是要擺的，就設在今天晚上，這次通知了魯定公。
月至中天，杏壇內的燭火將庭堂照得亮如白晝。禮成的莊重早已被宴飲的歡愉所取代，隨著樂師奏起悠揚的《鹿鳴》，君臣之間的禮節藩籬也漸漸模糊。杏壇的宴席進行到子夜，酒過三巡，菜過五味，魯定公已微醺。他拉著我的手，絮絮叨叨說著\"魯國中興有望\"，冕旒歪到一邊，像個喝多了的莊稼漢。
季平子坐在對麵，麵色沉靜，但手指在案幾下輕輕敲擊——這是他思考時的習慣，每一下都像敲在人心上。叔孫穆叔早早告病離席，說是\"風邪入體\"，但陽虎的密報說他去了齊國使館。孟僖子倒是喝得高興，拉著顏回拚酒，被灌得滿臉通紅，還在喊\"再來一杯\"。
\"君上，\"我扶住搖搖晃晃的魯定公，\"夜深了，該回宮歇息。\"
\"不急！\"他大著舌頭，\"寡人要與愛卿……暢談國事！\"
話音未落，殿外傳來一聲慘叫。
緊接著是兵戈相擊之聲，急促而雜亂。殿內的樂工舞姬瞬間亂作一團，驚叫著四散奔逃。
\"保護君上！\"子路暴喝一聲，魁梧的身軀如鐵塔般擋在魯定公麵前。他赤手空拳，但渾身肌肉繃緊，殺氣騰騰。
殿門被一腳踹開，十數個黑衣人蒙麵湧入，手持齊國製式的短劍——劍身狹長，開血槽，是臨淄鑄劍坊的招牌貨。
\"刺客！\"蒙瞿大喊，\"護駕！\"
季平子的幕僚反應最快，立刻列陣。但黑衣人顯然有備而來，其中三人直撲魯定公，劍尖淬毒，在燭光下泛著幽藍的光。
我按劍未動。我在等，等一個能一劍定乾坤的時機。
\"夫子！\"顏回護著我，聲音發顫。
\"別怕。\"我拍了拍他肩膀，\"他們目標不是君上。\"
\"啊？\"
\"是嫁禍。\"我冷笑，\"殺了君上，栽贓給我，三桓再聯手平叛。一箭三雕。\"
說話間，第一名刺客已突破子路的防線。子路一拳打飛了兩個，但第三人從他肋下鑽過，劍尖直指魯定公咽喉。
我才開始動手。
不是拔劍，是掀桌。
整張青銅案幾被我單手掀起，酒爵菜肴潑灑一地，案幾如盾牌般擋住毒劍。\"當\"的一聲脆響，刺客虎口震裂，劍脫手飛出。
我順勢一腳，刺客胸骨塌陷，倒飛出去，砸在柱子上，軟泥般滑落。
\"君上，\"我扶住嚇傻了的魯定公，\"別怕，臣在。\"
\"孔……孔愛卿……\"他抖得像篩糠。
\"臣在，您就在。\"
剩下的刺客見勢頭不對，立刻改變策略，兩人齊攻季平子，三人撲向孟僖子——他們要製造混亂，讓三桓自顧不暇。
季平子的\"權\"劍終於出鞘。他劍術不弱，但久居高位，疏於實戰，三招就被刺客壓製。眼看毒劍要刺入他胸口，我手腕一抖，\"德\"劍化作一道烏光，脫鞘而出。
不是刺，是拍。
劍脊狠狠拍在刺客持劍的手腕上，腕骨粉碎，毒劍落地。我旋身，劍柄再點，刺客胸口膻中穴中招，當場昏迷。
\"大夫，\"我收劍，\"您欠我一條命。\"
季平子驚魂未定，咬牙道：\"多謝。\"
另一邊，孟僖子被顏回護著，倒沒受傷。顏回雖不善戰，但他學了五年的《詩》不是白讀的——他抱著一卷竹簡當盾牌，刺客的劍刺在竹簡上，竟被滑開。趁這空隙，他一腳踹在刺客膝蓋上，那是子路教他的\"德式正蹬\"。
刺客腿一軟，跪倒在地。顏回大義凜然地喝道：\"夫子曰：君子不重則不威！\"
我差點笑出聲。這書獃子，把《論語》當拳譜用。
十名刺客，轉眼間倒下七個。剩下三個見勢不妙，齊刷刷掏出一枚黑色藥丸，就要往嘴裡塞——死士的傳統，任務失敗，服毒自盡。
\"想死？\"我冷哼，\"問過我了嗎？\"
三步並作兩步，我欺身而上。左手如鐵鉗，捏住一人下頜，\"哢\"地卸掉下巴。右手劍鞘橫掃，打飛另一人手中毒丸。第三人剛把藥丸送到嘴邊，被我一腳踹在腹部，藥丸從喉頭噴出，人蜷成蝦米。
\"綁了。\"我對子路說，\"下巴接回去，別讓他們死了。\"
\"是！\"
殿外傳來馬蹄聲，是中都子弟兵趕到了。他們沒穿甲，但人人手持鐵棍——那是我特意為曲阜之行打造的\"禮儀棍\"，長六尺，重二十斤，美其名曰\"以德服人專用器具\"。
\"夫子！\"冉耕帶隊衝進來，\"城中多處火起，齊國使館方向動靜最大！\"
\"圍了。\"我淡淡道，\"一個不許放走。\"
\"是！\"
魯定公終於緩過神來，顫聲道：\"孔愛卿……這……這是……\"
\"君上，\"我單膝跪地，\"臣護駕來遲，請君上恕罪。\"
\"不遲，不遲！\"他扶起我，\"愛卿救駕有功，寡人要重重賞你！\"
\"臣不要賞。\"我說，\"臣隻要君上平安。\"
這話說得肉麻，但管用。魯定公眼眶都紅了，緊緊攥著我的手：\"愛卿忠勇，國之棟樑！\"
季平子走過來，臉色陰沉：\"君上，刺客身份可疑，需嚴審。\"
\"審什麼？\"我站起身，走到一名刺客麵前，扯下他的麵巾，露出的臉，赫然是叔孫府的家臣。
\"這個，\"我指著那人，\"是叔孫大夫府上的門客。上個月我還在費邑見過他，他教我如何識別齊國的毒草。\"
季平子瞳孔驟縮。
\"而這個，\"我扯下另一人的麵巾，\"是齊國使館的侍衛。他手腕上的刺青，是臨淄軍營的標誌。\"
殿上一片死寂。
\"叔孫穆叔，勾結齊國，意圖弒君，嫁禍於我，再聯合三桓平叛，藉此掌控朝政。\"我一字一頓，\"這盤棋，下得高明。\"
\"你有證據？\"季平子聲音發緊。
\"有。\"我從懷裡掏出一疊竹簡，\"陽虎這五年來收集的證據，叔孫穆叔與齊國書信往來三十七封，每一封都蓋著他的私印。還有他轉移財物的賬冊，準備事成之後逃到臨淄的路線圖。\"
我把竹簡扔在案幾上，\"嘩啦\"作響。
\"當然，\"我補充道，\"這些都是副本。正本，我已經派人送去洛陽，呈給天子。\"
孟僖子聽得目瞪口呆：\"孔丘，你……你早就知道？\"
\"我不僅知道，還等著這一天。\"我冷然道，\"叔孫大夫以為他藏得深，其實他的每一步，都在眼皮底下。\"
\"為何不上報？\"
\"上報了，君上會信嗎？三桓會信嗎？\"我反問，\"隻有等刀子架在脖子上，你們才會信。\"
魯定公癱坐在榻上，麵如死灰：\"叔孫氏……叔孫氏要造反……\"
\"不，君上。\"我抬頭道，\"叔孫穆叔一人之罪，不及全族。臣請君上，隻誅首惡，不牽連無辜。\"
季平子看我一眼，眼神複雜。他知道，我這是在保他——叔孫氏若被連根拔起，三桓變二桓，他季孫氏的勢力就會被削弱，成為君權和孔丘的下一個目標。
\"君上，\"季平子也跪下，\"孔卿所言有理。叔孫氏世代忠良，不可因一人之過而毀全族。\"
魯定公看看我，看看季平子，最後點頭：\"準。傳令，捉拿叔孫穆叔，誅三族。叔孫氏其餘人等，暫不問罪。\"
\"慢。\"我說，\"臣請親自去抓。\"
\"你？\"
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