夜色如柔軟的深藍色天鵝絨，緩緩覆蓋了懸浮於雲端的浮影城。
學院各處的魔法路燈次第亮起，散發出柔和而不刺眼的光暈，像是墜落在街道和建築間的星辰。宿舍區的窗戶也透出溫暖的燈火，勾勒出一個個安心憩居的小小世界。
希維爾提著一個小小的購物袋，從宿舍區附近的便利商店走回三棟。
袋子裡裝著她們今晚的晚餐——兩盒據說來自東方國度、最近在學院裡流行起來的“速熱魔法麵”。
包裝上的說明文字有些複雜，還夾雜著幾個她不太理解的術語，比如“口感複原咒文”、“自熱符文觸發區”。
推開宿舍門，客廳裡隻開了一盞壁燈，暖黃的光線下，拉菲那正盤腿坐在地毯上，擺弄著今天從學院小集市上買來的一個會發光、會變形的簡易魔法積木，玩得不亦樂乎。
“姐姐回來啦！晚上吃什麼？”
拉菲那聽到動靜，立刻抬起頭，小鼻子嗅了嗅，眼睛亮晶晶地看向購物袋。
“等一下哦，姐姐研究一下這個怎麼弄。”
希維爾將袋子放在廚房的小吧檯上，拿出那兩盒色彩鮮豔的速食麪，仔細閱讀著側麵的使用說明。步驟倒是不難，隻是需要按照特定順序操作，並且要小心觸發自熱符文時的蒸汽。
看著說明，她的思緒卻不自覺地飄開了。落落被倒吊在公園樹下的樣子，清晰地浮現在腦海。
那緊閉的雙眼，耷拉的耳朵，還有那塊寫著“直接掛科”的、充滿威懾力的木牌……
“現在……過去這麼久了，她應該已經被放下來了吧？”
希維爾忍不住低聲自語。雖說落落看起來是咎由自取，但被那樣公開處罰，又是倒吊，想想還是有些讓人在意。克魯格導師雖然嚴厲，但總不至於真的讓她吊一整晚？
“姐姐——好了冇呀！拉菲那肚肚餓扁了！”
拉菲那拖長了聲音的催促，將希維爾從思緒中拉回現實。
“好啦好啦，馬上就好，小饞貓彆著急！”
希維爾連忙收斂心神，對著妹妹笑了笑，手上動作加快。
她按照說明，小心地撕開麪碗頂部的密封膜，將附帶的調料包、脫水蔬菜包和一塊奇特的、刻著細微符文的“自熱石”依次放入。
然後，她拿起一旁保溫壺，將剛好燒開的熱水緩緩注入碗中至指定刻度線。
神奇的一幕發生了：熱水接觸到底部的“自熱石”，那些細微的符文立刻被啟用，散發出柔和的橘紅色光芒，並持續釋放出穩定的熱量。
碗中的水迅速開始翻滾，蒸汽帶著濃鬱的、前所未聞的香氣“噗”地一下瀰漫開來！那是一種混合了小麥穀物焦香、醇厚骨湯和獨特醬料的味道，瞬間充滿了小小的廚房，甚至飄到了客廳。
“哇——！！好香好香！”拉菲那丟下手中的魔法積木，像隻聞到魚腥味的小貓一樣，“哧溜”一下竄到廚房門口，扒著門框，眼巴巴地看著那兩碗正在自動加熱、香氣四溢的麵，口水都快流出來了。“這是什麼味道？從來冇有聞過！好特彆！”
希維爾也忍不住吸了吸鼻子。確實很香，是一種直接勾起食慾的、溫暖而踏實的香氣。她拿起附帶的摺疊叉子，輕輕攪動了一下碗裡的麪條，看著它們在翻滾的熱湯中逐漸舒展軟化。
然後，她將配套的紙蓋蓋上，按照說明等待最後的三分鐘。
等待的間隙，她走到客廳的落地窗前，望向窗外。
浮影城的夜空，與地麵截然不同。
因為冇有厚重大氣和地麵光汙染的遮擋，星空顯得格外清晰、璀璨，銀河如同一條綴滿鑽石的銀色綬帶，橫跨深邃的天幕。
雲層在更下方緩緩流動，像是寧靜的黑色海洋。
晚風從陽台敞開的縫隙中潛入，帶著高空特有的、微涼而清新的氣息，拂在臉上十分舒服。
遠處，學院主塔和其他研究建築的尖頂輪廓在星空下沉默矗立，窗戶裡透出點點燈火，那是還有許多人在挑燈夜戰，或研究，或學習。
寧靜，浩瀚，充滿未知的魅力。這就是她們如今生活的世界。
可是，在這片寧靜之下，落落是否還獨自一人，被遺忘在公園冰冷的夜色裡？
“姐姐，時間到了嗎？”拉菲那的聲音帶著迫不及待。
“嗯，應該好了。”希維爾走回廚房，小心地掀開紙蓋。更加濃鬱的香氣撲麵而來。麪條已經完全泡開，吸飽了湯汁，呈現出誘人的色澤，上麪點綴著星星點點的脫水蔬菜和肉粒。她將兩碗麪端到客廳的茶幾上，又給拉菲那倒了一杯溫水。
“小心燙，慢慢吃。”
“嗯！”拉菲那用力點頭，拿起叉子，笨拙卻努力地捲起一撮麪條，吹了吹，然後“吸溜”一聲吃了進去，小臉上立刻露出幸福又驚奇的表情。“好好吃！和黑麪包還有土豆湯完全不一樣！”
希維爾也嚐了一口。味道確實不錯，湯頭醇厚，麪條筋道，雖然是速食品，但魔法工藝讓它最大程度地保留了新鮮的口感。
這對於吃慣了簡單食物的姐妹倆來說，無疑是新奇而滿足的一餐。
她一邊吃著麵，一邊再次望向窗外的星空。晚風依舊舒適，夜景依舊迷人，但心中那份對落落的隱隱擔憂，卻並未被美食完全驅散。
默默吃完最後一口麵，連湯都喝得乾乾淨淨，拉菲那滿足地拍了拍小肚子，打了個小小的飽嗝，然後就開始揉眼睛——她困了。
希維爾收拾好碗筷，又照顧拉菲那洗漱，換上睡衣，把她塞進溫暖柔軟的小被窩。小丫頭幾乎腦袋一沾枕頭，就發出了均勻輕微的呼吸聲，嘴角還帶著一點滿足的笑意。
希維爾坐在床邊，看著妹妹安睡的容顏，又看了看窗外沉靜的夜。
猶豫了片刻，她輕輕起身，拿起搭在椅背上的外套，悄無聲息地走到門邊，換上外出的鞋子。
她決定，還是去看一眼。
哪怕隻是遠遠地確認一下，落落是否已經被安全放下來了。否則，這個夜晚，她恐怕會一直惦記著這件事。
輕輕帶上宿舍門，希維爾獨自一人，步入了浮影城清冷而璀璨的夜色之中。