傑德卡拉推開沉重的鎏金大門。
灼目的陽光瞬間湧來，但他感受到的卻不是沙漠的燥熱，而是比陽光更滾燙的聲浪。
“國王！看這裡！”
“法老萬歲！”
“願太陽神永遠庇佑您！”
人潮。沸騰的人潮。
黑壓壓的人群擠滿了從皇宮通往金字塔神道的每一寸空地，他們揮舞著粗糙的亞麻布，露出被風沙雕刻卻充滿生氣與信任的臉龐。
孩子們的尖叫，婦女們含淚的祈禱，男人們捶打胸膛發出的低沉吼聲……所有聲音彙聚成一道灼熱的洪流，沖刷著傑德卡拉的心。
他穿著金白交織的正式禮袍，王冠沉重，權杖冰涼。可胸膛裡，有什麼東西在發脹，發燙。
就是這些人。他的子民。他的沙民。
他的先祖帶領著這些人的祖輩，在這片被眾神遺忘的灼熱之地，用血汗和脊梁壘出了城牆，挖出了水渠，種下了第一片耐旱的穀物。
一代又一代，帝國像沙漠裡的胡楊，把根越紮越深，從一片綠洲蔓延到另一片綠洲。
衰敗？
看著那一雙雙充滿依賴和狂熱的眼睛，傑德卡拉的手指緊緊攥住了權杖。指尖傳來金屬的堅硬和寶石的冰涼。
不，這個詞絕不能出現在帝國的命運裡。他絕不允許這些眼睛裡的光芒熄滅，絕不允許綠洲再次被黃沙吞冇。
為了他們，一切都值得。
他深吸一口氣，舉起權杖。喧鬨的人海如同被無形的力量撫過，迅速安靜下來，隻剩下風捲旗幟的獵獵聲響。
“我的子民！”他的聲音不算特彆洪亮，卻清晰地壓過了風聲，迴盪在每一個人耳邊，“看著我身後！”
他側身，權杖指向皇宮後方那巍然矗立、在陽光下反射著奇異暗金色的改造金字塔。人群屏息。
“今天，我將踏入那裡！不是為了安眠，而是為了開啟一個新時代！”
他的目光掃過人群，斬釘截鐵：
“我向你們承諾——帝國，將永恒繁榮！”
短暫的寂靜。
隨即，爆發出山崩海嘯般的歡呼！
“永恒繁榮！！”
“傑德卡拉！傑德卡拉！”
聲浪幾乎要將他淹冇。狂熱、信賴、毫無保留的擁戴……像最醇厚的酒，沖垮了心底最後一絲可能存在的疑慮。
是的，他想，這就夠了。
為了此刻的歡呼，為了這些人未來千百年的笑容和安穩，任何代價……都是值得的。
他不再停留，轉身，邁步踏上了鋪向金字塔入口的深紅色地毯。
地毯柔軟，吸收了腳步聲。兩側是皇家衛兵肅立形成的通道，更遠處，是試圖衝破衛兵阻攔、隻為了更近一點瞻仰法老麵容的民眾。他們的手伸過來，呼喊著他的名字。
傑德卡拉冇有再迴應，也冇有再揮動權杖。他隻是挺直了脊背，握著象征至高權力的“生命之符”權杖，目光平靜而堅定地望向前方。
望向他親手改造的、即將吞噬他、也將“賜福”帝國的巨大金字塔。
陽光將他金白的衣袍映照得如同燃燒，他的身影在紅毯上拉得很長，彷彿一條義無反顧、通往祭壇的道路。民眾的歡呼成了莊嚴的背景音，每一步，都離凡塵的喧囂遠一分，離那寂靜而未知的核心近一分。
他冇有回頭。
為了帝國的永恒，為了身後這片灼熱的信仰與生命。
他，絕不後悔。