洛倫佐要前往首都希諾的訊息自然瞞不過落落和摩卡，皇子阿爾多斯開具的通行證上，也明確標註了他可以攜帶兩名隨行人員。
想到這一去至少需要一週，洛倫佐盤算了一下時間，覺得帶上這兩位得力員工去王國首都見見世麵也不錯，就當是一次短途的員工福利旅行了。
幾人迅速收拾好簡單的行裝。當他們提著行李走出店鋪時，一輛有著“金石盟約”徽記的、看起來頗為舒適堅固的馬車已經靜候在門口。
而端坐在駕駛位上的車伕，赫然又是那位熟悉的紅髮專員——朱迪·皮爾卡。
“呃……”洛倫佐一邊幫著摩卡將行李放進車廂，一邊忍不住吐槽，“朱迪小姐，您這位高階專員的業務範圍，是不是廣泛得有點過分了？從櫃檯接待到資產管理，現在連駕車跑長途的活兒也包了？”
朱迪聞言，回頭衝他露出一個職業化的完美微笑，語氣輕鬆地解釋：“畢竟，多勞才能多得嘛，洛倫佐先生。而且，我這次也算是順路，總部正好有些檔案需要我送往希諾分部。”
待洛倫佐、落落和摩卡三人在裝飾典雅的車廂內坐穩，朱迪利落地一拉韁繩，操控著訓練有素的馱獸，馬車便平穩地啟動，朝著通往王國首都希諾的大道駛去。
馬車很快來到了峭灣城的出境關卡。洛倫佐按照指示，從車窗探出身，將那張蓋有皇子印鑒的特彆通行證遞交給值守的衛兵。衛兵仔細查驗後，恭敬地行禮放行。
看著窗外開始變換的風景，洛倫佐有些擔心地問：“朱迪小姐，以這個速度，我們最快多久能到希諾？”
“如果路途順利，冇有遇到惡劣天氣或者意外的道路堵塞，大概需要四天時間。”朱迪目視前方，熟練地駕馭著馬車，聲音清晰地傳入車廂。
“四天？那麼久？”洛倫佐心裡咯噔一下，來迴路上就要八天，皇子給的一週時間豈不是遠遠不夠？
似乎猜到了他的擔憂，朱迪的聲音再次傳來，帶著令人安心的沉穩：“請放心，洛倫佐先生。皇子殿下給予您的一週時限，指的是您在希諾城內停留、活動的時間。路途上耗費的時日，並不計算在內。您手中的通行證，在進入希諾城時纔會啟用開始計時。”
“原來如此……”
洛倫佐頓時鬆了口氣，重新靠回柔軟的座椅上。這樣一來，時間就寬裕多了。
車廂內，落落已經好奇地趴在窗邊，看著遠處起伏的山巒和路旁陌生的植被。摩卡則有些拘謹地正襟危坐，眼神中既有對未知旅程的忐忑，也充滿了對王國心臟的嚮往。
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霞在將天空學院的初步設計方案呈交給國王過目之後，並冇有立刻返回峭灣城，而是留在了希諾城的自家宅邸中。
其中一個重要原因，便是要向她的母親——一位資深的植物學教授兼精靈學者——請教關於大型封閉生態係統中空氣迴圈與淨化係統的設計。
在得知自己的女兒正在籌劃一個如此驚世駭俗的工程後，這位閱曆豐富、智慧深邃的精靈母親表現出了極大的興趣，親自著手為霞設計這套關乎未來學院內部生存環境的核心繫統。
因此，這段時間霞幾乎足不出戶，完全沉浸在母親提供的設計方案與自己的進一步推演中，對外界訊息不甚關心，自然也完全不知道洛倫佐即將抵達希諾。
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馬車駛離峭灣城管轄範圍的邊界後，窗外的景象逐漸褪去了那座新興之城的繁華與魔力輝光。洛倫佐透過車窗，才第一次對這個自己身處已久的王國，有了更清晰、也更真實的認識。
儘管這是一個存在魔法的世界，但佩羅諾亞廣袤的國土，其本質依舊是一個典型的封建製國家。
主乾道雖然寬闊，但路麵多是夯實的土路，一旦下雨想必會泥濘不堪。道路兩旁偶爾掠過的村莊，農奴或佃戶們居住的仍是低矮破敗的茅草屋，田間勞作的身影顯得艱辛而麻木。
這與峭灣城內石板鋪路、符文燈閃爍、人流如織的景象形成了鮮明對比，彷彿是兩個割裂的世界。
然而，就是這樣一個內部存在巨大差異的國家，在外界看來，卻是極其富裕強盛的代名詞。
報紙上時常能看到關於佩羅諾亞新建的魔法艦隊下水的新聞，它在周邊邦聯的議會中占據首席地位，在國際事務的談判桌上也常常咄咄逼人，處處彰顯著其雄厚的國力。
“洛倫佐先生，您這次出來，應該冇有攜帶太多金幣吧？”
駕車的朱迪似乎想到了什麼，頭也不回地提醒道，聲音伴隨著車輪的軲轆聲傳來。
“嗯？不是說靈珀已經在皇家主導下開始全國流通了嗎？”洛倫佐有些詫異，他下意識地摸了摸懷裡那厚厚一疊主要以靈珀構成的“啟動資金”。
聽到這個問題，朱迪微微歎了口氣，語氣帶著一絲不易察覺的無奈，搖了搖頭。
“國策是國策，但真正推行到王國的每一個角落，程序是非常緩慢且艱難的。”她解釋道，聲音在風中顯得有些飄忽，“對於王國絕大部分地區的普通人，以及許多思想保守的地方貴族來說，黃澄澄的金幣、銀幣纔是看得見、摸得著，能夠傳家的硬通貨，他們認為這更保值。”
“目前，靈珀的流通範圍還非常有限。主要集中在我們金石盟約的網點、一些與皇室關係密切的大商會，以及像峭灣城這樣的試點和新開發區域。即便是首都希諾，城內也並非所有商鋪都接受靈珀支付，通常隻有那些官辦的、或者與我們金石盟約有深度合作的店鋪纔會認可。”
朱迪的話像一盆冷水，讓洛倫佐對這次希諾之行的順利程度，打上了一個小小的問號。
他原本以為憑藉著靈珀和皇子的引薦信就能暢通無阻，現在看來，在這個古老而龐大的王國深處，傳統的慣性遠比想象中要強大。