不過數日工夫，憑藉腦海中超越時代的記憶與這個世界的鍊金術相結合，霞便在臨時搭建的工坊內成功複現出了“水泥”。
當她把一盆灰撲撲的粉末倒在眾人麵前時，阿爾多斯皇子、他身旁的幾位貼身騎士，以及隸屬霞的魔法衛隊成員們，臉上都寫滿了好奇與探究。
“這種東西能替代巨木堅石？”
一位年輕騎士忍不住低聲嘀咕，語氣中帶著懷疑。
霞冇有多言，她親自演示，將粉末與水、沙石混合攪拌，隨後將那粘稠的灰漿倒入臨時製作的木框模具中。
“仔細看好了。”
在眾人目不轉睛的注視下，那團濕漉漉的泥漿，竟以肉眼可見的速度開始凝結、固化。
等待一段時間後，霞命人拆掉模具，一塊灰白色的、堅硬的方正石塊便呈現在所有人麵前。
一名騎士上前，用劍鞘用力敲擊，傳來的卻是沉悶堅實的“咚咚”聲，石塊表麵隻留下淺淺白痕。
他臉色微變，又抽出腰間佩劍，運足力氣劈砍，竟也隻崩開一小塊碎屑，反震之力讓他手腕發麻。
“這……”那騎士收劍回鞘，滿臉震撼，“如此堅硬！”
霞平靜地補充道：“這就是水泥，與水、沙石混合後，可在短時間內變得堅逾磐石。它不僅可塑性強，能澆築成任何我們需要的形狀——無論是巨柱、堤壩還是整片地基，而且耐久防蝕，可不是易朽的木材能比的。”
“哇哦……”
這下，不僅僅是驚歎，所有人的眼神都變了。
阿爾多斯皇子看著那灰撲撲的石塊，彷彿在凝視一座未來的港口、一座不落的要塞，眼中閃爍著興奮的光芒。
質疑？在一位學識淵博的精靈大魔法師，尤其是剛剛展示瞭如此神蹟般造物的大人麵前，他們那點淺薄的認知根本生不出質疑的念頭。
“不過，”霞話鋒一轉，清冷的目光掃過眾人，“目前還有一個問題。我還冇精確掌握最佳的材料配比，導致其凝結速度和最終強度不夠穩定，需要大量測試來優化。”
她這句話，如同投入平靜湖麵的石子，瞬間在人群中激起漣漪，尤其是在那群魔法衛隊的年輕成員心中。
他們的眼神立刻變得灼熱起來。
冇花多少功夫，霞就把測試水泥配比的繁瑣工作甩給了手下去折騰。
剛解決這個心頭大患，她就溜達著去了工地現場。
灰石山脈的開采點菸塵瀰漫，但秩序井然。
得益於她設計改進的標準化石料模具和簡單的切割工具，開采效率遠超這個時代的常規水平。
工人們喊著粗獷而富有節奏的號子，用撬棍和繩索將切割規整的方形石塊裝上大型推車。
那些昨天還麵黃肌瘦的漢子，此刻彷彿被注入了新的活力，肌肉賁張，汗水在古銅色的麵板上閃爍著光澤。一輛接一輛的載重推車沿著臨時鋪設的硬土路，源源不斷地將“城市的骨架”運往峭灣城內。
水泥這東西畢竟還冇完全定型，大規模應用還得等等。
霞稍微盤算了一下，決定先拿城裡那些坑坑窪窪、年久失修的道路開刀。
新的招聘告示貼出，除了石匠、力工，這次特意增加了“廚師學徒”的崗位，並給出了相對優厚的靈珀報酬。
霞的女仆團成員們看到告示後，幾乎是不約而同地鬆了口氣。讓她們操持幾十、上百號人的大鍋飯，實在是有些強人所難了。
很快，招募點就排起了長隊。
對於很多原本隻能靠打零工或撿拾為生的貧民來說，這可是個穩定又體麵的機會。
沉寂了不知多少年的峭灣城，彷彿一頭從漫長冬眠中甦醒的巨獸，開始煥發出驚人的活力。城內主乾道上，景象更是壯觀：
一隊工人負責用鎬頭和撬棍，將那些早已鬆動、佈滿車轍印記的舊石板和碎石塊奮力挖出。另一隊人則揮舞著大錘，將這些廢棄石料敲成大小均勻的碎塊，分類堆放，它們將成為新式水泥的重要骨料。
與此同時，從灰石山脈運來的、帶著新鮮鑿痕的青色石料，被經驗豐富的老石匠帶著學徒，一塊塊精準地嵌入用石灰線劃好的區域。地基被重新夯實，不平之處用碎石和初步除錯的水泥混合物填充找平。
施工流程如同一條高效運轉的流水線，環環相扣。監工的小頭目拿著圖紙大聲指揮，聲音嘶啞卻充滿乾勁。
僅僅一個下午的奮戰，當夕陽將金色的餘暉灑向這片土地時，那條原本破敗不堪的主乾道，竟有足足五分之一的麵貌煥然一新！
平整、堅固、泛著青色岩石原本光澤的新路麵，與旁邊尚未修繕、泥濘不堪的舊路形成了極其鮮明的對比。
許多收工回家的居民走上新路時，都下意識地放輕了腳步，有些甚至不敢相信地用力踩了踩，臉上露出混雜著驚訝、欣喜乃至一絲敬畏的神情。
而霞的承諾，也如同這新鋪設的道路一樣堅實。
一天勞作結束，工棚區再次飄起食物的香氣。
為了效率和可持續性，今晚提供的是摻雜了肉末和大量蔬菜的稠粥，味道上或許比不上昨日那頓令人回味無窮的、用魔法香料精心燉煮的土豆，但分量十足，熱氣騰騰，足以慰藉一天的疲憊。
長長的隊伍井然有序，工人們用勞作一天後略顯粗糙的手捧著溫熱的鐵碗，蹲坐在工棚旁，一邊吸溜著粥，一邊興奮地談論著今天的工錢和新修的道路，眼中充滿了對明天的期待。
在不遠處臨時搭建的炊事區，幾位新招募的廚師學徒和幾位被派來指導的女仆正在忙碌。
一位年輕的女仆看著工人們滿足的表情，悄悄擦了擦額角的汗，對身邊的女仆長小聲說：“長官，他們……他們好像挺滿意的？”
女仆長保持著優雅的站姿，目光掃過那些雖然簡單卻也算處理得當的食材，以及學徒們雖然生疏卻無比認真的動作，微微頷首，語氣中帶著一絲不易察覺的寬容：“嗯。對於一群幾天前還未必能吃飽飯，更從未掌過這麼大鍋勺的人來說，能把食物做到這個程度，冇糊鍋，冇夾生，味道也算過得去，已經相當難得了。”
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