“沒錯。”李爭鳴點了點頭，“你父親在禁軍中多年，門生故舊遍佈天下。他們如今雖然落魄，但一旦有機會，定會重新聚集起來，為你效力。”
“殿下，這……這風險太大。若是被父皇發現……”葉擎蒼有些擔憂。
“風險越大，迴報越大。”李爭鳴眼神深邃，“我們現在，別無選擇。我們必須擁有足以抗衡太子和端王的力量，才能在北境的伏擊中，反敗為勝！”
“你立即派人，秘密聯絡你父親的舊部。告訴他們，本王將為他們平反昭雪，讓他們重見天日！但前提是，他們必須為本王效忠！”
“是，殿下！末將遵命！”葉擎蒼激動地說道。
他知道，這是李爭鳴在給他一個巨大的機會。一個為他父親報仇雪恨，重振葉家聲威的機會！
“另外，我們還需要一支奇兵。”李爭鳴說道，“一支，能夠出其不意，攻其不備的奇兵。”
“奇兵？”葉擎蒼疑惑。
“沒錯。”李爭鳴嘴角勾起一抹神秘的笑容，“一支，能夠讓太子和端王，徹底崩潰的奇兵！”
他心中已經有了一個大膽的計劃。一個，足以改變整個大乾王朝格局的計劃！
瑞王府內，燈火通明，李爭鳴與葉擎蒼相對而坐，桌案上鋪滿了地圖、名冊和各種軍報。北境之危迫在眉睫，模擬中預示的死局如同懸在他頭頂的利劍，逼迫他必須爭分奪秒，運籌帷幄。
“殿下，聯絡我父親舊部一事，末將已著手安排。”葉擎蒼沉聲道，“他們大多蟄伏於各地，或為鄉野農夫，或為行商走販，但骨子裏依然是軍人。一旦殿下振臂一呼，他們定會響應。”
“很好。”李爭鳴點頭，“但時間緊迫，我們無法等到他們全部集結。眼下，最重要的是如何將這三千禁軍，打造成一支真正的鐵血之師，以及如何利用父皇撥下來的軍費和糧草，迅速擴充實力。”
“殿下，三千禁軍雖經整頓，但要以一當十，尚需時日。”葉擎蒼麵露憂色，“而且，京城兵源有限，短時間內難以擴充。”
“兵源，並非隻有京城有。”李爭鳴目光落在地圖上，指向京城外圍的幾個區域，“京城附近，有諸多流民和難民。他們飽受饑餓和戰亂之苦，隻要我們給予他們一線生機，他們便是最忠誠的戰士。”
“招募流民？”葉擎蒼愣住，“殿下，流民未經訓練，軍紀渙散，恐難堪大用。”
“未經訓練，可以訓練。軍紀渙散，可以整頓。”李爭鳴語氣堅定，“他們需要的，隻是一個機會。一個吃飽飯，穿暖衣，有尊嚴活下去的機會！”
他知道，這些流民，便是他擴充兵力的最佳選擇。他們沒有背景，沒有派係，對皇帝和皇子沒有任何忠誠可言。他們的忠誠，隻會屬於那個能給他們活路的人。
“葉統領，你立即派人，以瑞王府的名義，在京城周邊設立粥棚，招募流民。凡是願意參軍者，一律給予優厚待遇，並保證其家人衣食無憂。”李爭鳴吩咐道。
“這……殿下，如此招募流民，恐會引起太子和端王的不滿。”葉擎蒼擔憂。
“不滿又如何？”李爭鳴冷笑，“他們現在自顧不暇，哪有時間管這些？而且，我們打著北征蠻族的旗號，招募壯丁，合情合理。他們就算不滿，也抓不到我們的把柄。”
“是，殿下！末將立即去辦！”葉擎蒼眼中閃爍著興奮的光芒。他知道，李爭鳴此舉，不僅是為了擴充兵力，更是為了在京城周邊，建立起自己的勢力。
“至於這五百萬兩軍費和十萬石糧草，也需要善加利用。”李爭鳴說道，“軍費，除了用於招募流民，還需要購買精良的兵器盔甲。特別是弓弩，本王需要一批最新式的連弩，以及大量的箭矢。”
他開啟了神級箭術精通，對弓弩的效能和製造工藝，有了更深層次的理解。他知道，在戰場上，遠端火力往往能決定勝負。
“殿下，市麵上能買到的弓弩，大多都是次品。精良的弓弩，都掌握在朝廷的軍械司手中。”葉擎蒼說道。
“軍械司？”李爭鳴嘴角勾起一抹玩味的笑容，“那便想辦法，從軍械司手中，弄到一批精良的弓弩。或者，直接招募一批頂級的工匠，為我們打造。”
“殿下，這恐怕不易。”葉擎蒼眉頭緊鎖。
“不易，不代表不能。”李爭鳴眼神深邃，“軍械司的那些人，也不是鐵板一塊。隻要有足夠的銀子，總能找到突破口。”
他知道，貪腐在任何時代，都是無法避免的。軍械司也不例外。
“葉統領，你派人去打探一下軍械司內部的情況。特別是那些與太子和端王沒有瓜葛，或者被他們排擠的官員。”李爭鳴吩咐道，“本王需要一份詳細的名單。”
“是，殿下！”
“至於糧草，十萬石糧草雖然不少，但要供應一支擴充後的軍隊，也並非長久之計。”李爭鳴繼續說道，“我們需要開辟新的糧源。京城周邊，可有富商大賈，願意與我們合作？”
葉擎蒼想了想，說道：“殿下，京城有幾家糧商，實力雄厚，但他們大多與太子和端王有勾結。”
“那便找那些沒有勾結的，或者被他們打壓的。”李爭鳴說道，“我們可以提供更高的價格，更穩定的銷路。甚至，可以給予他們一些特殊的保護。”
“殿下英明！”葉擎蒼佩服地說道。
“此外，北境戰事，情報至關重要。”李爭鳴說道，“我們需要建立一套完善的情報網路。葉統領，你可有信得過的舊部，擅長情報收集的？”
“殿下，我父親當年在禁軍中，有一支專門負責情報的暗衛。他們雖然如今被遣散，但大多都隱姓埋名，散落在各地。”葉擎蒼說道，“若是殿下需要，末將可設法將他們重新召集起來。”
“好！這支暗衛，對我們至關重要！”李爭鳴眼中閃爍著興奮的光芒，“你立即去辦。本王需要他們，為我們提供最準確的北境情報，以及太子和端王在京城的動向。”
“是，殿下！”葉擎蒼領命而去。