夜風裹著焦土氣息鑽進蘇蘅的衣領，她攥緊腰間的玄鐵哨子，腳步卻沒停。
古廟的斷碑在月光下泛著青灰，像隻半闔的眼——三日前她蹲在野菊叢裡聽老槐樹回憶時，那棵活了百年的老樹用枝椏掃過她發頂，沙沙說：“廟後紫藤根下，埋著花靈的誓約。”
離廟門還有十步，她的鞋尖被什麼纏住了。
低頭看，是一截紫藤的新藤，嫩綠色的卷鬚正輕輕往她腳踝上繞，葉尖沾著夜露，顫巍巍地發出細響：“來呀，來呀。”蘇蘅瞳孔微縮——這是隻有她能聽懂的草木私語。
她順著藤條往上望，月光裡，千年紫藤的老乾盤結如虯龍，枝椏卻抽出了滿樹新葉，每片葉子都在簌簌顫動，像在為她打著節拍。
“是你在叫我？”她輕聲問，指尖剛觸到粗糙的樹皮，一道幽綠光芒突然從根部竄起，順著藤條爬向她掌心。
那光涼絲絲的，像浸了晨露的草莖，蘇蘅隻覺腦海裡“嗡”地一響，眼前浮現出模糊的畫麵：穿月白裙裾的女子跪在碑前，血珠滴在石上，紫藤繞著她的腰，開出比朝霞還艷的花。
“啪”的一聲，光芒斷
蘇蘅踉蹌兩步，抬頭正撞進古廟殘破的殿堂。
積灰的供桌倒在角落，蛛網在樑上織成銀簾，而供桌後方，一塊半人高的石碑正立在月光裡。“萬芳主誓約”五個篆字刻得極深，筆畫裏凝著暗紫的光，像被血浸過千年。
她伸手去摸碑文，指尖剛碰到“上古花靈需與守護者締結血契”那行字，後頸突然泛起涼意。
這涼意順著脊椎往上爬，比山澗的冰泉還冷——是被窺視的感覺。
蘇蘅猛地轉身，卻見蕭硯站在殿門口，月光落在他肩甲的獸紋上，把那抹玄色映得發藍。
“你怎麼來了？”她脫口而出，聲音裏帶著連自己都沒察覺的驚喜。
蕭硯沒說話，隻是往前走了兩步。他的靴跟碾過地上的碎瓷片，脆響在空蕩的殿裏格外清晰。
蘇蘅這才發現他的眉梢沾著細汗，往日總束得整整齊齊的髮帶鬆了半縷，垂在頸側——像極了上次她在暗樁替他處理刀傷時的模樣。
“他們說你去查蓮華教餘孽了。”她喉嚨發緊，鬼使神差地伸出手，想碰一碰他被夜風吹得發涼的臉。
可指尖即將觸到他麵板的瞬間，蕭硯的身影突然模糊了。
他的眉眼像被水浸過的墨，先是鼻尖融成一團，接著是下頜線，最後整個人變成一團猩紅霧氣，連帶著殿裏的石碑、紫藤、斷牆都開始扭曲。
幻術！蘇蘅瞬間咬破舌尖，腥甜的血味湧進喉嚨。
她閉眼凝神，靈火從掌心騰起——這是她用靈植力催發的火焰，隻燒虛妄不灼真物。可當她再睜眼時，眼前哪還有古廟？
猩紅的霧氣裡，蕭硯的聲音從四麵八方湧來：“你信我嗎？”那聲音是他的，卻帶著刺骨的寒意，“你信這具身體裏的，真是蕭硯？”
“不信。”蘇蘅咬著牙把靈火往四週一撒，火星子濺在霧上，發出“滋啦”的聲響。
霧氣被燒出個窟窿，透過窟窿，她看見供桌下的青磚縫裏，幾株野薄荷正瘋狂搖晃。“東南方有生人！”薄荷的尖叫刺得她耳膜生疼，“穿紅衣服的女人，坐在槐樹上！”
她猛地轉頭，可猩紅霧氣又湧了過來。
這一次，霧氣裡浮起一張女人的臉，丹鳳眼，眉間點著硃砂，嘴角的笑像淬了毒的花：“小丫頭倒是機警......”話音未落，霧氣突然被風卷散，蘇蘅踉蹌著扶住牆，這才發現自己仍站在古廟殿內，剛才的一切不過是剎那幻境。
月光重新灑在石碑上，“血契”二字泛著幽光。
蘇蘅摸向頸間，那裏不知何時多了道淡紅印記，形狀像朵未開的紫藤花苞。
她正發怔，風又起了，這次捲來的不是焦土味，而是極淡的沉水香——是蕭硯常用的熏香。
“蘇蘅。”熟悉的聲音從身後傳來。這次蘇蘅沒急著回頭，她盯著腳邊那株野薄荷——它的葉子乖乖垂著，沒有剛才的慌亂。
她這才慢慢轉身，看見蕭硯正站在殿門口，玄色大氅被夜風吹得翻卷，手裏握著把帶鞘的劍，劍穗上沾著幾片槐樹葉。
“你怎麼......”
“聽見哨聲了。”蕭硯打斷她，目光掃過她頸間的印記，眉峰微挑，“吹了三聲。”
蘇蘅這才發現自己掌心還攥著玄鐵哨子，剛纔在幻境裏，她竟下意識吹了求救。
她正想解釋，忽然聽見廟外古槐的枝椏發出細碎的響。
抬頭看，老槐樹的葉子在月光下泛著銀邊，有片葉子打著旋兒落下來，葉背沾著點硃砂色——像女人眉間的紅。
蘇蘅舌尖的血味還未散盡，野薄荷的尖叫仍在耳膜上嗡嗡作響。
她垂在身側的手指微微發顫，卻在觸到古廟青磚牆的剎那驟然收緊——牆縫裏鑽出的幾縷紫藤新枝正順著她掌心的紋路往上攀，像在傳遞某種滾燙的指令。
“東南方，槐樹頂。”她默唸著薄荷的警告，靈植力順著紫藤根係如潮水般漫開。千年紫藤的老根在地下盤桓成網，每一根須都成了她的眼睛。
她“看”見古槐粗壯的樹榦上，紅衣女子的繡鞋正碾過一片枯葉；“聽”見她指尖捏著的“夢引符”發出細不可聞的碎裂聲——那是幻術即將失控的徵兆。
“就現在。”蘇蘅咬著牙低喝，掌心騰起的靈火順著紫藤新枝竄了出去。藤蔓如活物般從磚縫裏暴長，嫩綠的卷鬚裹著幽藍火焰，眨眼間纏上了古槐第三根橫枝。
“誰？！”紅葉使的驚叱混著槐葉的碎響炸開。
她本盤坐的身形猛地彈起，腰間銀鈴亂顫，卻見腳踝已被紫藤纏住，靈火正順著藤條往上舔，灼得繡鞋邊緣焦黑。
她指尖快速結印，眉心硃砂驟亮，可藤蔓竟比她的術法更快——第二根、第三根藤條從四麵八方湧來，將她困成了個繭。
“小丫頭倒是會借勢。”紅葉使的丹鳳眼眯成了線，嘴角卻還掛著笑。
她猛地咬破指尖，血珠濺在藤條上，紫藤瞬間蜷縮著縮回土裏。
蘇蘅踉蹌兩步，額角的汗滴進衣領，卻見那紅衣女子已躍到廟前空地上，裙裾翻飛如血蝶。“靈植力倒是純。”她撫了撫被燒出洞的繡鞋，指尖在虛空劃出一道赤痕，“可惜......”話音未落，又一道紫藤藤條從她腳邊的野菊叢裡竄出，精準纏住了她的手腕。
這次靈火裹著紫藤的香氣，竟比方纔更盛三分。
“借的是千年紫藤的根。”蘇蘅擦了擦嘴角的血，聲音裏帶著冷意，“它活了八百年，最恨旁人在它地盤上動歪腦筋。”
紅葉使的臉色終於變了。
她望著藤蔓上翻湧的靈火，又抬頭看了眼月光下盤結如虯龍的紫藤老乾，忽然低笑一聲：“好，好個借花獻佛。”她手腕一翻，不知何時多了枚青銅鈴鐺，輕輕一搖，刺耳的音波震得廟前古槐的葉子簌簌往下掉。
蘇蘅隻覺太陽穴突突直跳，靈植力竟被這聲波攪得亂了章法。
藤蔓應聲而斷，紅葉使趁機後退三步，腳尖點在古槐樹榦上，如一隻紅蝶掠向夜空。“花靈的力，我們魔宗早晚要拿回來。”她的聲音混著夜風飄來，“下次，可不會這麼好說話了。”
話音未落，她的身影已散作一團紅霧，隻餘下幾片焦黑的紫藤葉飄落在地。
蘇蘅扶著廟門喘息，後背的冷汗浸透了中衣。
她低頭看向手背，一道淡金色的紋路正沿著血管蜿蜒，像是用金線繡的紫藤花苞——和頸間那道印記如出一轍。
熟悉的沉水香裹著體溫漫過來。蕭硯不知何時已站在她身側，玄色大氅半搭在臂彎，指節抵在她後頸的穴位上輕輕揉按：“幻術傷了神魂？”
蘇蘅搖頭，卻在觸及他掌心溫度時，忽然想起幻境裏那個帶著寒意的“蕭硯”。
她鬼使神差地抓住他手腕，將他的手掌按在自己手背上：“你看這個......”
蕭硯的指腹剛碰到那道金紋，便覺指尖一熱。
他瞳孔微縮，另一隻手扣住她後頸，低頭時鼻尖幾乎擦過她額角：“紫藤血契......是上古花靈與守護者的誓約。”他的聲音低得像耳語，“我母妃的筆記裡提過，花靈需與命定之人締結血契，方能覺醒全部力量。”
蘇蘅的心跳漏了一拍。她望著蕭硯在月光下泛著冷白的下頜線，忽然想起幻境裏那個聲音問“你信這具身體裏的真是蕭硯”時，她心裏騰起的那股篤定——比任何靈植的指引都要清晰。
“所以......”她的聲音發顫，“剛才那道聲音......”
“是我。”蕭硯的拇指蹭過她手背上的金紋，“血契初成時，神魂會有短暫共鳴。你在幻境裏掙紮時，我正往這裏趕，忽然就聽見......”他頓了頓，耳尖微微發紅，“聽見你說，蕭硯，救我。”
蘇蘅的臉騰地燒起來。她慌忙抽回手，卻撞進蕭硯帶著笑意的目光裡。那笑意極淡，卻像春雪初融的溪水，漫過她所有的慌亂。
“走。”蕭硯將大氅披在她肩上，“回莊子。我讓阿福煮了薑茶。”
蘇蘅跟著他往廟外走，卻在跨過斷牆時頓住腳步。
月光下，廟門口的青石板上多了一排淡灰色的腳印——像是麻鞋踩出來的，邊緣還沾著星點硃砂，和紅葉使眉間的紅如出一轍。
“怎麼了？”蕭硯順著她的目光望去。
“沒事。”蘇蘅搖了搖頭，將大氅裹得更緊些，“許是山風刮來的。”
可她心裏清楚，那腳印的方向，正對著廟內的“萬芳主誓約”石碑。夜風卷著槐葉掠過她發頂，遠處傳來晨雞的第一聲啼鳴。
蘇蘅望著東邊漸白的天色，忽然想起老槐樹昨夜沒說完的話——它說紫藤根下埋著的，不止是誓約，還有“能解百年迷局的鑰匙”。
而此刻廟門口那排淡灰腳印，像極了一把鑰匙的齒痕。
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