三日時光，如白駒過隙。
清晨的薄霧尚未散盡，蘇蘅已隨安陽縣主的車駕，朝著京郊的皇家禦苑行去。
縣主此行，是奉了太後懿旨，協查禦苑中那樁離奇的“枯梅怪症”。而蘇蘅，則是縣主特意帶來的“秘密武器”。
馬車在梅林外停下，早有禦苑管事李福海躬身等候。此人約莫四十齣頭，麵白無須，一雙眼睛卻精明得過分，透著幾分久居上位者的倨傲。
“縣主大駕光臨，有失遠迎。”李管事嘴上客氣，眼神卻不著痕跡地在蘇蘅身上打了個轉，見她一身素凈，年紀輕輕，眉宇間便添了幾分不以為然。
在他看來，這所謂的怪症，不過是些花匠伺候不力，或是天時所致，縣主卻帶來個小丫頭，未免小題大做。
安陽縣主何等人物，豈會看不出他的輕慢，隻淡淡道：“李管事不必多禮，本縣主奉太後之命前來，這位蘇姑娘於草木一道頗有心得，或許能有所助益。”
蘇蘅無暇理會旁人的心思，自踏入這片梅林範圍的一剎那，一股令人心悸的異常氣息便撲麵而來。
不同於尋常草木枯萎的自然凋零，這裏的梅樹，每一株都像是被某種力量強行抽幹了所有生機，連帶著根部的泥土，都隱隱泛著一層詭異的、肉眼難以察覺的微弱毒光。
空氣中，瀰漫著一絲若有似無的、腐朽與霸道交織的古怪氣味。
她眉心微蹙，緩步走入林中。放眼望去，昔日傲雪淩霜、暗香浮動的梅林，此刻竟是一片死寂。
大部分梅樹的枝幹已經變得乾枯發黑，脆弱得彷彿輕輕一碰就會化為齏粉。少數幾株尚存綠意的，葉片也已萎靡蜷曲，毫無光澤，顯然也撐不了多久。
“蘇姑娘，如何？”安陽縣主見她神色凝重，忍不住開口問道，語氣中帶著一絲不易察覺的焦灼。
這片梅林乃是先帝親手所植，太後與當今聖上皆愛之甚深，若真有個三長兩短，她這個協查之人也難辭其咎。
蘇蘅沒有立刻回答，而是走到一株已經徹底枯死的梅樹前，那樹榦粗壯，可見往日崢嶸，如今卻隻剩一副空洞的骨架。
她緩緩蹲下身，指尖輕柔地觸碰上那冰冷粗糙的枯枝。剎那間，一股微弱的、瀕死的“意識”湧入她的腦海。畫麵紛亂而模糊，如同破碎的琉璃。
她凝神細辨，終於捕捉到了一段相對清晰的記憶：夜色如墨，萬籟俱寂，一個戴著寬大鬥笠、身形佝僂的人影，鬼鬼祟祟地潛入梅林深處。
那人影動作極快，手法熟練，從懷中摸出一個布袋，將一些灰白色的粉末小心翼翼地灑向一株株梅樹的根部。
月光偶爾從雲隙中漏下，短暫地照亮了那人微微抬起的側臉。
儘管隻是一閃而逝，蘇蘅的心臟卻猛地一縮——那張臉上，一道從眼角延伸至下頜的猙獰舊疤，在月色下分外醒目！是“老疤”！
那個在青州城外，險些用毒草害死她和阿爺的江湖草醫！他怎麼會出現在這裏？又為何要對皇家禦苑的梅林下此毒手？
蘇蘅霍然起身，眼中寒光一閃。
她深吸一口氣，壓下心中的震驚與怒火，轉向那位李管事，沉聲道：“李管事，此非天災，亦非尋常病害，而是有人蓄意投毒！”
李管事聞言一怔，旋即像是聽到了什麼天大的笑話一般，嗤笑道：“投毒？蘇姑娘，你可知這裏是什麼地方？這可是皇家禦苑，守衛森嚴，莫說人了，便是一隻蒼蠅也休想輕易飛進來！你說是有人投毒，證據呢？”
蘇蘅冷聲道：“我方纔觸碰枯梅，感知到其殘留記憶。下毒之人，是一個臉上帶著長疤的鬥笠人，他將毒粉灑在了梅樹根部。”
“感知記憶？”李管事臉上的嘲諷之色更濃了，“蘇姑娘，你莫不是在說夢話？草木豈會有記憶？還鬥笠人，江湖草醫？真是荒謬！本管事在這禦苑當差十數年，什麼樣的人沒見過，什麼樣的手段不清楚？區區一個江湖草醫，能有這通天本事，神不知鬼不覺地混進戒備森嚴的禦苑，還精準地給這麼多梅樹下毒？簡直是天方夜譚！”
他頓了頓，語氣中帶著一絲上位者對下位者的施壓：“蘇姑娘，飯可以亂吃，話可不能亂說。此事關乎皇家顏麵，若無確鑿證據，僅憑你這虛無縹緲的‘感知’，胡亂攀扯，可是要負責任的！”
安陽縣主見狀，秀眉微蹙，正欲開口打個圓場。就在此時，異變陡生！
“啊——快看！那邊的梅花！”一名隨行的小太監突然指著不遠處，發出一聲淒厲的尖叫。眾人循聲望去，隻見梅林深處，原本還有幾分綠意的兩株高大梅樹，彷彿被一隻無形的大手扼住了咽喉，翠綠的葉片以肉眼可見的速度迅速枯黃、捲曲、脫落，生機勃勃的枝條在短短數息之間便化為焦炭般的灰黑色，緊接著，連帶著堅實的樹榦也開始浮現出死氣沉沉的斑塊！
那枯萎的速度之快，之詭異，讓在場所有人都倒吸一口涼氣，一股寒意從腳底直衝天靈蓋。
李管事臉上的嘲諷笑容瞬間僵住，前一刻他還信誓旦旦地說蘇蘅胡言亂語，下一刻，這詭異的枯萎便活生生地在他麵前再次上演，如同一個無聲卻響亮的耳光，狠狠抽在他臉上！
安陽縣主臉色煞白，喃喃道：“這……這究竟是什麼妖法……”
蘇蘅的臉色卻愈發凝重。她清晰地感知到，那股潛藏在泥土中的毒性，在這一刻彷彿被什麼引動了一般，陡然變得活躍起來，正瘋狂地吞噬著梅樹殘存的最後一絲生機！
這毒，比她想像的還要霸道，還要迅猛！常規的解毒之法恐怕已來不及，更何況，對方用的是絕命之毒，尋常藥石根本無用。
不能再等了！蘇蘅眸光一凝，心中已然有了決斷。
再拖下去，這片千年梅林，恐怕真要盡數毀於一旦！
此事，絕非人力能輕易挽回，除非……她深吸一口氣，不再理會那兀自震驚的管事，也顧不得可能會驚動更多人，腳步一錯，已然有了動作。
“東宮侍從之物！”禦苑管事一聲失聲驚呼，彷彿被無形的手扼住了喉嚨，那張平日裏還算鎮定的臉龐，此刻血色盡褪，慘白如紙！
他捧著那半塊玉佩，手指都在微微顫抖，
這不僅僅是一塊玉佩，這分明是一道催命符！東宮，那是太子殿下的居所，代表著未來的儲君！
如今，東宮侍從的玉佩出現在這裏，與毒害梅林之事扯上關係，這背後牽扯的，恐怕是驚天動地的宮闈秘辛，甚至是……謀逆！
管事隻覺得一陣天旋地轉，冷汗涔涔而下，瞬間浸濕了後襟。
他猛地抬頭，看向蘇蘅，聲音都帶著顫：“蘇……蘇姑娘，你……你確定這玉佩是那‘新來的園丁’所留？”
蘇蘅清眸微凝，語氣卻異常篤定：“藤蔓追蹤的氣息絕不會錯。此人身上，定然沾染了此玉佩主人的氣息，或是……他便是玉佩的主人，隻是偽裝潛入。”
“嘶——”管事倒吸一口涼氣，隻覺得一股寒氣從腳底板直衝天靈蓋。
他深知此事體大，已非他一個小小的禦苑管事所能定奪，甚至不能輕易聲張。一個不慎，便是萬劫不復！
“蘇姑娘，”管事的聲音艱澀無比，“你……你這次可是立下了潑天大功，也……也可能捲入了潑天大禍啊！”他此刻對蘇蘅的敬佩與感激之中，又添了幾分深深的憂慮。
蘇蘅麵色平靜，似乎早已料到會有此等波瀾。
她淡淡道：“管事大人，我隻知救死扶傷，驅邪扶正。至於其他，非我所能左右。”這份臨危不亂的氣度，讓管事更是高看一眼。
“好！好一個‘非我所能左右’！”管事一咬牙，當機立斷，“蘇姑娘，你且在此稍候，切莫離開！此事我必須立刻上報！來人，將這片梅林嚴密封鎖，任何人不得靠近！另外，加派人手，全苑搜查那個‘新來的園丁’，活要見人，死要見屍！”
一聲令下，整個禦苑的氣氛驟然緊張起來。侍衛們行色匆匆，刀劍出鞘的聲音在寂靜的梅林中顯得格外刺耳。空氣彷彿凝固了一般，壓得人喘不過氣來。
蘇蘅立於梅林之中，那些原本枯萎的梅樹，此刻在霜菊的凈化下，正緩緩透出點點綠意，生機重新煥發。
然而，這片重獲新生的梅林，卻因為那半塊玉佩，蒙上了一層更加濃重的陰影。
果然，半個時辰後，搜查的侍衛垂頭喪氣地回來稟報，說是掘地三尺，也未曾發現那“新來的園丁”的絲毫蹤影，彷彿人間蒸發了一般。
管事聽聞，臉色更加難看，額頭青筋暴跳。
他知道，這意味著那個潛藏在暗處的敵人，依然逍遙法外，像一條毒蛇，隨時可能再次發動致命一擊。而蘇蘅，這位憑藉一手神奇的草木之術，揭開這驚天陰謀一角的少女，也徹底被捲入了這場漩渦的中心。
管事不敢怠慢，親自帶著那半塊玉佩，以及蘇蘅的供詞，腳步匆匆地趕往了皇後居住的鳳儀宮。
他心中隻有一個念頭：天塌下來，也得有高個子頂著！而這皇宮之中，能穩住局麵的，除了皇上，便是這位執掌鳳印的皇後娘娘了！
訊息如插翅一般，迅速在宮闈深處悄然傳遞。
雖然被嚴格控製了範圍，但“梅林”、“劇毒”、“東宮”、“神秘園丁”這些詞眼，還是在某些特定的圈子裏引起了軒然大波。
一時間，暗流湧動，人心惶惶。
蘇蘅則被暫時安置在禦苑的一處偏殿歇息，有侍衛“保護”，實則也是一種變相的看管。
她對此並不在意，隻是靜靜地調息打坐，心中卻在盤算著老疤的下一步動作，以及這東宮玉佩背後，究竟隱藏著怎樣駭人的真相。
就在整個皇宮都因為這突如其來的變故而變得異常敏感和緊張之時，一道懿旨，打破了禦苑暫時的沉寂。
鳳儀宮的掌事大太監親自前來傳旨，尖細卻威嚴的嗓音在偏殿前回蕩：“蘇蘅姑娘接旨——皇後娘娘有旨，為表彰蘇蘅治癒枯梅之功，特召其入宮赴宴。席間……”
看女頻小說每天能領現金紅包🧧