窗欞被夜風吹得吱呀作響，蘇蘅的指尖剛要將殘卷按回原處，忽覺書脊處傳來細微的凹凸感。
她屏住呼吸，用指甲輕輕挑開粘連的紙頁——暗黃色的密卷裹著陳舊的檀木香滑落，封皮上的銀線綉著半開的九瓣蘭，與今日龍鬚蘭靈舒展的花瓣紋路分毫不差。
“這是......”她喉間發緊，指尖剛觸到封皮，一道幽綠的光便如活物般纏上手腕。
那光絲溫涼如晨露，卻帶著奇異的牽引力，順著血脈往心口鑽。
蘇蘅渾身一震，密卷“啪”地自行展開，泛黃的紙頁上浮現出流動的青藤紋路，彷彿有生命在其中遊走。
“姑娘快住手！”陳大人的驚喝從身後炸響。
這位掌管禦書房三十年的老執事不知何時衝到近前，枯瘦的手懸在半空，渾濁的眼睛裏全是驚恐，“這卷是前朝萬芳主留下的血契錄，封印著......”
話音未落，“砰”的一聲悶響震得樑上積灰簌簌落下。
東窗的糊紙被利器劃開半丈長的裂口，寒風裹著冷冽的殺意灌進來，穿夜行衣的男子如鬼魅般掠入，腰間銀飾在燭火下泛著冷光——正是趙婉如聯絡的霜影使者。
“你不該開啟它。”他嗓音像淬了冰的刀，左手掐著枚菱形冰刃，右手已扣住腰間短弩。
陳大人下意識要擋在蘇蘅身前，卻見冰刃破空而來，擦著他鬢角釘進身後的檀木書架，木屑飛濺間，老執事踉蹌著跌坐在地。
蘇蘅的後背撞上冰涼的牆。她盯著霜影使者腰間晃動的銀飾——方纔趙婉如揉皺的帕子上，繡的正是同樣的霜花紋樣。
原來從帝後賜書時起，對方就在等這個機會。
“想燒書？”她咬著唇後退半步，腳尖踢到翻倒的銅燭台。燭油潑在青磚上，火光將影子拉得老長。
霜影使者的冰刃又至，她旋身避開，袖中突然竄出細藤——是方纔觸卷時纏上的綠絲所化，此刻正順著她的心意，如靈蛇般纏住冰刃。
“植物係靈術？”霜影使者挑眉，冰刃驟然爆發出寒意，藤條瞬間凝出白霜，“不過是花使階的雕蟲小技。”他欺身上前，短弩對準蘇蘅心口。
生死關頭，蘇蘅想起《花靈秘錄》裏那句“血契為引，花開即歸”。
她盯著密捲上流動的青藤，喉嚨裡滾出陌生的音節——像是古謠，又像草木抽芽時的輕吟。
胸口驟然發燙，像是被火炭烙著，她本能地低頭，卻見衣襟下浮出淡綠印記，五片花瓣正緩緩舒展，每展開一片，便有暖流湧遍四肢。
“噗！”短弩的機簧聲與藤條爆裂聲同時響起。
蘇蘅隻覺左肩一麻，卻見那支淬毒的弩箭被新長出的藤網牢牢纏住。
藤蔓上的霜花正在融化，綠芽從冰殼裏鑽出來，以肉眼可見的速度抽條、分叉，轉眼間將霜影使者的雙腿捆了個結實。
“不可能......”霜影使者臉色驟變，揮刀去砍藤蔓。冰刃劈下的瞬間，藤蔓竟硬如精鐵，刀刃磕出火星。
蘇蘅趁機抓起案上的密卷，卻發現原本泛黃的紙頁此刻泛著翡翠般的光澤，封皮上的九瓣蘭正隨著她的呼吸輕輕顫動。
“退下。”她聽見自己的聲音裏帶著不屬於凡人的清越，像是春風拂過萬畝花田，又像秋雨浸潤千年古木。
霜影使者的動作明顯一滯，握著冰刃的手不受控地輕顫。窗外的梅樹突然沙沙作響。
蘇蘅轉頭望去，月光透過窗紙照在梅枝上，投下的影子竟像是無數蘭花的輪廓在重疊、交融。
她摸向左肩的傷口，指尖沾到的不是血，而是帶著淡淡蘭香的綠汁——是方纔血契印記湧出的力量，在替她修復傷勢。
“姑娘小心！”陳大人從地上爬起來，指著霜影使者。
那殺手不知何時掙斷了半條藤網，冰刃上凝著更濃的寒氣，正朝著蘇蘅的後心刺來。
千鈞一髮之際，蘇蘅聞到一縷熟悉的幽香——是龍鬚蘭靈的氣息。
她下意識攥緊密卷，胸口的花瓣印記突然綻放出刺目綠光。
霜影使者的冰刃停在離她三寸處，像是被什麼無形的屏障擋住。
他瞳孔驟縮，望著自己的手腕——不知何時，一道淡青色的風痕纏了上去，正緩緩往他經脈裡鑽。
“這是......”他聲音發顫，冰刃噹啷落地。蘇蘅的掌心沁出薄汗。
她能感覺到，那縷風痕不是來自自己，更像是......某種沉睡的存在被喚醒了。
窗外的梅樹晃動得更厲害了，有幾片花瓣被風卷著撲到窗紙上，在月光下投出與龍鬚蘭靈輪廓相似的影子。
“你到底是誰......”霜影使者踉蹌後退，撞翻了燭台。火苗舔著案角的絹帛，瞬間騰起一人多高的火舌。
蘇蘅眼疾手快地將密卷塞進懷中，藤蔓如遊龍般竄出，卷著陳大人往門口衝去。火勢越來越大，濃煙嗆得人睜不開眼。
蘇蘅最後回頭望了眼被風痕纏住的霜影使者——他的動作越來越慢，連抬手擦汗都像是在水中比劃。
而那縷風痕，正順著他的手臂，往他心口的位置蜿蜒而去......濃煙裹著焦糊味嗆得人睜不開眼，蘇蘅攥緊密卷的手沁出冷汗。
霜影使者被藤蔓纏成粽子，卻仍在徒勞掙紮，冰刃割過藤蔓的脆響混著他粗重的喘息。
她注意到那縷青風正順著他的腕脈往心口鑽，每一寸都像在啃噬他的力氣——方纔還淩厲如刀的殺手，此刻竟連抬頭的勁都沒了。
“趙婉如給了你什麼？”蘇蘅扯下他麵巾，露出一張泛青的臉。
對方喉結滾動，眼底閃過狠厲，卻在觸及她胸前淡綠印記時猛顫。
那印記正隨著她的心跳明滅，像朵活過來的蘭，每亮一次，他的掙紮便弱一分。
“不過是個剛覺醒的花靈......”他嘶聲嗤笑，話尾卻突然破音——青風已漫過他心口，他的瞳孔驟然收縮，“你、你動了龍鬚蘭靈的......”
“啪！”藤蔓突然收緊，勒得他肋骨發疼。
蘇蘅彎腰逼近，聲音裡浸著冰碴：“她讓你燒密卷，還是殺我？”
霜影使者額角青筋暴起，卻在觸及她眼底冷光時泄了氣。這雙眼睛太像當年那些能看透人心的靈植師了——他想起赤焰夫人的警告，“那丫頭有上古花靈血脈”，喉間的話便不受控地湧出來：“趙姑娘說......說這卷裡有能奪靈植師力量的法子！她要燒了它，再把罪名扣在你頭上......”
“荒唐！”陳大人扶著門框直喘氣，“血契錄是萬芳主留給後世的傳承，哪是能奪力的邪術？”
話音未落，殿外傳來急促的腳步聲。“帝後駕到！”尖細的通傳聲撞破濃煙，朱漆大門被重重推開，明黃色的身影裹挾著鬆煙墨香踏進來。
帝後蕭明瑤鬢邊金步搖微顫，目光掃過焦黑的書架、被縛的殺手，最後落在蘇蘅懷中的密捲上，“蘇姑娘，可是出了變故？”
蘇蘅直覺鬆手，卻見帝後已快步走到近前。
燭火映著她眉心的硃砂，平日裏總含著笑意的眼睛此刻如淬了冰：“陳執事，說。”
“回帝後，有殺手夜闖禦書房，意圖搶奪或燒毀前朝血契錄。”陳大人抹了把臉上的灰，“是蘇姑娘用靈植術製住了刺客。”
帝後轉身看向霜影使者，指尖輕輕叩著腰間玉牌。那是象徵帝權的玄鳥紋，每叩一下，殿中溫度便降幾分。“說，誰派你來的？”
霜影使者癱在地上，青風已爬滿他半張臉，此刻連撒謊的力氣都沒了：“趙、趙婉如......趙姑娘讓小人......”
“啪！”帝後腰間玉牌“噹啷”墜地。
她盯著地上的碎玉，指節攥得發白——趙婉如可是她親侄女，上月還哭著說想跟著學看星象，轉頭就敢勾結殺手？
“傳衛尉寺！”她聲音發顫，“將趙婉如軟禁東宮，沒有朕的手諭，不許見任何人！”又轉頭看向蘇蘅，目光軟了幾分，“蘇姑娘護卷有功，這血契錄便由你繼續研讀。但記住......”她指尖點了點密卷，“萬芳主的傳承，不是利器，是責任。”
蘇蘅垂首應下，卻在抬眼時撞進帝後眼底的痛色。
她忽然想起蕭硯說過，帝後最疼這個侄女，當年趙婉如落水，帝後在岸邊守了整夜。
此刻看她捏碎玉牌的模樣，倒像捏碎了半顆心。待侍衛將霜影使者拖走，陳大人也被太醫院的人扶去療傷，禦書房終於安靜下來。
蘇蘅抱著密卷站在殘火前，焦木的劈啪聲裡，她聽見自己心跳如擂鼓。
方纔血契之力湧遍全身時，她分明聽見了草木的歡呼——梅樹在喊“花靈歸位”，案頭的綠蘿在哼古老的歌謠。
原來這力量從來不是她的，是萬芳主留給所有草木的禮物。
深夜，她坐在自己的小書房裏，窗欞外的月光正好。
密卷平攤在案上，封皮的九瓣蘭竟泛著水潤的光，像要從紙裡鑽出來。
她指尖輕輕撫過流動的青藤紋路，突然看清了卷首的小字：“血契三啟，一啟通靈，二啟凝魄，三啟化世。”
“原來第一啟，是要喚醒血脈裡的花靈之力。”她喃喃自語，目光落在“二啟凝魄”四個字上，心口的印記突然發燙。
窗外的玉蘭樹沙沙作響，像是在說什麼，她湊近細聽，卻隻聽見風裏飄來半句：“月圓之夜......禦苑深處......”
蘇蘅猛地抬頭，月光正好漫過案角。她望著密捲上漸次亮起的星點熒光，忽然想起蕭硯曾說禦苑最深處有片“忘憂林”，那裏的古木從不開花，卻藏著前朝萬芳主的埋骨之地。
風從窗縫鑽進來，吹得密卷嘩嘩翻頁。
她慌忙去按，卻見新一頁上浮現出一行血字：“月圓為引，忘憂為媒。”
月光漫過“忘憂林”三字時，案頭的綠蘿突然打了個卷。蘇蘅盯著那抹新綠，聽見自己心跳聲裡，混著遠處禦苑方向傳來的，極輕極輕的，花開的聲音。
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