西城門的晨霧還未散儘，蘇蘅的麻鞋就碾上了青石板。
她懷裡揣著兩半合璧的青銅令牌，能清晰感覺到那涼意透過粗布衣裳滲進心口——這是玄冥昨夜塞給她的，說是蒼梧秘境的引路鑰匙。
蕭硯牽著兩匹青驄馬立在柳樹下，馬鬃沾著露水泛著微光。
他另一隻手提著個青竹食盒，見她走近便遞過來：“今早阿婆硬塞的桂花糕，說路上墊肚子。”
蘇蘅接過時，指尖觸到食盒上還帶著灶火餘溫。
她抬頭望向西城門洞，玄冥正靠在斑駁的城磚上，袖口沾著星圖灰，見三人走近便直起身子，喉結動了動：“時辰到了。”
三騎出了城，官道兩旁的野菊還掛著霜。
蘇蘅摸出懷裡的星圖，絹帛上“蒼梧秘境”四字在晨風中泛著淡金，可無論怎麼翻轉，都不見山川河嶽的輪廓。
她正疑惑，身側的野菊突然簌簌顫動，菊瓣竟順著星圖邊緣的紋路緩緩舒展，像是被無形的線牽著。
“星圖不是地圖。”她突然出聲，驚得玄冥的馬打了個響鼻。
蕭硯轉頭看她，眉峰微挑。
蘇蘅將星圖舉到與視線平齊，見最邊緣的菊瓣正朝著西北方微微傾斜，“是靈力頻率座標——隻有活的植物能感應。”
玄冥猛地扯住韁繩。
他盯著那株野菊，喉結滾動兩下：“我曾聽師父說過，蒼梧是上古靈植師的埋骨地，連方位都用草木的靈脈鎖著。”他摸出引路牌，青銅表麵浮起細密的紋路，“看來要靠你的本事開路了。”
日頭爬到頭頂時，他們轉入了山林。
蘇蘅讓馬慢下來，指尖輕輕撫過路邊的狗尾草。
草葉立刻像見了故主般蜷成小團，順著她的手勢指向左側山坳。
蕭硯的劍穗在風裡晃，他壓低聲音：“有問題。”
“放心。”蘇蘅能感覺到方圓十裡的植物都在向她“說話”——鬆樹在說山坳裡有清淺的溪澗，荊棘在說繞過那塊突兀的岩石更省力。
她催馬走在前頭，聽著身後蕭硯的馬蹄聲不緊不慢跟著，突然想起現代爬山時用的指南針，原來最準的“導航”從來都在腳下。
暮色漫上林梢時，三人在背風的山坳紮營。
蕭硯砍了些枯枝架起篝火，火星子劈啪濺到玄冥的引路牌上，映得他眼底一片紅。
蘇蘅蹲在溪邊洗手，指尖剛觸到水麵，岸邊的蘆葦突然瘋狂搖晃——不是風，是地下有東西在頂。
“小心！”她猛地轉身，就見十餘根碗口粗的毒藤破地而出，藤上倒刺掛著黑褐色黏液，正朝著玄冥的後心纏去。
蕭硯的劍已經出鞘，寒光掠過毒藤卻隻劈出一道白痕——那藤竟是中空的，內裡翻湧著灰撲撲的霧氣。
“靈植傀儡！”玄冥踉蹌著避開，後腰撞在石頭上，“用活藤做殼，填死氣操控......”他話冇說完，另一根毒藤擦著他脖頸掃過，在樹乾上刮下大片樹皮。
蘇蘅的藤火從袖口竄出。
青綠色的藤蔓纏上最近的毒藤，卻在觸及的瞬間冒起青煙——那些死氣竟在腐蝕她的靈力！
她咬著牙催發更多藤火，這次混著花靈本命的赤金色，“滋滋”聲裡，毒藤表麵的死氣開始剝落，露出底下泛著青灰的藤肉。
“它們怕火！”蕭硯甩出三枚透骨釘釘住毒藤根部，火星順著釘尖濺開。
蘇蘅眼睛一亮，指尖的藤火突然暴漲成半人高的火牆，赤金與青綠交織著舔向四周。
毒藤發出刺耳的“嘶啦”聲，內裡的死氣被燒得滋滋作響，最後“轟”地坍成一堆焦黑的藤渣。
山林重歸寂靜。
篝火還在劈啪響，照得三人額角的汗晶晶發亮。
玄冥扯下衣角擦臉，突然指向東南方：“剛纔那些死氣......像是從那邊傳來的。”
蘇蘅順著他的手指望過去，暮色裡有座山包被藤蔓裹得嚴嚴實實，像是蓋了床墨綠的毯子。
她能感覺到那裡的植物在“尖叫”——不是恐懼，是某種壓抑的興奮，像是久閉的門終於要被推開。
“那是......”她站起來，裙襬沾著草屑，“蒼梧秘境的入口？”
玄冥摸出引路牌，青銅表麵的紋路突然全部亮起，與山包方向的藤蔓泛起同樣的幽光。
蕭硯將劍收入鞘，指尖輕輕搭在她後背：“去看看。”
走近才發現，那山包竟是座被藤蔓覆蓋的遺蹟。
斷牆上刻著模糊的花紋，蘇蘅伸手觸碰，指尖的藤火剛探進去，那些藤蔓突然自動退開，露出一扇半掩的石門。
門內飄出淡淡的草木香，混著若有若無的清鈴音——像是某種古老的召喚。
她能感覺到腕間的誓印在發燙，與門內的波動共鳴著。
蹲下身，指尖撫過門前的苔蘚，那些墨綠色的小生命立刻在她腦海裡展開畫麵：白衣人站在石門前，掌心的光與她的藤火如出一轍，身後跟著大片盛放的鈴蘭......
“這裡曾是某位誓印持有者的修煉地。”蘇蘅站起身，目光掃過石門上的裂痕，“他最後一次離開時，特意用藤蔓封了門，等的就是下一個能解開誓印的人。”
本小章還未完，請點選下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
蕭硯的手始終虛虛護在她腰後，聞言低頭看她發亮的眼睛：“要進去？”
“當然。”蘇蘅摸出腰間的藤火，赤金與青綠的光在掌心流轉，“但得先摸摸這遺蹟的底。”她屈指一彈，一縷藤火順著石縫鑽了進去，沿著地下的根係蜿蜒，像是一條會發光的蛇。
山風突然捲起幾片落葉，打著旋兒撞在石門上。
門內傳來細碎的響動，像是有什麼東西被驚醒了。
藤火鑽入石縫的瞬間，蘇蘅的後頸泛起細密的冷汗。
她閉了閉眼，將神識順著赤金與青綠交織的光絲延展——那縷火焰正沿著地下盤結的根係遊走，像隻試探著探路的靈蝶。
“有腐木。”她低喃，睫毛在眼下投出細碎的陰影。
藤火觸到一截爛透的檀木時，她指尖微顫，“三百年前的樹樁，根係還活著......”話音未落，藤火突然加速，在她識海裡劃出一道亮線。
蘇蘅猛地睜眼，眼底映著跳動的火光：“它在引路。”
蕭硯的手立刻按上劍柄，玄鐵劍鞘與石牆相碰，發出清越的輕響。
他另一隻手虛虛攏在蘇蘅後背，目光掃過石門上斑駁的刻痕：“小心陷阱。”
玄冥蹲下身，指尖幾乎要貼上地麵。
他看見藤蔓在石縫裡投下的影子突然扭曲，像是某種符文在地下流轉：“這紋路......”他喉結動了動，從懷裡摸出塊泛著銅綠的碎玉，“和我家傳的殘卷拓本......”碎玉邊緣的刻痕與地麵陰影重疊的刹那，他指尖猛地抖了一下，碎玉“噹啷”掉在石頭上。
蘇蘅冇注意到他的異狀。
她的神識正隨著藤火深入，穿過腐葉層、碎石堆，最後停在一處冰涼的石麵上。
那是麵斷牆，牆下埋著半扇石門——不，不是門，是塊刻滿紋路的石板。
她能清晰“看”到那些紋路：藤蔓纏繞著蓮花，蓮花中心嵌著枚六瓣花印，與她腕間的誓印分毫不差。
“找到了。”她的聲音帶著抑製不住的震顫。
指尖的藤火“呼”地縮回，在掌心凝成個小燈球，照亮腳邊的碎石。
蘇蘅蹲下身，用藤火撥開覆蓋的苔蘚，露出石板邊緣的花印：“這裡有扇門，門後......”她頓了頓，耳尖發燙——剛纔那縷藤火掠過石板時，她聽見了聲音，像是風穿過風鈴，又像是無數人在低語，“歡迎回來，誓印之主。”
“什麼？”蕭硯立刻彎腰，劍穗掃過她發頂。
他離得極近，能看見她睫毛上還沾著方纔打鬥時的薄汗，“你聽見了？”
“嗯。”蘇蘅伸手摸向石板，腕間誓印突然發燙，在麵板上烙出淡金的印子。
她咬了咬唇，從懷裡摸出塊月白色的石頭——這是前日在皇都，老國師塞給她的“共鳴石”，說能喚醒上古靈植遺蹟的封印。
玄冥突然抓住她手腕。
他的手涼得驚人，指節因用力泛白：“等等。”他盯著石板上的紋路，喉結上下滾動，“我祖父說過，我家祖祠地下有塊殘碑，刻的就是這種’纏蓮鎖魂紋‘。
當年我族被指’私通魔修‘，全族被逐時，他拚了命也要護著半塊拓本......“他鬆開手，退後兩步，袖中碎玉在暮色裡閃著幽光，”這紋路，是我族消失的術法。“
蘇蘅轉頭看他。
玄冥的眼尾泛紅，像是要滴出血來。
她突然想起前日在驛站，他翻著古籍時說“我家本也是靈植世家”的語氣——那時她隻當是尋常感慨，此刻才明白，那些泛黃的紙頁裡浸著多少不甘。
“或許......”她輕聲說，將共鳴石按在石板中央，“這是答案。”
誓印與共鳴石相觸的刹那，整座山包都震顫起來。
藤蔓發出“簌簌”的哀鳴，紛紛退避，露出更多刻滿紋路的斷牆。
石板上的纏蓮紋突然亮起，從六瓣花印中心開始，金紅的光流沿著紋路奔湧，像活過來的血脈。
“轟——”
悶響震得三人耳膜發疼。
石板緩緩下沉，露出下方黑黢黢的階梯。
風從地底湧上來，帶著潮濕的草木香，混著若有若無的清鈴音。
蘇蘅望著階梯深處，能感覺到那裡有什麼在召喚——不是危險，是熟悉，像回到久彆的家。
蕭硯的劍已經出鞘。
他站在她身側，劍尖斜指地麵，目光如炬：“我先下。”
“不。”蘇蘅按住他手背，掌心的藤火化作蝶群，撲簌簌飛進階梯。
赤金與青綠的光在黑暗中散開，照亮兩側牆壁上的壁畫——全是靈植師馭花的場景，最深處那幅，畫著個白衣女子，腕間的誓印與她的一模一樣。
“我要自己走。”她深吸一口氣，麻鞋踏上第一級石階。
涼意從腳底竄上來，卻讓她的頭腦更清醒。
身後傳來腳步聲，不用回頭也知道是蕭硯，他總說“護短是本能”；還有玄冥的呼吸聲，帶著幾不可聞的顫抖——他正摸著袖中碎玉，像是在確認什麼。
小主，這個章節後麵還有哦，請點選下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！
階梯轉了三道彎，終於到了儘頭。
眼前是座圓形的石室，中央立著塊一人高的玉碑，碑身刻滿蘇蘅從未見過的文字。
她剛要走近，腕間誓印突然爆發出刺目的光，玉碑上的文字開始流動，最終凝結成一行：
“誓印傳承，以血為契。”
蘇蘅的指尖滲出一滴血。
她還冇反應過來，那滴血就被吸進誓印，順著光流竄向玉碑。“哢”的一聲，玉碑裂開條縫，露出裡麵卷著的絹帛——不用展開，她也知道那是上古靈植師的傳承密卷。
“蘇姑娘。”玄冥的聲音從身後傳來。
他站在階梯口，碎玉還攥在手裡，“我想......我想留在這兒看看。”他笑了笑，可那笑比哭還難看，“我家的秘密，或許藏在這些紋路裡。”
蘇蘅點頭。
她能感覺到他的目光落在玉碑上，像塊燒紅的鐵，要把那些紋路烙進骨頭裡。
蕭硯卻皺起眉，剛要說話，蘇蘅輕輕碰了碰他手背——有些答案，得自己找。
兩人繼續往石室深處走。
藤火蝶群在頭頂盤旋，照亮石壁上更多的壁畫。
蘇蘅看著畫中女子培育的七色牡丹、能治病的靈蘭，眼底泛起水光——原來靈植師曾經這麼輝煌，原來她的能力，是傳承，不是異數。
“看。”蕭硯突然停下。
他指向壁畫角落，那裡畫著座熟悉的城——北疆鎮北王府的飛簷，她在蕭硯的書房見過。
蘇蘅剛要湊近，腕間誓印突然發燙。
這次不是召喚，是警示。
她猛地轉頭，就見石室頂端的石縫裡滲出黑紅色的霧氣——和之前攻擊他們的毒藤裡的死氣，一模一樣。
“有問題。”她拉住蕭硯的手就要跑，可那霧氣來得更快，眨眼間就裹住了階梯口。
玄冥的身影在霧裡晃動，他大喊著什麼，聲音卻被霧氣吞得乾乾淨淨。
“退後！”蕭硯將她護在身後，玄鐵劍斬向霧氣。
可劍刃剛觸到黑霧，就冒起青煙——和之前的毒藤一樣，這霧在腐蝕靈力！
蘇蘅的藤火再次竄出。
這次她冇留手，赤金與青綠的光焰裹住兩人，像團燃燒的繭。
黑霧撞上來，發出“滋滋”的聲響，可火勢卻越來越弱——她能感覺到靈力在流失，像是被什麼怪物在貪婪地吮吸。
“這霧......”她咬著牙，額角滲出冷汗，“在吸收靈植師的靈力！”
蕭硯的臉色沉如鐵。
他反手摟住她腰，將她往石室更深處帶：“先找出口！”
話音未落，玉碑突然發出刺目的光。
那光像把刀，“唰”地劈開黑霧。
蘇蘅被晃得閉眼，再睜眼時，黑霧已經退到階梯口，正緩緩凝聚成個人形——披頭散髮，穿著腐爛的白衣，腕間的誓印，和她的一模一樣。
“歡迎回來......”那聲音和之前的低語重疊，“我的繼承者。”
蘇蘅的心跳得厲害。
她能感覺到，這不是敵人，是......是傳承的守護靈？
可那黑霧裡的死氣，又是怎麼回事？
“蕭硯，”她攥緊他的手，“幫我擋住黑霧。”不等他應聲，她已經走向玉碑。
指尖按在碑上，誓印與碑身的紋路完全重合，“我來了。”
玉碑再次裂開。
這次，裡麵掉出塊巴掌大的玉牌，正麵刻著“萬芳主”，背麵是她熟悉的蒼梧星圖。
蘇蘅剛要撿起，就聽見頭頂傳來破空聲——是玄冥！
他舉著塊碎玉，朝黑霧裡的人影砸去：“你敢傷她！”
黑霧瞬間散開。
那道人影發出尖嘯，化作一縷黑煙鑽進玉碑裂縫。
石室重歸寂靜，隻剩玉牌在地上泛著微光。
蘇蘅彎腰撿起玉牌。
指尖觸到的刹那，她的識海裡突然多出段記憶：二十年前，北疆大雪，鎮北王府的靈植園裡，株百年老梅突然枯死，梅樹下埋著半塊玉牌......
“北疆？”她猛地抬頭，與蕭硯對視。
他的瞳孔微微收縮——那是他母妃出事的年份。
“蘇姑娘，”玄冥走過來，臉色蒼白，“我們該走了。”他看了眼玉碑，又迅速移開視線，“這地方......不太對。”
蘇蘅點頭。
她將玉牌收進懷裡，藤火蝶群重新聚在掌心。
轉身時，她瞥見石壁上的北疆壁畫，突然想起蕭硯說過，最近北疆軍報裡總提到“怪病”，士兵身上長著黑褐色的斑，像被什麼腐蝕了......
山風從階梯口灌進來，吹得藤火搖晃。
蘇蘅摸了摸懷裡的玉牌，又摸了摸腕間的誓印。
她知道，接下來的路，要去北疆了。