1991年12月6日，波士頓沃森莊園
陳嘯坐在書房裏閉目安靜的等待著，很快書房的門被輕輕叩響。
“請進。”
白宮幕僚約翰·蘇努努推門而入，他身後跟著的助理在門外等候，門被輕輕帶上。
“陳先生，抱歉打擾你休息。”蘇努努伸出手，握手的力道恰到好處，“今晚的慈善晚宴很成功。總統先生特意讓我轉達他的祝賀，莎拉女士的事業實在令人欽佩。”
陳嘯指了指對麵的沙發：“請坐，約翰。要來點喝的嗎？威士忌還是咖啡？”
“威士忌就好，謝謝。”
陳嘯從酒櫃取出兩隻水晶杯，倒入琥珀色的液體。冰塊加入杯中時發出清脆聲響。
“總統最近還好嗎？”陳嘯遞過酒杯，隨口問道。
“還不錯。”蘇努努接過杯子，抿了一口，“海灣戰爭雖然結束了，但中東那邊還有一堆爛攤子。國內經濟也在放緩，不過總統說，最艱難的時刻已經過去了。”
兩人相視一笑。都是聰明人，知道這隻是開場白。
蘇努努放下酒杯，微微坐直身體道：“陳，總統讓我帶句話，他記得你在日本泡沫破裂前的那些報告，也記得你在科威特重建中的貢獻。他說，你是有遠見的人，而美國需要這樣的人。”
陳嘯轉動著手中的酒杯，沒有接話。
“總統的意思是，”蘇努努繼續說，“如果你有時間，他想邀請你去白宮坐坐。不是正式會晤，就是老朋友喝杯咖啡，聊聊對當前經濟形勢的看法。”
“老朋友”這個詞用得巧妙。暗示著陳嘯與布殊某種特殊的親近。
陳嘯點頭道：“總統先生的邀請是我的榮幸。請你轉告他，等聖誕節過後，我一定去華盛頓拜訪。”
“太好了。”蘇努努的笑容真切了幾分，“另外，洛克菲勒先生和摩根先生讓我轉達他們的問候。老牌家族們對你今晚的舉動很欣賞，不是指捐款數額，是指你做事的方式。”
他頓了頓，意味深長地說：“在美國，錢很重要，但比錢更重要的，是懂得如何正確用它。你今晚展示了這種智慧。”
這話說得隱晦，但陳嘯聽懂了。老錢家族認可的不隻是他的財富，更是他融入這個圈子的方式，通過慈善建立影響力，通過妻子的事業鋪設人脈網路，一切都是合乎規矩的“上流社會玩法”。
“代我向他們問好。”陳嘯舉起酒杯，“我一直很尊重這些家族的傳承。他們經歷了幾次經濟週期，見過太多起起落落，他們的經驗值得學習。”
蘇努努滿意地點點頭。他喝光杯中酒，站起身：“那我就不多打擾了。具體時間我會讓助理和你對接。”
兩人握手。蘇努努走到門口時，忽然回頭道：“對了陳，總統還讓我轉達一句話，他說，像你這樣的人，應該站在歷史正確的一邊。”
門輕輕關上。
陳嘯站在原地，品味著最後那句話。歷史正確的一邊？什麼纔是“正確”？是黨派，是理念，還是純粹的權力？
他沒時間多想，門又被敲響了。
這次進來的是三個人。
為首的正是民主黨全國委員會高階顧問克裡斯托弗·威爾遜。他三十五歲，西裝剪裁比蘇努努更時尚，笑容也更有活力。身後跟著一男一女，都三十齣頭，幹練精明。
“陳先生，抱歉這麼晚還來打擾。”威爾遜的聲音充滿朝氣，“我是克裡斯托弗·威爾遜，這兩位是我的同事。我們剛纔在樓下看到了令人震撼的一幕，兩億六千萬美元，這創造了慈善募捐的新紀錄。”
陳嘯請他們坐下。這次他沒倒酒，隻讓僕人送來了咖啡。
“莎拉一直想做點有意義的事。”陳嘯說，“我隻是支援她的夢想。”
“但您的支援方式太了不起了。”威爾遜眼中閃著光，“陳先生，恕我直言，我看過您的履歷，1985年起步，用六年時間從零做到管理十億美元資產。這不是運氣，這是新時代的奇蹟。”
他身體前傾，語速加快：“現在的美國正在經歷變革。老一代的思維模式、權力結構、經濟邏輯都在鬆動。看看矽穀，看看華爾街，再看看像您這樣的人，你們代表著新的可能性。”
女助理適時接話道：“陳先生，我們認為明年的大選會是一個轉折點。選民們厭倦了老派的政治遊戲，他們渴望新麵孔、新理念、新方法。而您正是這種‘新’的象徵。”
陳嘯喝了口咖啡，不置可否道：“我隻是個做投資的。”
“但您的影響力已經超越了投資圈。”威爾遜認真地說，“今晚的捐款是一個訊號。它告訴所有人，新一代的財富領袖正在形成自己的話語權。而我們民主黨希望成為您的夥伴。”
男助理補充道：“我們正在組建一個‘新經濟顧問委員會’，想邀請您加入。您對全球經濟的洞察，對未來趨勢的判斷，正是這個國家需要的。”
陳嘯放下咖啡杯，點頭認同道：“克裡斯托弗，我欣賞你們的熱情。美國確實需要新的思維，特別是麵對全球化競爭的時候。”
他沒有直接答應，但這句話已經讓威爾遜眼睛一亮。
“那麼……”威爾遜試探性地問，“我們可以進一步談談嗎？比如新年之後，在紐約或者華盛頓，找個安靜的地方深入交流？”
“可以。”陳嘯點點頭，“你安排時間。”
威爾遜三人幾乎是雀躍地離開的。他們得到了自己想要的，一個開放的態度，一個進一步接觸的可能。對政治圈來說，這就足夠了。
第三批訪客是獨立黨的兩位代表。一個六十歲左右的禿頂男人，和一個四十多歲、表情嚴肅的女人。他們在晚宴上一直很低調。
“陳先生，我們是獨立黨全國委員會的成員。”禿頂男人自我介紹，“很抱歉這麼晚還來打擾，但我們認為有必要和您談談。”
陳嘯沒有請他們坐下，隻是站在書桌後開口道：“請說。”
兩人交換了一下眼神。女人開口：“陳先生，我們注意到您今晚的捐款物件是‘全球慈善基金會’。我們認為，在關注全球問題的同時，也不應忽視美國國內的問題。獨立黨一直致力於推動國內政治改革，減少兩黨惡鬥，促進真正為民眾服務的政策……”
她說了三分鐘，全是口號式的套話。陳嘯聽著，盡量保持著自己的耐心。
等女人說完，陳嘯直接問道：“所以你們的訴求是？”
禿頂男人趕緊接話：“我們希望您能考慮支援獨立黨的候選人。不需要像今晚這麼多，哪怕十分之一，也能極大地幫助我們……”
陳嘯微微皺了皺眉，很快臉上又重新掛起笑容道:“當然，民眾服務這一塊也是莎拉慈善基金會的一部分，我會和莎拉好好談一談的，原則上我是支援的！”
兩人對視一眼，眼神裡都露出欣喜神色，他們沒想到事情會如此順利。
又簡單交談幾句後，兩人就告辭離開了。
書房終於安靜下來。
陳嘯走到窗前，看著莊園裏漸次熄滅的燈火。
晚宴已經接近尾聲，客人們陸續離開。車燈在蜿蜒的車道上連成一條流動的光河。
他突然想起四年前，那時他剛在黑色星期一賺到第一桶金，急於尋找政治靠山。他通過路易斯的關係，才獲得和當時還是副總統的布殊見麵的機會。
當時他可是費盡心機才和布殊建立了關係。
而現在呢？
總統邀請他去白宮“喝咖啡”。民主黨把他奉為“新時代的象徵”。連這些獨立黨都向他拋來橄欖枝。
陳嘯拿起桌上那杯威士忌，一飲而盡。酒精劃過喉嚨，帶來灼熱的真實感。
四年時間。
從巴結別人，到別人來巴結他。
從需要向別人證明自己，到成為別人想要拉攏的物件。
這不僅僅是財富的增長，華爾街比他有錢的人還有不少。這是影響力的質變，是地位的躍升，是在這個國家頂層牌局中，真正拿到了屬於自己的座位。
書房門被輕輕推開。莎拉走了進來，她已經換下了晚禮服，穿著舒適的家居服。
“客人都走了。”她走到陳嘯身邊，靠在他肩上，“累嗎？”
“有點。”陳嘯摟住她，“但值得。”
莎拉抬頭看他：“剛才那些人……都是來找你的吧？”
“嗯。”陳嘯點頭，“共和黨、民主黨、獨立黨。都想拉攏我，都想和我合作，都想要我的支援。”
“那你會怎麼選？”
陳嘯沉默了一會兒。
“不選。”他說，“或者說，不全選，也不全不選。保持接觸，保持開放，但不承諾任何事。政治就像市場，當你太早押注一邊時，往往就會錯失另一邊的機會。”
莎拉笑道：“你總是這麼冷靜。”
“必須冷靜。”陳嘯看著窗外最後的幾盞車燈消失在夜色中，嘆息道:“在這個遊戲裏，感情用事的人，死得最快。”
他轉身，捧起莎拉的臉：“不過有件事我很確定，無論政治怎麼變，市場怎麼變，你都是我最重要的投資。”
莎拉輕輕捶了他一下，有些嬌羞道：“你總是這麼會說話！”
然後，兩人相視而笑。
窗外，波士頓的夜空清澈，星光稀疏卻明亮。
陳嘯牽著莎拉走出書房，關上燈。
厚重的橡木門在身後合攏，將今晚所有的試探、拉攏、算計都鎖在裏麵。
走廊的壁燈投下溫暖的光暈。他們的腳步聲在空曠的走廊裡輕輕回蕩，漸行漸遠。
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