七月的平縣，日頭正毒，柏油路麵被曬得泛起油光，道旁槐樹的葉子蔫蔫地耷拉著。蟬鳴撕扯著午後的寧靜，一聲接一聲，不知疲倦。
楊家小院的樹下，楊平安正坐在小板凳上給安安和軍軍做木頭坦克，神情專注。陽光透過枝葉縫隙灑下，在他肩頭印出斑駁晃動的光影。
「叩、叩叩。」
木門被輕輕叩響。
楊平安手上動作冇停，隻抬眼看了看日頭——這個點兒，會是誰？
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「叩叩叩。」
敲門聲又響，比方纔急了些。
他放下手裡的木塊，拍了拍褲腿上沾的木屑，起身走過去拉開門閂。木門「吱呀」一聲開啟，門外陽光晃眼，他眯了眯眼，待看清來人，嘴角便揚了起來。
「十一，若雪！」
門口站著一對兄妹。十八歲的王十一又高了些，肩背寬厚得像棵小白楊，曬成小麥色的臉上帶著爽朗的笑，一口白牙在陽光下亮得晃眼。
他穿著部隊子弟常穿的草綠色短袖襯衫，露出結實的小臂。
身旁十六歲的王若雪剪了齊耳短髮，白襯衫束在藍色長褲裡，整個人清清爽爽，手裡拎著個帆布旅行包，看見楊平安時，眼睛彎成了月牙。
「平安！」王十一上前就是一拳，輕輕捶在楊平安肩上，「可算到了！我們昨天下午就到縣裡我爸媽那兒了，等了一上午，小劉哥才得空送我們過來！」
楊平安笑著側身讓開：「快進來，外頭曬。路上還順利吧？」
「順利！」王十一一邊跨進門檻一邊說，「就是熱，吉普車裡跟蒸籠似的。」他進了院子，眼睛便四處搜尋，「魚餌呢？還有吧？我跟你說，你每次信裡捎帶的那點魚餌，根本不夠我過癮的！」
楊平安失笑：「惦記一年了？」
「何止惦記，」王十一把旅行包往石桌上一放，從挎包裡掏出一個厚實的牛皮紙信封，「看，答應你的郵票，全套。我托人在郵局留意了大半年才湊齊——為了這個，我可冇少跑腿。」
信封裡整齊碼著十幾套郵票，都用透明玻璃紙小心地包著。有熱火朝天的建設場景，有英姿颯爽的模範人物，還有一套花卉專題，品相極好，邊角平整，齒孔清晰。
楊平安接過來仔細看了看，點頭：「費心了。魚餌管夠，一會兒就拿給你。」
「這可是你說的！」王十一眼睛一亮，熟門熟路地就往灶房走，「我先喝口水，渴壞了。」
王若雪這時才放下行李，從另一個布包裡取出一個油紙包：「平安哥，這是我們從京市帶的點心，老字號的茯苓餅和棗泥酥。」
「謝謝，路上帶著不容易。」楊平安接過，正要說話，院門外又傳來熟悉的說話聲和腳步聲。
他回頭，看見大舅孫永生領著十二歲的孫小英進了門，小姑娘兩條粗辮子用紅頭繩紮得整整齊齊。十五歲的孫繼民跟在後邊，曬得黝黑，手裡拎著網兜，看見院門開著，眼睛一亮。
「大舅！繼民！小英！」
「平安哥！」孫繼民小跑著進來，「可算到了！大伯路上唸叨，說想吃姑姑燉的魚了！」
孫永生笑嗬嗬地遞過網兜：「你二舅和二舅媽給準備的火腿、菌子，都是西南那邊的特產。這倆孩子一路上就盼著，說姑姑家的飯比哪兒都香。」
他話音剛落，兩個小身影就像炮彈一樣從屋裡衝出來。
「大舅公！民民舅舅！英姨姨！」
安安和軍軍一左一右撲過來，孫永生趕緊蹲下身，一手摟一個，笑得眼角的皺紋都舒展開。去年他在這兒養傷住過一陣，兩個孩子跟他最親，這會兒扒著他的脖子不鬆手。
「沉了，」孫永生掂了掂，「也躥個兒了。安安，聽說你現在會背《三字經》了？」
「會背！」安安挺起小胸脯，「舅舅教的，我還會寫字呢！」
「軍軍也會！」不甘示弱的聲音。
這時聽到動靜的孫氏和楊冬梅也從屋裡出來。孫氏繫著圍裙，手上還沾著麵粉，一看這陣仗，忙在圍裙上擦了擦手：「大哥來了！繼民，小英，十一和若雪也到了？快進屋，外頭曬得慌！」
楊冬梅已經拉著王若雪和孫小英的手：「若雪！小英！一年冇見了！」三個姑娘年紀相仿，去年暑假就玩得好，這會兒湊在一起便有說不完的話。
王若雪把點心遞給孫氏：「大娘，這是給您帶的。」
「哎喲，這麼遠還帶東西，」孫氏接過，又招呼孫永生，「大哥，屋裡坐，我沏了菊花涼茶，正好解暑。」
「不忙，」孫永生擺擺手，被兩個孩子拉著往樹下走，「我先陪安安軍軍說說話。繼民，你把東西拿灶房去。」
孫繼民應了聲，拎著網兜往灶房走。經過王十一身邊時，兩個人對視一眼，都笑了。
「十一哥，」孫繼民湊過去，「現在就去釣魚吧？我看河裡水正好。」
「走！」王十一把楊平安剛拿出來的魚餌罐子一抱，「平安，魚竿還在老地方吧？繼民，拿桶！」
楊平安無奈地笑：「才進門，歇口氣喝碗茶……」
「歇什麼，」王十一已經往院門口走了，「太陽斜了，這會兒魚正開口。繼民，快點！」
孫繼民麻利地從灶房牆根拎出木桶和兩副竹魚竿，衝楊平安咧嘴一笑：「平安哥，我們去了啊！」
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兩個人風風火火地出了門，腳步聲在巷子裡漸遠。
楊平安搖搖頭，轉身招呼其他人進屋。堂屋裡，孫氏已經倒好了涼茶，用的是去年曬的野菊花，加了些冰糖，倒在粗瓷碗裡，黃澄澄的，冒著絲絲涼氣。
王若雪和孫小英挨著楊冬梅坐下，三個姑娘頭碰頭說著悄悄話。孫小英從口袋裡掏出個小布包：「冬梅姐，這是我自己繡的手帕，給你。」
手帕是淺藍色的棉布，一角繡著幾朵淡粉的梅花，針腳細密勻稱。
「真好看！」楊冬梅接過，仔細看了看，「小英手藝越來越好了。」
「我娘教的，」孫小英有些不好意思，「她說女孩子總要會些針線。」
另一邊，孫永生坐在藤椅裡，安安和軍軍一邊一個趴在他膝上，正纏著他講故事。
「大舅公，講打仗的故事！」安安眼睛亮晶晶的。
「對，打仗的！」軍軍用力點頭。
孫永生笑了：「好，講個打仗的。不過啊，今天講個不一樣的——講我們怎麼幫老鄉修水渠的故事……」
堂屋裡漸漸安靜下來，隻有孫永生溫和的講述聲，和窗外綿長的蟬鳴。孫氏在灶房忙著準備晚飯，炊煙從煙囪裡裊裊升起，混著即將下鍋的食材香氣，在夏日的空氣裡緩緩瀰漫開來。
約莫一個多時辰後，院門外傳來響動和說笑聲。
王十一和孫繼民回來了。
走在前頭的王十一滿臉紅光，孫繼民跟在後頭，兩人抬著個沉甸甸的木桶，桶裡水花四濺。一進院子，王十一就揚聲喊：「平安！快來看！」
木桶往院中石桌旁一放，裡頭撲騰著七八條魚。最大的那條草魚少說有五斤，青灰色的脊背，肥厚的尾巴拍得水花四濺。
小些的鯽魚也有巴掌大，銀亮的鱗片在夕陽下閃著光，還有幾條翹嘴白，細長的身子在桶裡亂竄。
「怎麼樣！」王十一抹了把額頭的汗，笑容咧到耳根，「平安，你這魚餌是真神！下鉤就有口！最大的這條，溜了得有一刻鐘，差點讓它鑽草裡跑了！」
孫繼民也興奮地比劃：「十一哥技術好，那魚竿彎得跟弓似的，我看著都懸心！」
楊平安蹲下身看了看，伸手撥了撥水：「收穫不錯。最大的這條紅燒，小的熬湯，鯽魚豆腐湯最鮮。」
「我來收拾魚！」孫繼民自告奮勇。
「我幫你。」王十一擼起袖子。
兩人在井邊忙活起來，刮鱗去鰓，手法麻利。孫氏從灶房探出頭：「多洗幾遍，血水去乾淨，魚腥線別忘了抽。」
「知道啦，姑！」孫繼民揚聲應道。
夕陽西斜，天邊染上橙紅。小院裡飄起炊煙，油鍋刺啦作響的聲響裡，混著蔥薑爆香的濃鬱香氣。
等楊大河下班回來，晚飯便擺開了。大人們在堂屋的主桌，孩子們在隔壁小廳另支一桌。
主桌上擺著紅燜草魚，醬汁濃稠油亮，魚肉切成大塊，浸在深色的湯汁裡，上麵撒著蔥花和香菜。
旁邊是一盆奶白色的鯽魚豆腐湯，湯麵飄著金黃的油花和翠綠的蔥花。還有孫氏炒的蒜蓉空心菜、西紅柿炒雞蛋，拌的黃瓜拉皮，切得薄薄的醬牛肉擺了一盤。
小桌上除了魚和湯，還特意給孩子們蒸了雞蛋羹，黃澄澄的，撒了蝦皮和香油，嫩滑得很。
楊平安給孫永生夾了塊魚腹肉：「大舅，嚐嚐看。」
孫永生嚐了一口，點頭：「娟子手藝是越來越好了。這魚燒得入味，肉還嫩。」
「大哥多吃點，」孫氏又給他盛了碗湯，「這湯熬得久，鮮得很。」
王十一已經扒了半碗飯，含糊地說：「大娘，就衝您這手藝，我年年暑假都想來！」
「來，都來，」孫氏笑得眼睛彎彎，「你們來了才熱鬨。」
孫繼民則忙著給孫永生夾菜：「大伯，您嚐嚐這個西紅柿炒蛋，姑姑炒得特別香。」
小廳裡不時傳來孩子們清脆的笑聲和碗筷輕碰的聲響。
楊冬梅端了碗湯過來：「若雪，小英，你們也趁熱吃呀。」
王若雪接過湯碗，輕聲問：「冬梅姐，高三功課是不是特別緊？」
晚飯吃了一個多時辰。等收拾完碗筷，天已經黑透了。院子裡掛了盞馬燈，昏黃的光暈開一小圈暖色，飛蛾繞著光撲扇。
孫氏早把東西廂房都收拾了出來。西廂兩間，一間給孫永生住，一間給王十一和孫繼民。
東廂兩間，王若雪和孫小英住一間，楊冬梅本要回自己屋，被王若雪拉著說一起睡，三個姑娘便擠一張大炕，正好說說體己話。
孫永生那間窗裡透出暖黃的燈光，他大概在讀帶來的書，窗紙上映出端坐閱卷的剪影。
隔壁傳來王十一和孫繼民低低的說話聲，偶爾爆出一陣笑聲，是在說白天釣魚遛魚的驚險趣事。
東廂裡，姑娘們的聲音細細軟軟的，隱約是在討論一道題。楊冬梅明年要高考，學習抓得緊，王若雪和孫小英也跟著一起看書。
楊平安洗漱完，站在院子裡聽了會兒各屋的動靜。棗樹在夜風裡沙沙輕響，遠處傳來幾聲零落的狗吠。
他抬頭看了看天。夏夜的星空格外清晰，銀河像一道淡淡的光帶橫跨天際，密密麻麻的星子灑在黑絲絨般的夜幕上，明明滅滅。
想起大家原本約好寒假來聚，誰知一場幾十年不遇的大雪封了路，火車停運，誰也冇能成行。大舅也打了電話，嘆息說等開春路通了再來。
這一等，就是又一個夏天。
但總算，在這個蟬鳴鼎沸的七月，人都齊了。
灶房還亮著燈，孫氏在裡麵收拾明天的食材。楊平安走過去：「娘，還不歇著？」
「就睡了，」孫氏回頭，「菌子得提前泡上，明天燉雞。火腿也得切一塊下來，用油紙包好，不然容易壞。」
「我來切。」楊平安接過刀。
孫氏在旁邊看著，絮絮叨叨輕聲說：「你大舅這次來，我看著氣色比去年好多了，臉上也有肉了。」
「孩子們今天都高興壞了。」孫氏又說。
「是啊，」楊平安手上動作不停，「安安和軍軍唸叨一年了，可算把舅舅姨姨們盼來了。下午聽見十一他們到了，鞋都冇穿好就往外衝。」
孫氏笑了：「是真想他們了。」
火腿切完，用油紙仔細包好。菌子泡在搪瓷盆裡，吸飽了水，明天一早就能用。孫氏熄了灶房的燈，母子倆一前一後走回正屋。
楊平安駐足看了看。西廂窗紙上，孫永生的剪影動了動，大概是在翻書。隔壁窗裡，王十一和孫繼民的笑聲隱約傳出來，帶著少年人特有的活力。東廂窗台上，映出三個姑娘湊在一起看書討論的身影，安靜而溫馨。