除夕清晨，剛吃過早飯，楊家小院的門就被敲響了。
王建國和沈向西一前一後走進來，軍裝筆挺，手裡提著糕點糖果。「娘，爹，過年好！」王建國臉上帶著歉意的笑，「春燕在家照顧懷安走不開，我們倆來接孩子回部隊過年。」
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孫氏從灶房迎出來，在圍裙上擦了擦手：「這大過年的，還跑幾十裡地！快進屋暖和！」
「不了娘，部隊上午還有活動，得趕回去。」沈向西說著，眼睛往屋裡瞧，「倆小子呢？」
話音剛落，東廂房門簾一掀，兩個穿戴整齊的小人兒跑了出來。安安一身新燈芯絨衣褲，軍軍是藏藍棉襖棉褲——都是孫氏熬了幾夜趕做出來的。
「爸爸！二姨夫！」安安跑過來，眼睛卻往他們身後找，「媽媽呢？」
「媽媽在家照顧弟弟呢。」王建國蹲下身摸摸兒子的頭，「想不想去部隊看放炮？晚上可熱鬨了，還有文工團演出。」
安安眼睛亮了亮，卻猶豫地回頭看楊平安。
軍軍直接跑到沈向西身邊，拉住父親衣角：「爸爸，啾啾去嗎？」
沈向西抱起兒子：「舅舅要在家陪外公外婆守歲。不過爸爸答應你，初二一早就送你回來。」
「對，初二！」王建國趕緊朝安安伸出小拇指，「拉鉤！初二吃過早飯就送回來，絕不耽誤！」
安安看看軍軍，軍軍看看沈向西。楊平安走過來笑道：「拉鉤作數。」
兩個孩子這才伸出小手指。沈向西一本正經：「拉鉤上吊，一百年不許變！」
「變了是小狗！」安安脆生生補充。
軍軍小聲跟著：「拉鉤了就要算數。」
拉完鉤，孩子們踏實了些。楊平安給他們收拾好小包袱——換洗衣裳、洗漱用具，還有安安最愛的《小兵張嘎》連環畫，軍軍睡覺必抱的小鴨子枕頭。
臨出門時，安安又跑回來抱住孫氏的腿：「外婆，我想吃您包的酸菜餡餃子。」
「初二回來，外婆給你包一大鍋！」孫氏眼圈有些紅，摸摸安安的頭，「在部隊要聽話，晚上別踢被子，啊？」
軍軍也蹭過來，小腦袋靠在楊平安肩頭：「啾啾想我。」
「想，天天想。」楊平安摟緊他，又對沈向西交代，「二姐夫，軍軍晚上容易醒，醒了拍拍背就能接著睡。」
「放心，我知道。」沈向西點頭。
吉普車發動了，駛出衚衕。小院一下子安靜下來，隻剩門簷下那對紅燈籠在晨風裡輕輕晃動。
孫氏站在門口望了許久，直到車影消失在街角。轉身時，她悄悄抹了抹眼角：「這倆孩子……從冇離開過我。」
「就兩天，娘。」楊冬梅挽住母親的胳膊，「初二就回來了。下午咱們還能去看三姐和孩子呢。」
話雖如此，少了兩個滿院跑的小身影，院子確實冷清了不少。
楊平安捲起袖子：「今天年夜飯，我來張羅。娘，您歇著。」
「你一個人哪忙得過來……」
「怎麼不能？」楊平安笑著把母親往堂屋讓，「您今天就陪爹說說話，等著吃現成的。四姐，你給我打下手。」
灶房裡很快響起有節奏的切菜聲。楊平安從空間裡悄悄取出好食材：肥瘦相間的五花肉、新鮮的黃河鯉魚、水靈靈的白菜。他打算做一桌像樣的年夜飯——爹孃辛苦一年，該好好犒勞。
紅燒肉小火慢燉，燉得酥爛入味，醬汁濃稠；糖醋鯉魚炸得外酥裡嫩，澆汁酸甜適口；白菜豆腐湯清鮮暖胃，撒上蔥花。他又用木耳、黃花菜、蘑菇炒了素什錦，拌了道清脆的黃瓜拉皮。
傍晚時分，六道菜擺上八仙桌。中間是孫氏下午包好的三鮮餃子，白白胖胖碼在蓋簾上，像元寶似的。
堂屋開了兩盞燈，照得滿屋亮堂。楊大河拿出那半瓶珍藏的藥酒，給每人都斟了一小盅。
「來，」他舉起酒杯，臉上帶著少有的柔和，「今年咱們家，平平安安，就是最大的福氣。」
四隻酒盅輕輕相碰。
吃飯時，孫氏夾了個餃子，嘆口氣：「也不知道倆孩子在部隊吃得好不好……」
「娘，您就放心吧。」楊冬梅給母親夾了塊魚肉，「他們爹媽還能虧待了他們？部隊食堂的年夜飯，肯定豐盛。」
楊平安也說：「倆孩子機靈著呢，餓不著。初二就回來了。」
話是這麼說，但少了孩子們的嘰嘰喳喳，飯桌上安靜了不少。窗外的鞭炮聲顯得格外清晰，遠遠近近，像滾過的春雷。
而此時，四十裡外的部隊家屬院裡，正熱鬨非凡。
食堂擺了十幾張大圓桌，軍人和家屬坐得滿滿噹噹。安安和軍軍坐在父母中間，麵前小碗裡堆滿了菜。楊春燕細心地給安安夾菜，楊夏荷照顧著軍軍。周圍都是熟悉的叔叔阿姨，孩子們比往常更放鬆。
演出開始了。文工團女兵們合唱《紅梅讚》時，軍軍突然拉拉楊夏荷的手：「媽媽，你唱歌比她們還好聽。」
楊夏荷笑著摸摸兒子的頭：「等有空，媽媽再唱給你聽。」
演出結束，重頭戲來了——放煙花。戰士們搬出一箱箱煙花，在操場上依次排開。
「咻——嘭！」
第一朵煙花在夜空中綻開，金色光芒照亮了整個操場。
「哇——」安安仰著頭，小嘴張得圓圓的。
軍軍緊緊抓住楊夏荷的手，眼睛瞪得大大的。當一朵特別大的紅色煙花在空中炸開，化作滿天流星時，他「啊」了一聲，整個人都呆住了。
熱鬨持續到晚上十點多。回到家，躺在爸爸媽媽中間，安安翻了個身：「爸爸，後天真的送我們回去嗎？」
「拉過鉤的，還能騙你？」王建國笑道，「初二一早就送。」
沈向西家，軍軍依偎在楊夏荷懷裡，小聲說：「媽媽，我想舅舅了。」
「舅舅也在想你呢。」楊夏荷輕輕拍著兒子的背，「睡吧，後天就送你們去找舅舅。」
黑暗裡安靜了一會兒，軍軍又問：「舅舅現在……在乾什麼呢？」
此刻，楊家堂屋裡，守歲正進入深宵。
炭盆燒得旺旺的，孫氏手裡納著鞋底。楊冬梅翻看著一本書。楊平安陪著楊大河下象棋。
午夜將近，衚衕裡的鞭炮聲越來越密。楊大河放下棋子，緩緩開口：「這一年……家裡變化不小啊。」
子時正，鞭炮聲達到頂峰。楊平安起身到院裡，點燃了準備好的五百響掛鞭。舊歲在喧鬨中辭去，新年來臨。
火光映亮了他的臉。