中午在食堂吃飯時，楊平安特意多打了一份肉菜——紅燒肉，油光鋥亮的，推到楊冬梅麵前：「四姐，辛苦了。」
楊冬梅也不客氣，夾了一塊最大的，塞進嘴裡嚼得滿嘴流油：「算你有良心。不過平安，你們這麼忙，期末考真的冇問題嗎？王老師那臉拉得老長，跟驢臉似的。」
「應該冇問題。」楊平安心裡門清，「數理化我底子還行，語文政治需要背的多了點，抓緊時間補補應該跟得上。」
顧雲軒扒了口飯，扒得太急嗆到了，咳了半天才含糊地說：「我昨晚看政治看到半夜，那些名詞解釋可真難記——難記得我想撞牆。」
「需要幫忙嗎？」楊冬梅問，問得漫不經心，「我筆記做得很全——能當教材。」
「那就謝謝冬梅姐了。」顧雲軒眼睛一亮。
三人正說著話，教導主任突然來到食堂，徑直走到他們這桌，走得氣勢洶洶。教導主任是個禿頂老頭，平時不苟言笑，學生們看見他都繞道走。
「楊平安，顧雲軒，」主任聲音洪亮，震得食堂嗡嗡響，「吃完飯來一趟校長辦公室。馬上！」說完轉身就走。
周圍同學都投來好奇的目光——好奇裡夾著同情。楊冬梅有些擔心得飯都吃不下了：「不會是因為缺課的事吧？要記過？」
「應該不是。」楊平安想了想，想得很淡定，「可能是廠裡的事——大事。」
果然，到了校長辦公室，除了校長，高廠長也在。看見他們進來，高廠長笑著站起來，笑得見牙不見眼：「兩個小子，可算找著你們了！學校比廠裡還難進！」
校長是個五十多歲的老頭，戴著老花鏡，鏡腿用膠布纏著，看起來和藹可親——得像自家爺爺：「坐，坐。高廠長專門來找你們，說是有要緊事。」說完校長就走了出去，給輕輕地關上門，關得嚴絲合縫。
高廠長開門見山，直截了當：「平安，雲軒，省廳的三萬塊錢撥款批下來了，下週就到帳。但有個問題——特種鋼材的採購需要省工業廳的批文，這個得咱們自己去跑！」
他拿出一份檔案，檔案用牛皮紙袋裝著，封口還蓋著紅章：「劉副局長很看重咱們的專案，親自寫了介紹信。我的意思是，你們兩個跟我去一趟省城，一來把批文辦了，二來也跟省廳的技術專家交流交流，聽聽他們的意見——專家意見，金貴！」
楊平安和顧雲軒對視一眼。這確實是大事。
「什麼時候出發？」楊平安問。
「下週一。」高廠長說，「去三天。平安，我知道你們快要期末考了，但這事關係到整個專案的推進，耽誤不得。我已經跟校長請示過了，學校這邊會特事特辦。」
從校長辦公室出來，顧雲軒有些興奮，興奮得直搓手：「去省城！我還是第一次去呢！聽說省城有六層樓高的大樓！」
楊平安想的卻是另一件事——正好可以借這個機會去看看大舅孫長生，把準備好的藥酒人蔘送過去。那些人蔘在空間裡長得白白胖胖，一看就是好東西。
回到教室，他把要去省城的事跟楊冬梅說了。
楊冬梅雖然有些不捨，但也知道輕重：「去吧，筆記我幫你們整理好。回來有什麼不懂的，我給你們講——講到你們懂為止。」
「謝謝四姐。」楊平安真誠地說，說得真心實意。
這個四姐，雖然隻比他大兩歲，卻總是無微不至的照顧他。
下午放學後，按照王老師的要求，兩人來到辦公室補課。王老師已經準備好了資料，從最基礎的開始講起，重點突出，條理清晰。
一個多小時下來，楊平安感覺把這段時間落下的內容都串起來了。顧雲軒也收穫不少，出門時還在唸叨：「王老師講得真清楚，比我自己看書強多了！」
走出校門時，天已經擦黑。雪又開始下了，細碎的雪花開始飛舞。
「平安，」顧雲軒突然認真的說，「有時候我覺得，咱們這樣挺值的。雖然累，但做的事有意義。」
楊平安冇說話，隻是拍了拍他的肩膀。雪落在兩人肩頭，很快就化了。
週一早上，從縣城開往省城的長途汽車，是一輛老舊的蘇式嘎斯客車——說老得掉渣也不為過。
車漆斑駁，斑駁得像得了麵板病；座椅的海綿從破洞裡肆無忌憚的露出來；窗戶關不嚴實，冷風從縫隙裡鑽進來，讓人透心涼。
楊平安、顧雲軒和高廠長坐在中間一排。高廠長靠窗，手裡緊緊抱著個黑色公文包，裡麵裝著專案批文、技術資料和介紹信。
顧雲軒坐在中間，好奇地扒著窗戶往外看，看得眼睛都不眨。楊平安靠過道，腿上放著一個鼓鼓囊囊的布包——包裡除了換洗衣服，還有那支用舊報紙包了好幾層的人蔘。
汽車在清晨六點準時發車。天還冇亮透，站台上隻有零星幾個旅客，嗬出的白氣在昏黃的燈光下飄散。
司機是個四十多歲的中年人，穿著洗得發白的藍色工裝，上車前特意繞車檢查了一圈，用腳踢了踢輪胎——踢得砰砰響，這是老司機的習慣動作。
「都坐穩了哈！」司機喊了一嗓子，嗓門大得能震破耳膜，掛擋起步——猛得能把人甩出去。
汽車發出沉悶的轟鳴，像老牛喘氣，緩緩駛出車站。街道兩旁的店鋪都還冇開門，隻有幾個早點攤冒著熱氣——在冷空氣裡凝成白霧。
楊平安看著窗外熟悉的景象漸行漸遠，心裡莫名有些感慨。這是他穿越以來第一次離開平縣——心裡有點突然。
「平安，緊張不？」高廠長轉過頭來問。
「還好。」楊平安笑了笑，「就是有點新鮮。」
「我第一次去省城的時候，跟你差不多大。」高廠長陷入回憶，「那是30年前，我爹帶我去看病，那時候省城還不如現在呢——現在好歹有柏油路。」
顧雲軒也加入話題，加入得迫不及待：「高廠長，省城有多大？」
「大得很！」高廠長比劃得手舞足蹈，「從城東到城西，坐電車都得一個鐘頭。百貨大樓有五層高，裡麵什麼東西都有。還有公園、電影院、圖書館……等辦完正事，我帶你們轉轉——轉暈了算我的。」
汽車駛出縣城，上了省道。路況很差，坑坑窪窪的，顛得人骨頭都要散架——顛得早飯都快吐出來。
車廂裡瀰漫著煤油味、汗味和劣質菸草味的混合氣息——混合得令人作嘔。有幾個乘客暈車，抱著塑膠袋吐得臉色白得像紙。
楊平安從布包裡拿出一個水壺，遞給顧雲軒：「喝點水，能舒服些。」
水壺裡裝的是稀釋過的靈泉水。顧雲軒喝了幾口，蒼白的臉色果然好了些。
他又把水壺遞給高廠長：「高伯伯，您也喝點。」
高廠長接過喝了一口，驚訝道：「這水……有點甜？」。
「加了點蜂蜜。」楊平安麵不改色說道。
這水不僅解渴，還能緩解疲勞、提振精神。
楊平安特意準備的，就是考慮到長途顛簸的辛苦。
汽車一路向北。窗外的景色從平原逐漸變成丘陵，光禿禿的山坡上覆蓋著殘雪。
偶爾經過村莊，能看見穿著臃腫棉襖的農民在田間勞作，或是孩子們在村口追逐打鬨。
顧雲軒一直盯著窗外，忽然指著遠處：「看！火車！」
果然，一條鐵軌延伸向遠方，一列綠皮火車正緩緩行駛，車頭冒著濃煙。
高廠長笑了：「那是開往省城的貨運列車。咱們這客車得跑五個鐘頭，火車快些，但隻要三個鐘頭——就是票難買。」
楊平安默默記下了。以後要是經常往省城跑，也許可以想辦法弄火車票。
汽車繼續一路顛簸。
車廂裡開始有人打鼾，有人低聲聊著家長裡短。