“轟！”北麵傳來炮聲，震得地麵微微發抖。陳遠山猛地抬頭，望遠鏡裡已經出現日軍先頭部隊的影子，正從公路方向快速推進。他立刻轉身，抓起搭在沙袋上的軍裝披上，大步走向指揮點。
“傳令張振國，百姓隊伍走到哪了？”他問通訊員。
“剛進西側密林，還在行進。”通訊員擦了把汗，聲音有些發緊。
陳遠山盯著地圖，手指劃過村莊與黃龍嶺之間的山路。日軍來得比預想快，火勢還沒熄，他們就敢組織進攻，顯然是衝著殲滅殘餘兵力來的。
“命令主力營，全部上主峰陣地！”他聲音沉穩，“重機槍對準村口公路，迫擊炮組調整射程，等鬼子進伏擊圈再打。”
通訊員飛奔而去。陳遠山抓起步槍，檢查彈匣，隨後對著哨兵喊：“通知李二狗，救人任務必須在二十分鐘內完成，我這裏撐不了太久。”
此時，李二狗正跪在柴房廢墟前，雙手扒開焦土和碎磚。地窖蓋板被掀開的一刻，一股嗆人的煙味撲麵而來。裏麵蜷縮著一家三口，女人懷裏抱著孩子，男人臉上全是灰，眼神獃滯。
“別怕，我們是國軍！”李二狗伸手進去，“快出來！外麵不安全！”
男人愣了幾秒才反應過來，抱著孩子爬了出來。李二狗一把接過孩子，背在背上，攙著女人往外走。其他士兵也衝上來幫忙，一人扶一個，沿著斷牆快速撤離。
“班長！東頭還有戶人家沒搜！”一名戰士跑來報告。
“不去！”李二狗吼道，“命令是隻救人，不交火！現在全隊撤回集結點！”
一行人貼著牆根疾行，火焰在身後翻滾，熱浪逼得人喘不過氣。遠處槍聲越來越近，日軍已經開始掃蕩殘存建築。
與此同時，林婉兒跟在撤離隊伍中，相機掛在胸前，手裏攥著本子。她看見一個老太太坐在地上不肯走，嘴裏唸叨著“祖墳不能丟”，兩個士兵架著她才勉強前行。旁邊一個小女孩光著腳，腳底全是血口子，被一名年輕士兵背在身上。
她停下腳步，舉起相機。快門按下的一瞬，炮彈落在不遠處，泥土濺到鏡頭上。她沒躲，擦掉泥繼續拍。
“林記者！”張振國從隊伍前麵跑回來，一把拉住她胳膊，“趴下！”
她順勢蹲下，心跳很快，手卻穩。又一張照片定格：士兵用身體擋住倒塌的屋樑，護住身下的婦孺。
“這些都拍下來了？”張振國喘著氣問。
“全都記著。”她點頭，“每一幀都不會丟。”
張振國抹了把臉上的灰：“那你一定要活著出去。這些東西，比子彈還重要。”
隊伍繼續前進。濕滑的林間小道讓行動變得艱難，老人和孩子走得極慢。張振國脫下外衣裹住一個凍得發抖的孩子，自己扛起一名腿受傷的老漢，深一腳淺一腳地往前走。
“換人輪著背！”他下令，“不準停！天黑前必須過隘口！”
話音未落，頭頂傳來尖銳的呼嘯聲。
“炮！”有人喊。
下一秒，爆炸在隊伍尾部炸響，泥土和石塊飛起，兩名百姓被氣浪掀翻在地。張振國撲過去，把一個孩子按在地上，後背濺上碎石。
“都趴下！別亂動！”他大吼，“醫護班！救人！其他人原地警戒！”
林婉兒就地臥倒，相機緊緊抱在懷裏。她看到前方有士兵開始架設輕機槍，掩護側翼。炮彈還在落，但間隔規律，說明對方還沒發現主力位置。
她慢慢抬起頭，透過樹縫望向黃龍嶺主峰。那裏，槍聲密集響起，一串串火舌從戰壕中噴出。
陳遠山站在重機槍旁，親自壓彈。子彈鏈哢哢作響，槍管打得發紅。他揮手示意暫停，轉頭對副射手說：“換角度，往左偏十五度，打他們補給線。”
機槍重新咆哮起來，遠處一輛拉炮彈的馬車被擊中，瞬間炸開。日軍陣型出現混亂。
“好！”陳遠山低喝一聲，“再來一輪齊射！讓他們以為我們主力全在這兒！”
他拿起望遠鏡掃視山下。百姓隊伍已經穿過密林，正接近峽穀隘口。但日軍增援也到了，兩門輕炮被推上山坡，炮口正對隘口入口。
“通訊員！”他喊，“告訴李二狗，帶人去隘口接應！不準讓百姓暴露在炮火下！”
通訊員剛跑出去，一發炮彈落在指揮棚附近，木架塌了一半。陳遠山被震得單膝跪地，耳朵嗡嗡作響。他甩了甩頭，爬起來繼續觀察。
李二狗帶著救援班趕到隘口時，百姓隊伍正卡在中間。前麵是陡坡，後麵是追兵，炮彈不斷在兩側炸出坑洞。
“散開！”李二狗下令，“三人一組，組成人牆！護住中間通道！”
士兵們迅速行動，麵對麵站成兩排，用身體擋住飛濺的碎石。有人脫下軍裝蓋在孩子頭上，有人用自己的背當遮擋。
老漢被人攙扶著走過隘口，回頭望著燃燒的村莊，嘴唇顫抖。一名士兵低聲說：“大爺，別看了，以後還能回來。”
他沒說話，隻是用力點了點頭。
林婉兒走在隊伍中間，相機始終沒放下。她拍下了士兵背百姓過險坡的畫麵，拍下了母親抱著燒傷的孩子哭泣的臉，也拍下了張振國滿身泥濘仍堅持指揮的身影。
“快！最後一百米！”張振國喊，“過了這段就能進安全區！”
突然，一發炮彈落在前方十米處，掀起大片塵土。隊伍被迫停下。
“趴下！”張振國撲向最近的婦女。
林婉兒也被推倒在地，相機磕在石頭上。她顧不上疼，立刻檢查膠捲盒——還好，沒破。
抬頭時，她看見張振國已經站起來，揮著手臂：“走！趁他們裝彈間隙！快走！”
百姓們連滾爬爬地向前沖。士兵們殿後，一邊催促一邊清點人數。
李二狗守在隘口盡頭，確認最後一人通過後，立即下令：“炸藥準備！封路！”
兩名工兵迅速引爆炸藥，巨石滾落，堵住了狹窄通道。
“報告！”一名戰士跑來，“百姓全部通過！無遺漏！”
李二狗鬆了口氣，抹了把臉上的灰，轉身望向黃龍嶺方向。那裏硝煙瀰漫，槍聲仍未停歇。
他抓起步槍：“歸建！回去支援師座！”
與此同時，陳遠山已下令全軍退守第二道高地。主峰陣地放棄，所有火力轉移至後方掩體。士兵們拆下機槍，背起彈藥箱，有序撤離。
“師座，張團長那邊有訊息了。”通訊員跑來，“百姓已過隘口，正向南行進，林記者隨行。”
陳遠山點點頭，站在新指揮點，看著遠處日軍開始清理主峰陣地。
“讓他們得意一會兒。”他說，“真正的防線，從來不在山頂。”
他轉向工事：“迫擊炮組，給我盯住他們補給線。隻要他們敢往前推，就打他們的騾馬。”
“是！”炮手應聲就位。
風從山穀吹上來，帶著焦味和鐵鏽的氣息。陳遠山解開領扣，掏出水壺喝了一口。水溫熱，混著泥土味。
他望向南方。那條通往安全穀地的小路，此刻正有無數腳步在前行。有士兵的，也有百姓的。
林婉兒走在隊伍末尾，回頭望了一眼。黃龍嶺方向，槍聲還在響。
她低頭看了看相機，手指輕輕撫過膠捲盒。
快門按鈕上有道裂痕。
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