夜色壓得人喘不過氣，遠處火光衝天，爆炸聲接連炸響，像悶雷滾過山脊。陳遠山蹲在掩體後，左手按著膝前攤開的作戰地圖，右手握拳抵住下頜，目光緊鎖前方。三處爆點清晰可辨——一處來自敵營中央帳篷區，是李二狗那幾枚手榴彈落下的位置；第二處在彈藥垛外圍，油布堆被炸開的聲響沉而悶，說明爆破組已得手；第三處偏北，槍聲節奏急促但短暫，是八路那邊配合發起的牽製性射擊。
營地徹底亂了。
他聽著動靜，耳朵捕捉著每一記槍響與爆炸之間的空隙。沒有統一指揮的呼喝，沒有成建製的反撲隊形，日軍還在各自為戰。這是最好的時機。
“傳令兵！”他低聲喊。
兩名穿著灰布軍裝的士兵立刻從側後方匍匐靠近，頭貼著地，動作利落。一人背步話機（註：當時無此裝置，此處僅為誤植修正，實際應為無線電台已損壞，全靠人力傳令），另一人挎著駁殼槍，臉上抹著黑灰。
“去通知正麵衝鋒連，準備躍出戰壕。”陳遠山語速平穩，“右翼炮組，提前校準落點，等訊號一出，先打兩發照明彈壓住哨樓視線。”
兩人點頭，未多言，轉身便走。其中一個起身時被石棱絆了一下，膝蓋磕在地上，卻沒停頓，迅速藉著坡勢滾下土坎，消失在夜色裡。
陳遠山沒再看他們，隻將地圖往懷裏一塞，伸手從腰間取下訊號槍。槍身老舊，是德製老型號，但他親自擦過三遍，膛線乾淨。他從帆布袋裏摸出一枚紅色訊號彈，金屬底座冰涼，旋緊後輕輕推入槍管。哢一聲，閉鎖到位。
他抬頭望天。
雲層低垂，風自西來，帶著濕氣和焦味。若風再大些，煙塵會遮住視線；若雲不散，訊號彈升空後可能被擋住。他眯眼估量風向，又看了看南麵山樑——那裏機槍聲正密，掃射節奏越來越急，顯然是掩護組已全麵開火，壓製敵方高點火力。
就是現在。
他從懷中取出一塊鐵皮彎成的簡易擋風罩，套在訊號槍口上。這是王德發早前改造工具箱時順手做的玩意兒，原本用來防焊花飛濺，如今派上了用場。他穩住槍身，雙腿微分，半跪於地，將槍斜指向東南方向的高空。
手指扣上扳機前，他默數五秒。
一、二、三……
南麵槍聲達到頂峰。
四、五。
他扣動扳機。
“砰——”
訊號槍發出短促爆鳴，紅光撕裂夜幕，拖著尾焰呼嘯升空。起初被一層薄雲遮住，火星隱沒了一瞬，隨即衝破雲隙，在離地百餘米處炸開一朵赤紅焰花。光亮持續六秒，穩定燃燒，像一顆懸停的血星，照亮了整片山穀。
東西兩翼高地上的觀察哨幾乎同時舉起步槍，朝天連開三槍作為回應。正麵衝鋒陣地上，各連連長見到訊號，立即摘下脖子上的銅哨，鼓起腮幫猛吹。尖銳哨音此起彼伏，混著低吼：“上！”
五百米外的主攻陣地上，三個連隊先後躍出戰壕。正麵部隊呈散兵線推進，每人間隔五步，端槍俯身前進；右翼兩個排藉著火力掩護，快速穿過開闊地，逼近敵營西側圍牆；左翼原定由張振國帶人打通通道後接應主力突入，但此刻衝鋒路線受阻——前方溝壑縱橫，灌木叢生，先頭連摸索前進，進度遲緩。
陳遠山趴在掩體邊緣，舉起望遠鏡。
鏡片中，右翼和正麵部隊已展開運動，槍火交織成網，壓製住日軍零星還擊。可左翼方向，除了一處隱約晃動的人影，再無動靜。時間拖得越久，日軍越有可能重整防線，集中火力封鎖缺口。
他放下望遠鏡，扭頭對身旁僅剩的一名傳令兵道：“騎馬繞道老槐溝，通知左翼指揮官，提前釋放煙霧標記，引導隊伍沿乾河床推進。告訴他們，不要等完全集結，能走一個班就上一個班。”
傳令兵應聲站起，翻身上馬。那是一匹瘦骨嶙峋的老青馬，鞍具磨損嚴重，但跑起來依舊有力。馬蹄敲在硬土上，噠噠作響，很快轉入側後小徑，身影沒入林間。
命令傳出後，陳遠山重新架好望遠鏡，緊盯左翼動向。他知道，這一路最險，地形複雜不說，還得穿過一片廢棄民房區，極易遭伏擊。但正因為難走，才更要搶時間。隻要三路都能壓上去，哪怕不是同時，也能形成合圍之勢，逼日軍顧此失彼。
果然，不到十分鐘，左翼方向騰起一股濃煙。不是著火，而是特製發煙罐點燃後的灰白色煙柱，筆直升起，在夜風中略顯歪斜，卻足夠醒目。緊接著，十餘個黑影從斷牆後竄出，貼著屋簷快速穿行，正是左翼先頭班開始推進。
與此同時，右翼迫擊炮組打出第一輪炮彈。兩發照明彈騰空而起，懸掛在降落傘下，緩緩飄落，將敵營西側照得通明。日軍哨樓上的機槍手剛探出身，就被對麵山頭的狙擊手一槍撂倒。屍體翻下木梯，砸在沙袋堆上，再無聲息。
正麵部隊趁機加快速度，已推進至距敵營三百米內。一名排長揮手示意，全排臥倒，隨後擲出一輪手榴彈。七八枚彈藥劃弧飛出，在空中旋轉著落下。轟轟幾聲，炸塌了外圍一段矮牆，碎磚飛濺，塵土揚起半人高。
敵營內部終於有了反應。
東側營房接連亮燈，幾扇門猛地推開，穿著軍靴的日本兵陸續衝出，有的抱著輕機槍，有的拖著擲彈筒，試圖組織防禦。一人站在院子中央揮刀大喊，像是在下令佈防。可還沒等隊形列好，右翼又打出第二輪炮火，兩枚迫擊炮彈精準落入院中，當場炸翻三人，餘者四散躲避。
陳遠山看著眼前局勢，眉頭稍鬆。
三路皆動，攻勢已成。
他收起望遠鏡，從懷裏掏出水壺擰開，喝了一口。水是涼的，帶著鐵鏽味，但他咽得乾脆。放下水壺時，手指無意碰到腰間駁殼槍的槍柄，那顆小小的五角星標誌在火光映照下閃過一道微光。
他知道，這場仗才剛開始。
總攻已啟，號令已傳，接下來拚的是執行，是韌性，是誰能咬到最後。
他再次趴回掩體前沿，雙肘撐地，
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