炮聲停了沒多久，天邊泛起灰白。陳遠山從掩體裏爬出來，耳朵還在嗡鳴，說話時自己都覺得聲音隔著層布。他抹了把臉，掌心沾上泥和乾涸的血點。通訊兵靠在牆根下喘氣，半邊褲腿撕開了，繃帶纏得歪斜，見他動，掙紮著要站起來。
“別動。”陳遠山擺手，蹲下去檢查那人的傷口。血已經止住，但小腿中段腫得發亮，估計傷了骨頭。他抬頭問：“還有多少能走的？”
通訊兵搖頭：“不清楚……三連打沒了，二連剩不到一個排，一連機槍組全折在坡上了。”
陳遠山沒吭聲，站起身往陣地上走。碎石和焦土混在一起，踩上去打滑。一具屍體趴在戰壕邊緣，手裏還攥著空彈匣，頭歪向一邊，眼睛睜著。他停下，伸手合上那人的眼皮，順手摘下對方腰間的水壺。壺身凹了一塊，擰開蓋子，裏麵隻剩一點渾濁的水底。他抿了一口，澀得皺眉，還是嚥了下去。
陣地東側，張振國正跪在一塊塌陷的掩體後，用刺刀撬動一挺捷克式的槍管。槍口被炸彎了，機匣卡死，怎麼也拆不下來。他罵了一句，把槍扔到一邊，轉頭看見陳遠山，抹了把臉上的汗和灰，說：“南坡守住了，橋也炸了，鬼子繞道走了泥地，拖了快四十分鐘。”
陳遠山點點頭，在他旁邊蹲下。“傷亡多少？”
“能統計的，三十七人陣亡，五十六個掛彩。輕傷還能動的，都編進預備隊了。”張振國低頭解開綁腿，抽出一段乾淨的布條，重新紮緊右臂的擦傷，“衛生員不夠用，葯也沒了，現在隻能拿鹽水洗傷口。”
陳遠山看著他手臂上的血跡滲過布條，低聲說：“你該下去包紮。”
“這時候誰下去？”張振國咧嘴一笑，牙縫裏還沾著灰，“你也不在指揮所待著，跑前線來幹什麼？”
“指揮所早塌了。”陳遠山望向遠處的山坡。火還在燒，幾處黑煙柱升得老高，風一吹就散成灰霧飄過來。那邊是日軍昨夜集結的地方，孫團長帶炮兵打了三輪，現在看過去，一片焦黑，連帳篷架子都沒剩下幾個完整的。
兩人沉默了一會兒。陣地上的士兵在清理彈殼和屍體，有人抬著擔架從戰壕穿過，腳步很慢，腳印拖得老長。一個滿臉血汙的年輕兵坐在石頭上發愣，手裏抱著一支斷了槍托的步槍，沒人叫他，也沒人管他。
“這仗打得真憋屈。”張振國忽然開口，“咱們拚死守，他們拿命填，誰都不退。可最後拚的不是勇氣，是子彈和人命。”
陳遠山沒接話。他知道張振國說的是實情。他們沒有空中支援，沒有重炮壓陣，連像樣的工事都修不起。每一發子彈都是省出來的，每一個兵都是從潰兵裡收攏、從百姓裡動員來的。對麵的鬼子不一樣，補給不斷，援兵一批接一批，打光一個中隊，馬上又來一個大隊。
可他們不能退。
退了，身後就是村莊，是還沒撤走的老弱婦孺，是通往後方的唯一通道。
“剛才通訊班截到一段訊號。”陳遠山從懷裏掏出一張皺巴巴的電文紙，“孫團長那邊打完就撤了，炮兵安全轉移，鬼子後方亂了，至少兩天內調不出成建製的援兵。”
張振國接過紙條看了一眼，嘴角扯了下：“打得痛快啊。要是咱們這兒也有三門炮，鬼子哪敢這麼硬沖。”
“有炮也未必夠用。”陳遠山把水壺遞給他，“他們不怕死，咱們的人也一樣。差別隻在，他們是為了佔地盤，咱們是為了活命，為了不讓家被燒乾凈。”
張振國喝了口水，吐掉渣子，把壺還回去。“下一步怎麼辦？咱們這點人，守不了第二波衝鋒。”
“不用守。”陳遠山站起身，“傳令下去，重傷員立刻往後方送，輕傷能走的，隨主力向二線陣地轉移。留下兩個班放哨，天亮前必須全部撤離南坡。”
“撤？”張振國抬頭盯著他，“剛守住，就要撤？”
“守得住一陣，不代表能守住一天。”陳遠山指著遠處的火場，“鬼子吃了虧，肯定要報復。下一次來的不會是前鋒小隊，是整建製的大部隊，帶山炮，帶坦克。咱們沒資本跟他們耗。”
張振國咬著牙，拳頭捏緊又鬆開。他知道陳遠山說得對，可腳下的土地浸著兄弟們的血，就這麼讓出去，心裏堵得慌。
“我明白。”他終於開口，聲音低啞，“可得讓他們知道，我們不是被打跑的，是主動撤的。不然士氣要垮。”
“那就留點東西。”陳遠山轉身走向戰壕另一頭，“讓工兵在主路上埋雷，交通壕裡灑鐵蒺藜，再把所有打壞的槍堆在顯眼處，槍口朝外。讓鬼子進來的時候，知道這地方不是沒人守，是守過了。”
張振國站起來，拍掉褲子上的土：“我去安排。”
他剛走出兩步，陳遠山叫住他：“張振國。”
他回頭。
“你右臂的傷，下去之前必須處理。我不想在名冊上看到你的名字。”
張振國頓了頓，點頭：“放心，我還得活著跟你打回北平去。”
工兵開始作業，動作利落。他們把最後一枚地雷埋進主路中央，用浮土蓋好，再撒上枯葉。有人把壞槍捆成堆，豎在戰壕口，槍管對著前方。衛生員揹著藥箱在傷員間穿梭，給能走的發鹽片，給昏迷的灌糖水。擔架隊把重傷員一個個抬上後運路線，每走一段就停下來喘口氣。
陳遠山站在高地邊緣，望著漸漸亮起來的天。東方的雲層裂開一道口子，透出淡黃的光。風從山口吹過來，帶著硝煙和焦肉的味道。他摸了摸腰間的駁殼槍，槍身還是溫的，昨晚換了兩次彈夾，打空了三盒子彈。
一名傳令兵跑上來，立正報告：“師座，二連已清點完畢，現有可戰兵力四十一人，已編入預備隊序列。三連七人能走，其餘全部陣亡或重傷。”
陳遠山點頭：“通知各排，按計劃交替掩護後撤。撤退路線走西溝，避開主道，天亮前必須進入二線陣地。”
傳令兵應聲1跑下。
張振國走回來，胳膊重新包紮過，外麵套了件乾淨軍裝，雖然不合身，但看著精神了些。“哨組已佈置，兩個班輪流警戒，發現敵情立即引爆預
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