夜風穿過營地，吹得崗哨上的布幡輕輕擺動。陳遠山走出作戰室，軍裝釦子一直繫到領口，駁殼槍在腰間穩穩貼著。他看了眼天色，黑沉沉的雲壓在山脊線上，離天亮還有兩個多鐘頭。時間緊，事更急。
他翻身上馬，韁繩一扯，戰馬順著土道往李家窪方向奔去。身後跟著兩個排的士兵，腳步輕而快，沒人說話，隻有皮帶和槍托偶爾磕碰的輕響。命令已經傳下：協助百姓轉移，一個不留。
村口的老槐樹下，已有幾個村民蹲著，懷裏抱著包袱，孩子蜷在女人臂彎裡睡著了。哨兵站在路邊，手按在步槍上，盯著進村的方向。陳遠山翻身下馬，大步走過去，聲音不高：“人都叫齊了嗎？”
“回師長，大部分都到了，還有幾戶在收拾東西。”一名排長迎上來，帽簷下額頭冒汗，“東頭劉老漢不肯走，說祖屋不能丟。”
“走，去看看。”
兩人一前一後進了村子。土路兩旁的院門半開，屋裏燈影晃動，人影來回穿梭。有老人拄著柺杖站在門口張望，有婦女把罈罈罐罐往獨輪車上搬。一隻雞從籬笆縫裏鑽出來，撲騰著翅膀亂跑，被一個戰士追上去抓住，塞進竹筐。
劉老漢家的院子最靠村邊，牆角堆著柴火，門板還沒卸。屋裏燈光昏黃，他坐在炕沿上，手裏攥著一把銹跡斑斑的鋤頭，眼皮都不抬。
“劉伯。”陳遠山站在門口，沒進去，“我來了。”
老人抬眼看了他一下，又低下頭：“你們打你們的仗，我不拖累人。我就在這兒守著，房倒了，人埋裏頭。”
“房子能再蓋。”陳遠山走進屋，在他對麵蹲下，“人沒了，家就真散了。您兒子去年參軍，死在前線，不就是為了讓咱們活著？”
老人喉嚨動了一下，沒說話。
“我們不走遠。”陳遠山接著說，“就在附近守著。鬼子敢進村，自有槍炮攔路。可您要是留在這裏，我們分兵來護您，反倒害了更多人。您信我一回，先撤，等風頭過了，我親自送您回來修房。”
屋裏靜了一會兒。老人慢慢鬆開手，鋤頭掉在地上，發出一聲悶響。
“我……我沒別的地方可去。”他聲音低啞。
“後山窪地已經搭了棚子，有水有糧。”陳遠山站起身，“我們派了人守著，一個班專門照應老弱。您去了，就是安全。”
門外傳來腳步聲，一名戰士端著個木盆進來，裏麵是熱騰騰的紅薯：“劉伯，吃點東西再走，路上扛餓。”
老人看著那盆紅薯，眼圈忽然紅了。他抬起手抹了把臉，點點頭：“好，我走。”
兩名戰士立刻動手，幫他把幾件衣物包好，又把藏在床底下的糧食袋捆上。臨出門前，老人回頭看了眼屋子，伸手摸了摸門框，像是在告別。
隊伍在村口重新集結。兩個排的士兵分成小組，每組負責幾戶人家。年輕力壯的背起孩子，年長的由戰士攙扶，擔架抬著病重的老婦。糧食、鍋碗、雞籠、被褥，凡是能帶走的，全都帶上。帶不走的，集中封存在地窖，上麵蓋好木板，再壓上石頭。
陳遠山站在路口，挨個檢視。看到有個孩子光著腳，立刻脫下自己的綁腿布，讓戰士裹上。看到一輛獨輪車陷在泥裡，他親自上前幫忙推出來。
“走！”排長一聲令下，隊伍開始移動。
山路狹窄，一行人緩緩向後山行進。月光被雲層遮住，隻能藉著手電微弱的光辨路。戰士們走在最外側，槍不離手，時刻注意四周動靜。有人揹著兩個包袱，還牽著一頭羊；有人一手扶老人，一手握槍。沒人抱怨，也沒人停下。
抵達後山窪地時，天還沒亮。幾頂用油布和樹枝搭成的簡易棚子立在坡下，避風又隱蔽。戰士們早已挖好集水溝，山泉順著石縫流進木桶。乾糧袋掛在樹杈上，按戶分好。
“都到齊了嗎？”陳遠山問。
“報告師長，全村一百三十七人，全部撤離，無一遺漏。”排長遞上名冊。
陳遠山翻了一頁，確認無誤，點了點頭。
他走到高處一塊岩石上，麵對人群站定。底下的人或坐或蹲，臉上帶著疲憊和不安。
“鄉親們！”他開口，聲音清晰有力，“我知道你們捨不得家。可今天這一步，是為了活命，為了將來還能回來。鬼子要的是人和糧，我們偏不讓他們得逞。你們現在在這兒，安全。我們在外麵，守住路，守住山。他們敢來，自有子彈等著。”
底下有人抬頭看他，有人低聲應了一句。
“我向你們保證——”他頓了頓，“隻要我還活著，就不會讓你們白白受難。等這一仗打完，我帶人回來，幫你們修房、種地、重建家園。一個都不能少地回來！”
人群安靜了一瞬，隨後響起窸窣的聲響。一位老太太拉著孫女站起來，朝他鞠了一躬。其他人也陸續起身，有人喊了一聲：“師長，我們信你！”
陳遠山抬手敬禮，動作乾脆利落。
他走下岩石，對排長交代：“留一個班在此警戒，輪班休息，保持聯絡。一旦發現異常，立即鳴槍示警。其餘人，隨我返回。”
隊伍重新整隊。離開前，他最後看了一圈安置點。孩子們擠在大人身邊睡著了，老人靠在棚子角落喘息，食物和水已分發完畢。戰士們在四周佈置了簡易哨位，槍口對著進山的小路。
他翻身上馬，調轉方向。
馬蹄踏上歸途，踏碎了山路的寂靜。東方天際泛出一絲灰白，山霧開始升騰。主力部隊正在集結地待命，伏擊部署即將展開。他得趕在日出前回到指揮位置。
風吹起他的衣角，駁殼槍在腰間輕輕晃動。他握緊韁繩，雙腿一夾，戰馬加快步伐，朝著主陣地疾馳而去。
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