午後陽光斜照，操場上塵土未歇。前一日新兵收操時的喧鬧早已散去，隻剩幾根木樁歪在泥地裡，飯桶蓋子被隨意撂在一旁。張振國站在夥房門口，正盯著幾個勤務兵刷鍋，肩頭還沾著早晨訓練時蹭上的灰。
遠處傳來車輪碾過碎石的聲音，低沉而滯重。
他皺眉轉頭，手不自覺按上腰間槍套。那不是軍需處常派的騾車，也不是本地百姓用的板車。聲音越來越近，夾著金屬零件輕微碰撞的響動。
哨位上的士兵也聽見了。一人舉起步槍，對著營門方向喊：“來的是誰？停步！”
車隊沒立刻停下。三輛矇著帆布的卡車緩緩駛入視野，車身漆色斑駁，看不出番號。駕駛室裡坐著兩個穿便衣的男人，帽簷壓得很低。
“再不停，開槍了！”哨兵再次示警，槍口抬起。
就在這時，陳遠山從指揮所快步走出。他剛開完一場編組會議，手裏還捏著半頁未寫完的訓令。聽到動靜後，他一路走到哨位旁，眯眼望向車隊。
“別慌。”他說，聲音不高，卻讓四周安靜下來。
車隊終於停下。副駕那人跳下車，摘了帽子，露出一張瘦臉。“師座，是我。”他說，“老六團的聯絡員，李成。”
陳遠山認了出來。那是半年前在晉南轉運彈藥時見過的人，當時對方押著兩箱手榴彈，在炮火中斷了一根手指。
“你怎麼來了？”陳遠山問。
“東西到了。”那人拍了拍車廂，“按你說的路線，繞了四天。”
陳遠山沒再說話，揮手示意解除警戒。他朝張振國招手：“叫人過來卸貨，去主操場東側空地，把地方騰出來。”
張振國立刻轉身，吹響隨身攜帶的銅哨。不到五分鐘，二十多個士兵列隊跑來，有人拿著撬棍，有人推著平板車。
車廂帆布掀開，露出一個個厚重的木箱。箱子用鐵皮包角，上麵stamped著模糊的德文標識，還有一串編號。士兵們合力將箱子搬下車，每落一次，地麵都微微震動。
“這些是……”張振國蹲下身，手指擦過箱麵，“步槍？”
“應該是。”陳遠山站得筆直，目光掃過整排箱子，“數量多少？”
“二十七箱，登記冊在這裏。”聯絡員遞上一本薄冊子。
陳遠山翻開看了一眼，頁紙上寫著“七九口徑步槍，附刺刀及配件”，後麵是清單編號和密封簽章。他合上冊子，遞給身邊文書：“登記入庫，先不動封條。”
“不開看看？”張振國問。
“等人都到齊。”陳遠山說，“這批貨不能亂。”
約莫半小時後，主操場東側已清出一片區域。新兵還在北營區整理內務，但老兵們陸續被召集過來。他們站在箱子周圍，沒人說話，眼神卻止不住往那鐵皮包角上瞟。
陳遠山點頭，示意可以開箱。
兩名勤務兵上前，用撬棍小心撬開最前麵一隻木箱的蓋子。釘子拔出時發出刺耳的聲響。箱蓋掀起剎那，一股淡淡的機油味飄了出來。
箱內排列整齊的槍身映著夕陽，泛著冷光。
是一支支嶄新的德製步槍。槍管修長，護木光滑，刺刀插在皮鞘裡，與槍並列固定在箱中。每一支都裹著防鏽油紙，拆開後可見槍機滑動順滑，擊錘回彈有力。
“我的天……”一個老兵低聲說，“真傢夥。”
旁邊有人伸手想去摸，被張振國一把攔住。“手臟，別碰。”
人群開始騷動。有人踮腳往裏看，有人小聲議論。一個用慣了漢陽造的老兵喃喃道：“這槍比咱以前用的輕一半，能打得遠嗎？”
另一個年輕些的兵介麵：“你懂啥，德國造，打靶能打八百米。”
“可咱們沒練過這型號啊，萬一戰場上卡殼……”
話沒說完，陳遠山走了過去。他從箱中取出一支槍，卸下油紙，動作熟練。接著抽出刺刀，刀鋒在陽光下一閃，發出清脆的嗡鳴。
全場靜了下來。
他握著槍，環視眾人：“你們說得都對。這槍咱們沒用過，不熟；這彈也不多，省著打；但這不是理由退縮。敵人不會等你準備好才開槍。”
他頓了頓，聲音沉下去：“我隻問一句——如果明天就有戰鬥，你們願不願拿它上陣？”
沒人回答。
片刻後，張振國往前一步，大聲道：“我願意！”
緊接著，第二個聲音響起，第三個……到最後，整片場地爆發出吼聲：“願意！”
陳遠山嘴角微動，沒笑，隻是把槍穩穩架回箱中。
“好。”他說，“那就當自己的命一樣待它。”
張振國隨即下令列隊解散，規定明日統一組織觀摩，不得私自觸碰。士兵們雖不捨，還是依令撤離。臨走前，不少人回頭多看了幾眼那排箱子。
空地上隻剩陳遠山和張振國。
勤務兵正在登記最後一箱的編號。風從營房間穿過，吹起幾張未收的紙頁。遠處炊煙升起，又是一日將盡。
“林記者若在，又能拍幾張好片子了。”張振國忽然說。
陳遠山沒應聲。他蹲下身，手指撫過一隻開啟的箱子邊緣，那裏刻著一道淺痕，像是工具劃過的印記。
“這批貨，得好好用。”他說。
張振國點頭：“就等老王他們動手了。”
兩人站著沒動，影子被夕陽拉得很長。木箱靜臥在空地中央，像一座未啟封的山。
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