夕陽的餘光還掛在旗杆上，軍旗靜止不動。陳遠山站在指揮部門口，沒有回屋，也沒有叫人。他看了看錶，七點整。夜巡的時間到了。
他披上軍大衣，拎起一盞舊燈籠，朝營區西邊走去。腳下的路凍得發硬，每一步都踩出淺淺的印子。哨位上的兵看見他來，立刻站直了身子。
“長官。”
陳遠山點頭，沒說話。他走到崗哨旁，伸手檢查槍架上的步槍。槍身冷，槍膛乾，但托底有一層薄灰。他抽出通條，慢慢推了一圈。
“擦槍不能隻走一遍。”他說，“戰場上來不及重灌，卡殼就是送命。”
哨兵低頭：“是。”
“你值了幾個班？”
“三個，昨夜接了李二狗的崗。”
陳遠山記下了。他沒罰人，也沒多問，隻是把通條插回原位，又看了眼哨位角落的水壺——滿的，蓋緊了。這點做得不錯。
他繼續往前走。營地安靜下來，隻有遠處炊事班還在收鍋碗。他繞到新兵營，帳篷門簾掀開一條縫，透出微弱的光。他停下，往裏看了一眼。
李二狗坐在床邊，手裏捏著被角，正用一塊石頭壓著被子邊緣。月光照在他臉上，眉頭皺著，動作很慢，但每一折都按標準來。腳邊那雙濕靴子已經擺到了通風口，底下墊了木片。
陳遠山沒進去。他轉身離開，腳步放輕。
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第二天五更天，天還沒亮。寒氣貼著地皮鑽，新兵營門口的集合鍾剛響過三聲，第一批人就列好了隊。
陳遠山已經站在那裏。他沒穿軍官服，一身灰布軍裝，和普通士兵一樣。沒人知道他幾點來的。
隊伍剛站定，一個新兵抬腿時鞋帶鬆了，整個人絆了一下，撞到旁邊人。佇列晃了晃。
陳遠山走過去，蹲下。他沒訓話，也沒記錄，隻是伸手把鞋帶拉緊，重新繫好。
“戰場上跑不快，不是因為腿軟。”他說，“是因為鞋帶鬆了，摔在戰壕邊上，爬不起來。”
那新兵臉紅了，低頭：“謝謝長官。”
“不用謝我。”陳遠山站起來，“以後自己繫牢。”
他退後一步，看著整個佇列。有人低著頭，有人偷偷看他，也有人眼神躲閃。他知道這些人還在觀望，還在等——等這陣風刮過去，等監督崗換人，等規矩變成一紙空文。
但他不會讓他們等到。
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中午飯點，三連飯堂外的排水溝邊，兩個士兵正端著飯盆往裏倒剩飯。米粒混著菜湯流進泥溝，濺起一點渾水。
陳遠山從後麵走過來，腳步很穩。
“倒完了嗎？”他問。
兩人嚇了一跳，連忙放下盆子立正。
“報告長官，我們……吃不完。”
“誰讓你們倒的？”
“沒人說不能倒……以前都是這樣的。”
陳遠山沒動怒。他彎腰從溝裡撈起半塊米飯，攤在手心。
“這一粒米，從種到收，要三十天。”他說，“前線一個兵餓著肚子打仗，扛六個小時就能活下來。你們倒掉的，不是剩飯，是別人能多活一會兒的機會。”
兩人低著頭，不出聲。
“從今天起，你們負責夥食監督。”陳遠山把飯盆遞迴去，“每天查各班剩飯情況，記清楚是誰倒的。連續三天，不準進飯堂先吃飯，必須等所有人吃完才能領自己的那份。”
“是……”
“還有，現在去把溝清理乾淨。”
兩人接過盆子，默默蹲下去掏。
周圍其他連的兵都看到了。有人小聲議論，也有人撇嘴。但沒人敢當麵頂撞。
張振國遠遠看著，走過來低聲說：“有人覺得你太狠。”
“我不狠。”陳遠山看著那兩個彎腰掏溝的人，“戰場才狠。他們現在嫌麻煩，將來才會明白，這些小事能救命。”
張振國沒再說話，點了點頭走了。
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下午操練結束，七班帳篷前圍了幾個人。老班長王奎坐在小凳上，手裏拿著一把步槍零件，正在用砂紙打磨擊針。
“老法子最靠譜。”他對周圍人說，“這樣磨出來的部件，順滑，耐用，打一百發都不卡。”
旁邊幾個老兵點頭附和。
陳遠山走過來，在帳篷外站了十分鐘。沒人發現他。直到王奎停下動作，他才開口。
“你修過一百三十把槍。”他說，“應該最清楚，敵人不會等你把零件磨完再衝鋒。”
王奎抬頭，愣住。
“統一保養是為了讓槍隨時能戰。”陳遠山走進帳篷，拿起另一把拆開的槍，“不是不讓你們用心，而是不能各自為政。萬一換崗時拿錯槍，配件對不上，誰來負責？”
王奎張了張嘴，沒反駁。
“你經驗寶貴。”陳遠山把槍放回去，“但軍規是保全所有人的。從今天起，私自動槍械，一律按規處理。”
他轉身對全班宣佈：“王奎禁閉半天，罰抄軍規三遍。明天午時，設‘舊習申述會’，所有老兵可以提建議。合理的話，我會改。但現在，規矩必須守。”
人群散了。王奎低頭收拾工具，臉色難看，但沒鬧事。
陳遠山走出帳篷，看見李二狗站在不遠處，手裏抱著一床剛疊好的被子，站得筆直。
“你來幹什麼？”
“報告長官，我……我想看看怎麼疊得更好。”
陳遠山看了他一眼：“昨晚睡得好嗎？”
“還行……就是醒得早。”
“執勤累，可以跟班長申請輪休。”
“我不想拖累別人。”李二狗聲音低，“我想做個合格的兵。”
陳遠山沒再說什麼，隻是拍了下他的肩。
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傍晚點名前，監督崗上報：李二狗內務不合格。
陳遠山親自去了他的帳篷。
被子揉成一團，床單歪斜，靴子沒晾，水壺也沒灌滿。這是明顯的疏忽。
他走進去，沒罵人，也沒叫記錄員。他把被子展開，鋪平，開始疊。
“疊被子不是為了好看。”他一邊動手一邊說，“是為了養成整齊的習慣。戰場上揹包要快，彈藥要準，差一寸，可能就掏不齣子彈。”
他疊完第一遍，遞給李二狗：“你來。”
李二狗手抖，折得歪歪扭扭。
“再來。”
第二遍好了一些。
“再來。”
第三遍，終於像樣了。
“記住這個手感。”陳遠山說，“累是真的，可規矩護的也是真的你。”
李二狗低頭：“我明白了。”
“去把靴子晾了，水壺灌滿。明天早上我還會查。”
“是！”
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夜裏十一點，陳遠山回到指揮部。桌上留了張字條：明日申述會準備就緒，七班已通知。
他吹滅油燈，又拿起燈籠。
外麵起了風，哨位的火把晃了一下。
他走出門，朝西哨位走去。這條路他已經走了四遍。每一次，都有人想矇混過關，也有人開始認真對待。
他走到崗哨前，接過士兵的步槍。槍膛冷，但他還是卸下彈匣，檢查了通條是否在位。
士兵緊張地看著他。
“你值到幾點？”
“兩點，然後換崗。”
“記住，”陳遠山把槍還回去，“疲憊不是放鬆的理由。越是困，越要守住最後一道線。”
他轉身要走，忽然聽見身後傳來窸窣聲。
回頭一看，李二狗正蹲在自己帳篷門口，藉著月光，一遍遍練習疊被。石子壓在邊角，手指反覆撫平褶皺。
陳遠山沒出聲。他提著燈籠，繼續走向下一個哨位。
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