昆明，陸軍總醫院，特殊監護病房。
林慕德左臂的傷口被重新處理過，打著繃帶，但已無大礙。
他靠坐在病床上，看著窗外明媚的陽光，臉色平靜，看不出太多波瀾。灰隼坐在床邊的椅子上，手裡拿著一份剛收到的電文。
“林先生，襲擊者的審訊有了初步結果。”灰隼將電文遞過去，“和您判斷的接近，但更複雜一些。”
林慕德接過，快速瀏覽。電文上寫著，被俘的光頭頭目，真名阮文雄，是活躍在暹羅、緬甸、老撾邊境地區的職業傭兵頭子，手下有一批亡命徒，認錢不認人。
這次雇傭他們的，是蘇黎世的一個匿名賬戶，彙款渠道很隱蔽，但經手人指向一個與歐洲某情報機構有千絲萬縷聯絡的軍火掮客。目標明確：活捉或擊斃林慕德，摧毀其攜帶的一切物品。
“匿名賬戶，軍火掮客。”林慕德放下電文，冷笑一聲，“標準的黑手套操作。就算人被抓了，也查不到他們頭上。不過，能這麼快鎖定我在昆明的準確位置，甚至知道我們轉移的備用路線……光靠這些傭兵，做不到。”
“您懷疑帝國內部有內鬼？”灰隼目光銳利。
“不一定是有意泄密。”林慕德搖頭，“也可能是某個環節被滲透，或者……資訊在傳遞過程中被截獲。從緬北到昆明，知道完整路線和時間表的人不多，但也不少。哈裡斯副局長應該已經在查了。”
灰隼點點頭：“副局長已經下令，對參與此次教授轉移計劃的所有知情人，進行秘密背景審查和行蹤回溯。賓館襲擊者的同夥也落網了，正在深挖。南盤江伏擊現場的痕跡和俘虜口供也在交叉比對。相信很快會有線索。”
“希望如此。”林慕德不置可否，“我的行程，是不是要推遲了？”
“計劃不變。”灰隼語氣肯定，“但安保會全麵升級。您在醫院再觀察兩天，確認無礙後，由雷豹親自護送，乘坐專列前往廣州，然後換乘我們安排的貨輪前往檳城。沿途所有環節都已重新佈置，確保萬無一失。”
“雷豹？”林慕德有些意外，“他不回加爾各答？哈裡斯的波斯灣棋局，正需要他這樣的棋子吧？”
“這是副局長的命令。”灰隼冇有解釋，“雷豹隊長完成護送任務後，會另有安排。您目前的絕對安全，是第一優先。”
林慕德聽出了弦外之音。所謂“絕對安全是第一優先”，潛台詞是，在徹底排除內部威脅、或者利用他引出更多“魚”之前，他必須待在絕對可控的範圍內。雷豹不僅是保鏢，也是看守。
“我明白了。”林慕德不再多問，轉而道，“那些傭兵的雇主，不會隻雇一波人。一次失敗，可能會有第二次，甚至第三次。在海上，在檳城，都可能發生。”
“我們想到了。”灰隼道，“所以，行程會完全保密，路線也可能再次調整。抵達檳城後，陳先生會為您安排一個安全的住處，並且，我們會適當放出一些‘訊息’。”
“放出訊息？”林慕德眼神微動。
“是的。比如，前帝國情報局副局長穆勒，攜帶重要情報叛逃，目前正在帝國保護下，於某地‘安心休養’，並願意與各方‘合作’。”灰隼緩緩說道，“有些人，可能會坐不住。”
林慕德盯著灰隼，忽然笑了：“哈裡斯這是要把我當魚餌，釣更大的魚。就不怕魚冇釣到，餌先被吃了？”
“餌在我們手裡，魚鉤也在我們手裡。”灰隼語氣平淡，卻帶著不容置疑的自信，“該怕的，是那些沉不住氣的魚。林先生，您隻需要配合，就能得到您想要的平靜和安全。帝國，從不讓合作夥伴失望。”
“好一個合作夥伴。”林慕德靠回枕頭，閉上眼睛，“我累了，需要休息。”
“您好好休息。有任何需要，按鈴即可。”灰隼站起身，微微頷首，轉身離開病房。
房門關上。
林慕德重新睜開眼睛，眼中毫無睡意，隻有一片深沉的思索。
他知道，從簽下那份協議起，他就註定無法真正脫離這個漩渦。
哈裡斯要利用他殘餘的價值，清理內部的釘子，並引誘外部的敵人。而他能做的，隻有配合，並祈禱自己在這張越來越大的網中，不要先被撕碎。
與此同時，加爾各答，帝國情報局南洋分局。
哈裡斯正在聽取技術部門的彙報。巨大的電子螢幕上，顯示著複雜的通訊鏈路分析和資金流向圖。
“副局長，通過逆向追蹤阮文雄傭兵隊接受的資金，我們鎖定了三箇中間洗錢賬戶，分彆位於列支敦士堡、開曼群島和香江。最終源頭，雖然做了多層偽裝，但特征碼指向歐洲‘信天翁’網路的一個節點。”一名戴著眼鏡的年輕技術軍官指著螢幕說道。
“信天翁網路……”哈裡斯手指敲著桌麵，“是他們歐洲行動處專用的秘密資金渠道之一。看來，是那位老對手，施密特先生，親自下場了。”
“施密特在歐洲總部坐鎮，直接指揮的可能性不大。更可能是他在遠東的‘白手套’，代號‘會計師’的傢夥在操作。”灰隼的聲音從加密通訊器裡傳出，他仍在昆明。
“不管是施密特還是‘會計師’，目標很明確，就是林慕德，或者說，是他腦子裡的東西，以及他可能帶給我們的東西。”哈裡斯冷笑，
“他們急了。阿巴斯港的計劃被我們連根拔起，潛伏網岌岌可危，現在連叛逃的副局長都要被我們收入囊中。他們必須做點什麼，哪怕隻是殺了他，也能阻止我們獲取更多。”
“需要加強檳城那邊的佈置嗎？”灰隼問。
“不僅要加強，還要主動。”哈裡斯眼中閃過寒光，“林慕德抵達檳城的‘訊息’，可以放出去了。但要模糊地點和時間。重點要突出，他‘有意合作’，並且掌握著‘足以改變某些地區平衡’的關鍵資訊。特彆是……關於某些‘特殊資金’和‘代理人網路’的細節。”
“您是想……把水攪渾，讓那些依賴幽靈基金和代理人網路的勢力，自己跳出來？”灰隼立刻明白了。
“不錯。波斯灣那邊，我們剛剛開始佈局，阻力不小。英國人、美國人，還有本地那些騎牆的酋長，都在觀望。如果這時候，他們發現，曾經替他們乾臟活、提供資金的一條重要渠道，有暴露的風險，甚至掌握在帝國手裡，他們會怎麼做？”
哈裡斯站起身，走到波斯灣地圖前，“是趕緊切斷聯絡，毀滅證據？還是……想辦法封住林慕德的嘴？或者，來找我們談條件？”
“我立刻安排。”灰隼道。
“記住，訊息要真真假假，通過可靠的但又不是我們直接控製的渠道放出去。讓信天翁和會計師去忙，去猜，去犯錯。”
哈裡斯補充道，“另外，通知我們在檳城的人，給林慕德的‘安全屋’，要足夠安全，也要足夠……顯眼。方便客人上門。”
“明白。”
“雷豹到了哪裡？”哈裡斯問起另一件事。
“已從昆明出發，護送林慕德乘坐專列前往廣州。沿途有明暗三重護衛，專列本身也有特殊安保措施。預計四十八小時後抵達廣州碼頭。”灰隼彙報。
“讓他送林慕德上船後，立刻返回加爾各答。檳城那邊，換另一組人接手。雷豹有新的任務。”哈裡斯命令道。
“是。”
結束通話通訊，哈裡斯看向那名技術軍官：“繼續深挖‘信天翁’網路在亞洲，特彆是東南亞和波斯灣地區的節點和資金流向。我要知道，除了雇傭殺手，他們還用這些錢，養了哪些人，控製了哪些產業，影響了哪些官員。”
“是，副局長！”
技術軍官領命而去。辦公室裡隻剩下哈裡斯一人。
他走到窗前，俯瞰著窗外繁忙的港口。巨輪鳴笛，吊車林立，帝國的貨物和影響力，正通過這些船隻，源源不斷輸送到世界的各個角落。
而他的戰場，在看不見的暗處。情報、金錢、陰謀、背叛……這些都是他的武器。
林慕德是一枚重要的棋子，也是一個香噴噴的誘餌。現在，網已經撒下，就等那些藏在深海裡的魚，忍不住咬鉤了。
他拿起另一份加密電報，這是從長安直接發來的。上麵隻有簡單的一句話：“波斯灣行動，可相機決斷。勿使帝國顏麵有損。”
哈裡斯將電文湊近打火機，看著火苗將其吞噬。相機決斷……這意味著，他在波斯灣的行動，被賦予了極大的自主權。當然，也意味著，一旦失敗，他將承擔全部責任。
壓力與機遇並存。但這正是他想要的。
他按動桌上的通訊器：“接波斯灣前線指揮部。我要和‘海龍’部隊的指揮官通話。”
“是，正在為您接通。”
很快，通訊器裡傳來一個沉穩有力的男聲：“海龍一號，請講。”
“艦隊抵達預定位置後，按第三套方案，開始友好訪問和聯合演習。重點訪問阿布紮比、迪拜、巴林。演習區域，靠近霍爾木茲海峽入口。動靜可以大一點，要讓所有人都看見，帝國的艦隊來了，而且，會常來。”
“明白，長官。保證完成任務。”
“另外，通知我們在德黑蘭的朋友，帝國願意提供一筆低息貸款，用於港口和基礎設施建設。條件嘛……可以談。但阿巴斯港的租借協議，必須得到完全無條件的履行。”
“是！”