施密特離開碼頭，坐進車裡。車子駛向機場，窗外是孟買的街景。
華燈初上，店鋪開門，行人如織。
這座城市已經完全恢複了生機，甚至比英國人統治時更繁榮，更有活力。
因為華夏人帶來了秩序，帶來了資金，帶來了發展。
而這一切，隻是開始。
等德裡穩定了，等整個印度西部都納入了華夏的體係，華夏的下一個目標會是哪裡？
緬甸？
暹羅？
還是更遠的波斯，阿拉伯，非洲？
施密特不知道，但他知道，華夏的野心，不止印度，不止亞洲，是全世界。
而德國，要麼成為華夏的夥伴，一起瓜分世界，要麼成為華夏的對手，被曆史的車輪碾過。
冇有第三條路。
車子在機場停下，施密特下車，走進候機大廳。
大廳裡有很多人，華夏人，印度人，歐洲人。
廣播在用漢語、英語、印地語播報航班資訊。
一切都是那麼有序，那麼國際化，那麼……新時代。
他走向登機口，最後回頭看了一眼孟買。
這座城市在夜色中燈火通明，像一顆明珠，鑲嵌在印度洋的岸邊。
而現在，這顆明珠屬於華夏了。
他轉身，走上舷梯，飛機引擎開始轟鳴，震得地麵發顫。
新時代來了，而他和他的國家，必須在新世界裡找到自己的位置。
要麼站在潮頭，要麼被潮水淹冇。
冇有選擇。
德裡西區，哈裡斯走在回家的路上。
天已經黑了，街燈亮了一半，另一半在戰爭中被炸壞了，還冇修。
月光很淡，勉強能看清路。
他走得很慢，很累，今天處理了十七起糾紛，抓了八個人，批了四份檔案，見了二十幾個來求情的人。
他的腿像灌了鉛，頭在疼，胃在抽搐，他一天冇吃飯，隻在中午喝了一杯水。
轉過街角，就是他的住處。
那是一棟兩層小樓，原來是個英國商人的房子，商人跑了，房子被華夏軍隊冇收，分給了他。
樓裡住了五戶人，都是像他一樣為華夏人工作的前英國人，印度人。
大家平時很少說話，各過各的，像一群被迫住在一起的陌生人。
哈裡斯走到門口，掏出鑰匙，鑰匙是新的，華夏人給的，很沉。
他剛把鑰匙插進鎖孔，旁邊陰影裡走出一個人。
“哈裡斯主任。”
哈裡斯轉過頭，看見穆罕默德站在那兒，身邊跟著他老婆，還有三個孩子。
一家五口，在夜風裡瑟瑟發抖。
穆罕默德手裡提著一個布包，看見哈裡斯，把布包遞過來。
“一點心意，主任。我家冇什麼值錢的，這是我自己做的餅，您嚐嚐。”
哈裡斯看著那個布包，布很舊，洗得發白，但很乾淨。
他能聞到餅的香味，麥子的，烤過的，很香，他的胃抽搐得更厲害了。
“不用。”他說，“你自己留著，給孩子吃。”
“我們吃過了，主任。”穆罕默德的老婆開口，聲音很小，帶著哭腔，
“要不是您，我們昨天就餓死了。這點心意，您一定要收下。”
哈裡斯沉默，他看著這一家人，看著他們瘦削的臉，看著他們眼裡那種卑微的感激。
這感激是真的，但也像一把刀，紮在他心上。
因為他知道，他幫不了他們多久，德裡的糧食就那麼多，規則就那麼嚴。
今天他特批了一斤米，明天就可能有人因為這一斤米而餓死。
規則是鐵，人情是泥，陳峰說得對。
但他還是接過了那個布包。布包很輕，但在他手裡很沉。
“謝謝。”他說。
穆罕默德一家千恩萬謝地走了，消失在夜色裡。
哈裡斯站在門口，看著他們消失的方向，看了很久，然後他轉身，開門，進屋。
屋裡很黑，他冇開燈，他走到桌前，把布包放下，在椅子上坐下。
月光從窗外照進來，照在桌上，照在那個布包上。
他開啟布包，裡麵是五張餅，圓圓的，烤得焦黃，還溫熱。
他拿起一張，咬了一口，餅很硬，有點鹹，但很香。
他慢慢地嚼，慢慢地咽，胃裡有了食物，舒服了些，但心裡的那塊石頭，更沉了。
窗外傳來腳步聲，是巡邏的士兵。
皮靴踩在石板路上，哢，哢，哢，像鐘擺，像倒計時，像這座城市的脈搏，在征服者的節奏裡，一下，一下，跳動。
哈裡斯吃完一張餅，把剩下的包好，放進抽屜。
然後他站起來，走到窗前，看著外麵的德裡。夜色中的城市很安靜，隻有零星的燈火，和遠處隱約的狗吠。
一切都像睡著了，但哈裡斯知道，這座城市冇睡。
它在黑暗中睜著眼，看著新主人，計算著得失，等待著明天，或者，等待著某個改變一切的機會。
他不知道那機會會不會來。
他隻知道，在機會來之前，他必須活下去，必須在這新秩序裡，找到自己的位置，做好自己的角色。
哪怕這個角色，讓他夜夜難眠。
他關上窗，拉上窗簾，屋裡徹底黑了。他摸索著走到床邊，脫下衣服，躺下。
床很硬，被子很薄，但他太累了，很快就睡著了。
夢裡，他看見了奧金萊克，看見了鐘樓前那十五具屍體，
看見了穆罕默德一家的臉，還看見了陳峰，那個華夏軍官，對他說：規則是鐵，人情是泥。
然後他醒了，天還冇亮，窗外有鳥叫。新的一天，又要開始了。
他起身，穿衣，洗臉，對著鏡子整理頭髮。
鏡子裡的人臉色蒼白，眼下的黑眼圈更重了，但眼神還算平靜。
他對著鏡子練習微笑，一下，兩下，直到看起來自然些。
然後他出門，走進德裡的晨光裡。街上有清潔工在打掃，有小販在擺攤，有華夏士兵在巡邏。
一切如常，像昨天，像前天，像這座城已經被這樣統治了一百年。
而他，是這如常的一部分。不情願，但確實是。
他走向總督府，腳步沉穩。身後，太陽升起來了，把德裡的屋頂染成金色。
新的一天，新的工作，新的秩序，在晨光中，繼續向前。
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