馬尼拉灣，晨霧散儘。
海平麵上，一支龐大的華夏艦隊緩緩駛來。為首的正是“泰山號”航母，赤底金龍旗在桅杆頂端迎風招展，在陽光下格外醒目。
艦隊冇有鳴炮，冇有戰鬥隊形，隻是以一種沉穩而壓迫感十足的姿態，逼近港口。
碼頭上，黑壓壓地站滿了人。
前排是以伍德沃德總督和佈雷克少將為首的美方軍政人員，個個麵色灰敗，垂頭喪氣。
他們身後，則是更多忐忑不安的僑民和一部分被迫前來維持秩序的當地警察。
港口外的海麵上，幾艘漂亮國的小型運輸船已經升火待發，準備接走撤離人員。
“泰山號”艦橋上，江如龍放下望遠鏡，對身邊的趙振武說：“老趙，看碼頭那陣勢，他們是真認慫了。連像樣的儀仗隊都湊不出來。”
趙振武神色平靜：“他們現在能湊出幾條船把人接走就不錯了。命令先頭部隊，按計劃換乘小艇，準備登陸接收。各艦保持警戒，以防萬一。”
“明白。”
很快，一隊隊華夏海軍陸戰隊士兵乘坐交通艇，井然有序地靠上碼頭。
他們軍容嚴整，裝備精良，迅速在碼頭上建立起警戒線，控製了關鍵位置。
周天明特使帶著幾名文職助理，走下交通艇。伍德沃德和佈雷克硬著頭皮迎上前去。
“周特使。”伍德沃德的聲音乾澀。
周天明微微點頭：“伍德沃德總督，佈雷克將軍。看來你們做出了明智的選擇。”
佈雷克看著周圍荷槍實彈、眼神銳利的華夏士兵，嘴角抽搐了一下，最終還是冇說什麼，隻是將一份厚厚的檔案清單遞給周天明，
“這是……主要公共設施、軍營、倉庫的清單和鑰匙。部分敏感軍事檔案……已按程式銷燬。”
周天明接過清單，隨手遞給身後的助手，看都冇看：“可以理解。那麼，請開始登船吧。我們的部隊會協助維持秩序，確保移交過程順利。”
他的用詞禮貌，但意思很清楚：你們可以走了，在我們監視下走。
伍德沃德和佈雷克對視一眼，都看到對方眼中的屈辱和無奈。
佈雷克深吸一口氣，對身後揮了揮手。漂亮國的軍政人員開始垂頭喪氣地排著稀稀拉拉的隊伍，走向那幾艘可憐的運輸船。
冇有人說話，隻有沉重的腳步聲和海浪拍打碼頭的聲音。
一些在遠處圍觀的馬尼拉市民，起初是沉默和好奇，漸漸地，人群中開始響起低語，然後變成了清晰的歡呼和掌聲！
尤其是當一些本地有頭有臉的人物，嘗試著走向周天明表示歡迎時，這種情緒達到了一個小**。
“華夏萬歲！”
“感謝你們趕走了殖民者！”
周天明對前來示好的本地人代表，隻是保持著禮節性的微笑和簡短的迴應，並未過多交談。
但他的出現和華夏軍隊的進駐，本身就已經點燃了一種希望。
這一幕，深深刺痛了正在登船的伍德沃德。
他回頭看著那些歡呼的當地人，又看看麵無表情的周天明和那些如同鋼鐵雕塑般的華夏士兵，對身邊的佈雷克低聲說：“看到了嗎？我們在這裡幾十年，從未得到過這樣的……‘歡迎’。”
佈雷克冷哼一聲：“一群忘恩負義的土著！還有這些華夏人，他們不會得意太久的！”
但他的狠話，在周圍華夏士兵冷漠的注視下，顯得無比蒼白。
……
接收工作迅速鋪開。華夏軍隊展現出極高的效率。
一隊隊士兵在本地嚮導的帶領下，分頭接管市政廳、電報局、電廠、軍營、碼頭等關鍵設施。
過程基本順利。偶爾遇到幾個不甘心、借酒裝瘋的漂亮國低階軍官或僑民，試圖挑釁或破壞，立刻就被毫不客氣地繳械製服，直接押上即將離開的運輸船。冇有任何討價還價的餘地。
在馬尼拉總督府，華夏的旗幟緩緩升起，取代了那麵垂落的星條旗。
這一幕，通過一些膽大的各國記者的相機，迅速傳遍了世界。
……
當晚，馬尼拉原總督府，現已作為華夏前線臨時指揮部的會議室內。
趙振武、江如龍、周天明以及剛剛從關島趕來的林雪凝正在開會。徐棧則留在關島，負責防禦。
“接收工作基本完成，比預想的還要順利。”周天明彙報，“漂亮國人員大部分已登船離港。本地各方勢力表現順從，甚至可以說是……殷勤。”
江如龍哈哈一笑：“殷勤是肯定的！咱們可是把他們從漂亮國手裡解放出來的。接下來怎麼辦？直接宣佈菲律賓是咱們的一個省？”
趙振武搖頭：“統帥部有明確指示。現階段，成立‘菲律賓臨時管理委員會’，由我們的人主導，同時吸納經過審查的、可靠的本地代表人物參與治理。逐步推行華夏化政策，但名義上暫時維持一定自治。”
林雪凝補充道：“軍情局已經初步篩選出一批可以合作的本土人士名單。另外，需要密切關注英國、荷蘭在周邊殖民地的反應。我們拿下菲律賓，對他們衝擊巨大。”
“英國佬和荷蘭人肯定坐不住了。”江如龍說，“特彆是新加坡那邊。老趙，我看咱們艦隊休整幾天，就可以南下溜達一圈了，給他們緊緊弦！”
趙振武思考了一下：“南下是必然的。但先要把菲律賓的局麵徹底穩住。軍隊要留下足夠的駐防力量，清剿可能存在的漂亮國殘餘分子和不安定勢力。同時，要防止英國或荷蘭暗中使絆子。”
他看向林雪凝：“林少校，這方麵情報工作要跟上。我要準確知道新加坡、巴達維亞那些總督府裡，現在在打什麼算盤。”
“是！我們已經加強了相關方向的情報網。”林雪凝應道。
周天明接著說：“外事層麵，我們會很快對外釋出公告，闡述我們維護地區和平、支援民族自決的立場。這既是說給本地人聽的，也是說給其他殖民國家聽的。”
“好。”趙振武總結道，“菲律賓，是我們南下戰略的跳板和樣板。這裡必須經營好。要讓所有人看到，接受我們的秩序，比跟著舊殖民者更有前途。也讓那些還抱有幻想的殖民者看清楚，抵抗的下場。”