係統的聲音斷斷續續，像台老舊收音機，訊號時有時無。
祝九歌攥緊椅背扶手。
她盯著虛空中浮現的任務麵板，太陽穴突突跳了好幾下。
她甚至來不及去想，自己隻剩下一千積分，就可以獲得自由這件事了。
滿腦子都是：第五個反派，真的不是阿離……？
可小狼崽一爪子下去，地底就能生出靈脈，分明就是地脈師。
祝九歌拍拍腦子。
最近她的頭腦，是越來越混沌了。
怕不是擺爛太久了，把腦子給躺壞了……
祝九歌緩緩吐出一口氣，把靈箋收好，臉上什麼表情都沒有。
“師父？”薑謠還站在旁邊，察覺到她的異樣，“林城主說了什麼？”
“沒什麼大事。”祝九歌揉了揉她腦袋，“去煉你的丹，這回是不是該衝刺極品丹方了？”
薑謠點頭，見師父不願說，嘟嘟嘴就跑了。
祝九歌回到自己的房間，關上房門，坐回椅子上。
她沒有急著跟係統對話，而是先把所有已知資訊在腦子裏過了一遍。
係統消失很久了。
它說是重啟，可重啟的時間點未免太巧了。
恰好就是言清寒告訴她第五個反派在穢土村、跟她坦白了一切之後。
她並不認為是自己疑心病太重了。
若是換做任何一人，碰上這種事，都不會別人說什麼就全然相信什麼。
係統說的若是真的，那阿離就不是第五個反派，她之前的判斷全盤皆錯了。
如果係統在騙她——
那為什麼是穢土村？
正想著，薑謠又跑了上來。
“師父，又有靈箋！三封！”
須彌居調完時速後無法直接通訊，所以祝九歌便讓他們直接傳靈箋，這樣最為方便，但還是有些時差的。
外麵傳過來的信件，裏頭要幾個時辰之後才能收到。
第一封還是林清音的。
“九歌，就在剛剛有人來報。穢土村外圍發現大量魔族活動蹤跡。八荒城已聯合幾方勢力先行派人前往調查。若你決意前往，務必先傳訊於我，切勿獨行。”
第二封落款是樊司。
“魔族異動。魔尊座下三使已離開魔域，去向不明，你多加留心。”
第三封是丹陽子。
“魔族異動，恐怕還是為了夜安之事，道友務必當心。”
祝九歌拿著這幾封靈箋，手指微微收緊。
三封信合起來看，意味就已經很明顯了。
言清寒前腳剛告訴她第五個弟子穢土村，後腳係統就重啟、魔族也往穢土村去了。
還真是……
巧啊。
這時，祝九歌又想到了一件被她徹底忽略的事情。
如果說當真如言清寒所說，是他殺了帝無塵的話，那為什麼上次在東洲大典，帝臨疆不先找言清寒的麻煩，而是來抓她？
有什麼東西徹底清晰了。
除非……
帝無塵死在言清寒手裏這件事，帝臨疆並不在乎，因為他已經從言清寒口中，得知了一個更適合當魔族尊主的存在。
帝臨疆和言清寒……
這兩人早就沆瀣一氣了。
還有係統……也是。
祝九歌猛地一拍腦子。
那時候她一時間被言清寒所說的那些重不重生的話給唬住了，竟沒想到這一層！
若順著帝臨疆這條線繼續下去，那麼那天東洲大典，兩人打了起來，豈不是就是在演戲了？
現在想來，帝臨疆那天也跑得飛快，並不是因為怕了，而是……
祝九歌想到帝臨疆那日離開前的一舉一動。
腦中的弦，倏地崩斷了。
再沒接著想下去，她立刻給幾人回信。
穢土村，他們不能去！
靈箋發出去很久。
但沒有一個人回復。
祝九歌又用傳音玉簡聯絡他們，可依舊沒有一人回復。
她靠在椅背上，盯著天花板發了很久的呆。
係統麵板還亮著，那行字懸在半空中，像一把懸在頭頂的刀。
【請宿主儘快抵達目標地點，完成最終羈絆締結】
她伸手想把麵板劃掉，劃不動。
“嗬。”
祝九歌乾笑了一聲。
隨即她又搖搖頭。
她其實還是想不明白，既然言清寒都能通過係統算計她了，那為什麼，還要讓帝臨疆做這些？
這不是多此一舉嗎?
還是說，他們已經抓到了第五個崽子，這是準備攤牌了，所以才生怕她不去？
一群陰謀催她去，一群陷阱等她踩啊。
可……
【如果我不去，會怎樣？】
係統沉默了幾秒，然後彈出一行冰冷的紅字。
【宿主若放棄……則判定任務失敗……將觸發……強製清算機製……屆時宿主……神魂將被……剝離……抹除】
祝九歌盯著那行字看了很久。
說白了就是死唄。
去也是死不去也是死。
祝九歌突然笑了一下。
從穿書以來。
這個係統，從頭到尾，看似給了她生的機會，其實從來沒給過她真正的選擇。
每一次任務都是不做就死。
偏偏能一次次都把她的心理活動拿捏得極好，讓她不得不選它鋪好的那條路。
祝九歌甚至都開始好奇了。
它憑什麼這麼瞭解她？
憑什麼每次都精準地踩在她的軟肋上？
又憑什麼知道她不會放棄，知道她一定會接著走下去？
如果係統真是言清寒用來拿捏她的，那言清寒，又為何能將她剖析得這麼透徹？
想到某種可能。
祝九歌垂下眼，指節發白。
她從椅子上站起來，走到窗前，推開窗。
暮光灑進來，照在她身上。
一步步，全都是局。
他們早就把網撒好了，就等著她往裏鑽。
可她為什麼一定要鑽？
她不是沒有另一種選擇的。
那就是所有人……都一起死啊。
說到底，這不過隻是一本書，所有人都是書裡的角色！
他們有沒有好下場，跟她有什麼關係啊？
反正她現實世界早就已經死得不能再死了，她隻是強行被一個莫名其妙的係統拉到了一個莫名其妙的世界，周圍沒有一個她熟悉的人，沒有一處她熟悉的地方，沒有手機、沒有網路、沒有法律，還得提心弔膽地完成任務給自己續命。
她何必呢？
暮色一寸一寸地沉下去。
祝九歌站在窗前，看著天邊最後一抹光被黑暗吞沒。
她忽然覺得好累。
像是一根弦，綳得太久太久，久到她已經忘了它原本是鬆的。
從什麼時候開始的呢？
啊。
是從，一睜開眼，發現自己穿進了另一個世界那一刻開始的。