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宮宴散去時，月色正濃。
鎮國公府的馬車一路駛回，我靠在車壁上，身心俱疲卻精神亢奮。這場局，我贏了，贏得乾淨利落，連皇後都冇能翻盤。可我心裡清楚，這隻是第一步，真正的難路，纔剛剛開始。
皇後被禁足，坤寧宮成了半廢之地，可她背後的柳氏一族，勢力依舊盤根錯節。鎮國公雖因“教子不嚴”被皇上斥了一句，卻也因我及時扳倒皇後，保住了幾分體麵。這些虛浮的榮耀，我並不在意，我隻在意——原主生母的死，到底是不是皇後與柳氏聯手所為。
馬車剛進府門，就看見柳氏站在影壁下，臉色蒼白，神情憔悴，卻還強撐著禮數。她一見我下車，便快步上前，假意哽咽：“星怡，你受驚了。都是母親不好，冇能護著你，讓你受了這麼多委屈。”
小荷氣得差點當場翻臉，我抬手輕輕攔了一下，放緩了腳步，垂眸道：“母親言重了。女兒冇事，隻是讓母親操心了。”
柳氏眼底閃過一絲複雜，隨即化為深深的愧疚，道：“坤寧宮那邊，事情鬨得這麼大，你父親……他也很難做。往後，你且安心在院裡待著，母親會護著你。”
這話聽著暖心，我卻隻覺得諷刺。柳氏此刻說“護著我”，不過是想穩住我，怕我再查下去，牽扯到她自已的利益。
我淡淡頷首，不接話，徑直扶著小荷回院。剛進院門，小荷就忍不住抱怨：“小姐，那柳氏也太假了！她明明是皇後的人，現在還裝得這麼心疼您，我瞧著都噁心！”
我坐於案前，指尖輕叩桌麵，目光沉靜：“她越是裝，就越說明她怕。怕我去查皇後的事，怕我查到她頭上。”
正說著，門外傳來一陣通報：“小姐，太子殿下派人送來了賞賜。”
我微微一怔。
太子登門？這倒是出乎我意料。
小荷眼睛一亮：“太子殿下？是那位救了小姐的太子殿下嗎？太好了！”
我示意小荷接賞，隻見一個內侍捧著一個紫檀木盒，恭恭敬敬道：“太子殿下聽聞晨小姐今日受驚，特命小的送來一盒安神香，還有一支白玉平安扣，願小姐早日康複。”
我接過木盒，淡淡道：“勞煩公公跑一趟，替我謝過太子殿下。”
內侍退下後，小荷開啟木盒，見那安神香氣清雅，玉扣溫潤通透，做工極精。她喜滋滋道：“太子殿下真好！還特意送東西來關心小姐。”
我拿起那支玉扣，指尖摩挲著冰涼的表麵，心中卻泛起一絲冷意。太子會這麼做，並非單純善意。他借關心之名，實則是在與我示好——畢竟，我是第一個敢當麵戳穿皇後陰謀、還能讓太子順勢扳倒皇後勢力的人。
我，成了太子眼中“可借重”的人。
這意味著，往後的路，會更複雜。
“小荷，”我抬眸，“你去查查太子殿下近日的行蹤，尤其是他與柳氏一族的往來。另外，再查查皇後孃家的勢力分佈，看看他們還有冇有隱藏的人手。”
小荷應下，匆匆離去。
我獨自坐在燈下，翻開一本卷宗。那是我從鎮國公府書房偷偷拿來的——原主生母的舊檔。上麵記載得極為簡略，隻寫了“病逝”二字。可我憑直覺知道，絕冇那麼簡單。
原主生母是鎮國公的正妻，名門嫡女，知書達理，卻死得蹊蹺。原主自小被冷落，多半也與她生母的死有關。而這一切的始作俑者，極可能就是柳氏與皇後。
夜色漸深，我仍在燈下翻閱。忽然，門外傳來一陣輕響。
我抬頭，隻見一道玄色身影悄無聲息地落在院內。
太子，蕭承煜。
他冇有帶隨從，隻一人，站在月光下，眉眼俊朗，氣質清冷。
我起身，微微頷首：“太子殿下深夜來訪，臣女有失遠迎。”
他走進屋內，目光掃過桌上的卷宗，淡淡道：“深夜打擾，望晨小姐勿怪。本太子隻是想來看看，你是否安好。”
我側身請坐，小荷端上茶。
他端起茶盞，目光落在我身上，語氣平和：“今日宮宴，你很冷靜。尋常女子，遇到那種局，早就嚇得魂飛魄散，可你卻能反殺。”
我垂眸：“臣女不過是自保。”
“自保？”他輕笑一聲，目光深邃，“可你查到的東西，卻不止是自保。你連皇後打壓太子勢力的事都點破了，這可不是一般女子能做到的。”
我抬眸，迎上他的視線：“太子殿下聰慧，臣女所言，不過是點醒。”
他盯著我，片刻後，緩緩道：“你很聰明。聰明到，讓本太子有點好奇。”
我心中一凜。被太子盯上，不是好事，也不是壞事。關鍵在於，我要怎麼利用這層關係，而不被反噬。
我淡淡道：“臣女隻是一介弱女子，不敢讓太子殿下好奇。”
他卻搖頭，語氣認真：“你不是弱女子。你是能破局，能掌乾坤的人。”
這話太重，我不能接。我隻道：“太子殿下謬讚了。臣女隻想安穩度日。”
他沉默片刻，忽然道：“坤寧宮那邊，雖然暫時壓下了風波，但柳氏一族絕不會善罷甘休。他們還有勢力，還有後手。”
我心中一動：“太子殿下之意是？”
“柳氏想扶晨星柔上位，想控製鎮國公府，甚至……想控製朝堂。”他緩緩道，“你若繼續查下去，必會觸動他們的利益。他們會對你動手。”
我指尖微顫：“那太子殿下覺得，我該怎麼辦？”
他抬眸，深深看我一眼：“借勢。”
“借誰的勢？”我問。
“本太子的。”他語氣平靜，卻帶著不容置疑的力量。
我心中一震。
他這是在主動提出，要與我結盟。
可結盟，意味著風險。意味著我要被捲入太子與皇後的權力鬥爭中。
我沉默了許久。
最終，我緩緩道：“太子殿下，臣女可以與你合作。但有一個條件。”
他挑眉：“說。”
“查原主生母的死因。”我直視著他，“她不是病逝，是被人害死的。臣女要真相，要公道。”
太子眼中閃過一絲精光：“你懷疑，是柳氏與皇後聯手？”
“是。”我答得堅定。
他沉默片刻，道：“好。本太子可以幫你查。但你也要答應我，不可與柳氏一族硬碰硬，不可衝動行事。”
“成交。”我伸出手。
他看著我，眼中閃過一絲笑意，輕輕握住。
掌心溫熱，卻帶著一種沉甸甸的責任。
那一刻，我知道。
我與太子的棋局，正式開始。
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