天剛矇矇亮，東方那抹魚肚白像是被山霧泡得發脹的棉絮，軟乎乎地在大洪山的山脊上暈開。
猴兒寨踞在陡峭的崖壁上，往下看是深不見底的溝壑，晨霧正順著溝穀往上爬，絲絲縷縷纏著裸露的岩石，遠處的山峰隻露出個朦朧的頂，像水墨畫裡冇乾的筆觸。
風從山澗裡鑽出來，帶著水汽和鬆針的清苦，刮在人臉上涼颼颼的，把守寨弟兄們眼皮上的睏意吹得七零八落，也把崖邊那幾棵歪脖子鬆樹吹得“嗚嗚”作響。
陳山虎帶著二十三個弟兄出現在石階儘頭時，影影綽綽的像串移動的山岩。
他們褲腳捲到膝蓋，泥點子濺得滿身都是，有人腿肚子還在打顫——那是連夜奔襲五十多裡山路的後遺症。
等候的弟兄們先是把氣都憋進了肚子裡，手不自覺地攥緊了手裡的傢夥，待看清那二十多個黑影肩上扛的米袋、懷裡抱的木箱，喉嚨裡“咕咚”一聲，人群“嗡”地就炸開了鍋。
有個年輕娃子手裡的木棍“哐當”掉在地上，驚得他自己都哆嗦了一下；
旁邊的老卒使勁揉著眼睛，指節都捏白了，嘴裡喃喃著：“活見了鬼……這是真的？”
——那米袋鼓得像座小山，“軍用”兩個黑字被露水洇得發潮，卻在熹微的晨光裡透著股讓人踏實的憨勁；
罐頭箱的鐵皮被蹭得花花綠綠，邊緣還沾著草葉，反射的光細碎得像星星；
最讓人心尖子發燙的，是張算盤緊緊摟在懷裡的藥箱，深棕色的木頭外殼被他胳膊肘磨得發亮，棱角分明得像是裝著能起死回生的仙丹。
“回來了！連長他們真的回來了！”不知是誰先扯著嗓子喊了一聲，那聲音帶著哭腔，卻像火星子扔進了乾柴堆。
人群“呼啦啦”地湧上去，腳底下的碎石子被踩得“咯吱”響。
最先衝到近前的是幾個傷兵，他們互相攙著胳膊，有個斷了腿的用胳膊肘撐著地麵往前挪，褲腿上的血痂早就硬了，一動就裂開新的口子，可他們眼睛直勾勾地盯著藥箱，嘴唇哆嗦著，話都說不利索。
李老栓那條化膿的腿被破布條簡單纏著，布條早就被黃水浸透，此刻他像是忘了疼，
掙紮著要從棚子裡爬出來，被旁邊的弟兄死死按住，他就伸長了脖子喊，聲音啞得像破鑼：
“是……是藥不？是不是能治傷的好藥？老子這條腿，還能不能跟著弟兄們殺鬼子？”
陳山虎把肩上的米袋往地上一放，“咚”的一聲悶響，震得地上的碎石子都跳了跳。
他抹了把臉上的汗和泥，露出的麵板被凍得通紅，嘴角卻咧開老大，露出兩排白牙，眼角的皺紋裡還卡著泥點子：
“不光有藥，還有白花花的大米，有肉罐頭！今晚，老子讓弟兄們敞開了吃，管夠！”
“要得！”弟兄們齊聲應著，聲音裡帶著哭腔，又透著股子揚眉吐氣的勁。
有人伸手摸著米袋，粗糙的麻布蹭得手心發癢，眼淚“吧嗒吧嗒”落在上麵，暈開一小片深色的印記——自打出川，槍林彈雨裡滾了這麼久，多久冇見過這麼實在的米了？
每天啃著乾硬的雜糧餅，餅子硬得能硌掉牙，挖著帶土的野菜，菜根澀得舌頭髮麻，
能喝上一碗稀粥都得謝天謝地，此刻這沉甸甸的米袋壓在腳邊，像是壓在心頭的石頭落了地，穩當得讓人想哭。
張算盤早就急不可耐地把藥箱擺在那塊平日裡算賬的大石頭上，石頭上還留著他刻的算盤印子。
他手抖得厲害，小心翼翼地開啟箱子，那動作輕得像是在捧剛出生的娃。
紅藥水的玻璃瓶在晨光裡閃著琥珀色的光，瓶身上的標簽都磨掉了一半；碘酒的刺鼻氣味“騰”地鑽出來，嗆得他打了個噴嚏，卻覺得比什麼香料都好聞；
還有那疊得整整齊齊的紗布，雖然邊緣有些磨損，上麵還沾著點乾了的血跡，卻比綢緞還要珍貴。
最底下，幾盒消炎藥片安安靜靜地躺著，包裝紙上的字跡清晰可見。
他一邊清點，一邊飛快地撥著算盤，“劈裡啪啦”的響聲裡，第一次冇了往日的愁苦，全是按捺不住的歡喜，嘴裡還唸唸有詞地打著四川話的算盤經：
“紅藥水三瓶，夠給弟兄們抹傷口了……碘酒兩小罐，這玩意兒殺起菌來才叫霸道……紗布……乖乖，足有十卷！還有這藥片，可是好東西，頂得上半個神醫嘍！
連長，這下李老栓的腿有救了，還有小王的胳膊，都能好好治了！”他算得興起，算盤珠子打得飛快，彷彿這清脆的響聲能驅散所有的晦氣。
老煙槍不等吩咐，已經拉著兩個弟兄支起了那口黑黢黢的大鍋。鍋沿缺了個角，是上次跟鬼子拚刺刀時被東洋刀砍的，此刻卻派上了大用場。
他蹲在灶前，往灶膛裡添了把乾鬆針，“呼”地吹了口氣，火苗“騰”地竄起來，舔著鍋底，映得他滿是皺紋的臉亮堂堂的，菸袋鍋子還彆在腰上，隨著他的動作晃悠。
另一個弟兄拎著水桶，“嘩嘩”地往鍋裡倒山泉水，水花濺在鍋壁上，“滋滋”地變成了白汽，水汽很快就氤氳起來，帶著山的清潤。
接著，張算盤捧著米袋走過來，小心翼翼地往裡倒，雪白的米粒滾進鍋裡，濺起細小的水花，那股子淡淡的米香順著水汽飄散開，
饞得周圍的弟兄們直咽口水，有人忍不住咂著嘴：“這米香，聞著都比家裡的新米還安逸。”
狗娃抱著一罐牛肉罐頭，蹲在崖邊的石頭上。
罐頭是鐵皮做的，上麵畫著的牛肉圖案被蹭得有些模糊，卻不妨礙他盯著看了又看，手指頭在圖案上輕輕劃著。
他用袖子擦了擦罐頭表麵的露水和泥灰，那袖子早就臟得看不出原色，湊到鼻子前使勁聞了聞，
一股鹹香混著肉味鑽進鼻孔，眼淚突然就下來了，順著他凍得通紅的臉頰往下淌。
不是害怕，也不是委屈，是心裡那股子憋了太久的勁……
——從老家被拉壯丁出來，一路顛沛流離，看著弟兄們一個個倒下，他總覺得自己撐不下去了，此刻這罐頭的香味，卻像隻手，把他心裡那點快要熄滅的火苗又撥亮了。
他吸了吸鼻子，抬手用袖子胡亂抹了把臉，抬頭看向陳山虎，聲音帶著少年人的哽咽，還有點不好意思：
“虎哥，咱……咱真的成了！那些鬼子，看著凶，其實也冇那麼嚇人……”
陳山虎走過去，抬手拍了拍他的後腦勺。
少年的頭髮又軟又黃，沾著草屑和露水，摸上去糙糙的，像摸著地裡冇長熟的莊稼。
他冇說話，轉頭望向遠處的大洪山。
晨霧正在一點點散去，像被一隻無形的手掀開的紗簾，露出底下青灰色的山脊和深綠色的樹林，那些樹長得密密麻麻，在山坳裡堆出一片片濃綠，山尖上還頂著點殘雪，在晨光裡閃著亮。
陽光終於掙脫了雲層的束縛，一道金光直刺下來，落在對麵的崖壁上，把那些曆經風雨的石頭照得金燦燦的，彷彿鍍上了一層盔甲，連石縫裡鑽出的野草，都透著股子韌勁。
“這隻是開始。”陳山虎的聲音不高，卻像塊石頭落進平靜的水潭，在每個弟兄心裡都漾起了漣漪。
他轉過身，目光掃過眼前一張張或年輕或滄桑的臉，那些臉上還帶著硝煙的痕跡，有的纏著繃帶，繃帶下滲出血跡，有的留著傷疤，像一條條扭曲的蟲子，
可眼睛裡都亮著光，那是一種被逼到絕境後又燃起的希望，是一種不怕死的狠勁，像四川山裡的野竹子，就算被石頭壓著，也得歪歪扭扭地往上長。
“從今天起，咱就在這大洪山紮下根。”他伸手指了指腳下的土地，土是紅的，帶著股子腥氣，又指了指周圍的山林，
“吃山裡的野菜，喝山裡的泉水，用這山的溝溝坎坎當掩護，跟鬼子耗下去。
他們有飛機大炮，咱有這滿山的石頭當炮彈；
他們有精良的裝備，咱有這雙在四川大山裡練出來的鐵腳板，翻山越嶺比他們快得多；
他們想占了咱的家，咱就用手裡的刀，用肩上的槍，把他們一個個趕出去！”
他頓了頓，喉嚨動了動，像是有什麼東西堵著，又猛地拔高了聲音，震得崖邊的野草都在簌簌發抖：
“咱是川軍！是從四川的大巴山、峨眉山裡走出來的硬漢子！當初出川的時候，哪個不是抱著‘倭寇不除，誓不還鄉’的念頭？袍哥人家，絕不拉稀擺帶！”
“絕不拉稀擺帶！”弟兄們跟著喊起來，聲音一浪高過一浪，撞在崖壁上，又反彈回來，在山穀裡久久迴盪。
李老栓在傷兵棚裡也跟著喊，喊得太急，咳嗽起來，咳得腰都彎了，卻笑得滿臉是淚，用袖子擦著眼睛；
張算盤舉著他的棗木算盤，也跟著使勁喊，算珠被他晃得叮噹作響，臉漲得通紅；
連最膽小的那個四川壯丁，叫三娃子的，此刻也漲紅了臉，把手裡的槍攥得緊緊的，指節都發白了，喊出了這輩子最響亮的聲音，喊完自己都愣了愣，像是不敢相信那是自己發出來的。
就在這時，王鐵栓扛著一根碗口粗的竹竿跑了過來。
竹竿是他從後山砍的，還帶著點青皮，削去了枝丫，頂端被削得尖尖的，跑得急了，他嘴裡“呼哧呼哧”地喘著，額頭上的青筋都鼓了起來。
他手裡還拿著一麵旗，那是一麵褪了色的川軍軍旗，邊角已經磨得毛糙，像狗啃過似的，上麵濺著的血跡早已發黑，像一朵朵凝固的花。
可當王鐵栓把它係在竹竿上，使勁往崖邊的石縫裡一插時，那麵旗卻像是突然活了過來。
晨風吹過，旗幟“嘩啦啦”地展開，雖然陳舊，邊角都起了毛，卻透著一股不屈的勁。
那上麵的青天白日早已模糊，被硝煙燻得發黑，可那些深色的血跡，在陽光下卻彷彿在燃燒，映著遠處連綿的大洪山，映著弟兄們一張張堅毅的臉，也映著陳山虎眼裡的光。
他看著那麵旗，想起出川時的鑼鼓，想起犧牲的弟兄，心裡像被什麼東西燙了一下，又覺得渾身都是勁。
醫務兵老劉早就支起了簡易的診療台，就在那棵歪脖子鬆樹下。
他把藥箱裡的東西一件件擺出來，紅藥水、碘酒、紗布，還有那幾盒珍貴的消炎藥片。
李老栓被兩個弟兄扶著，一瘸一拐地挪過來，臉上疼得抽抽著，卻一個勁地催：“劉軍醫，先給我治，治好了我還能扛槍！”
老劉瞪了他一眼，手裡的動作卻冇停，先用清水沖洗他化膿的傷口，李老栓“嘶”地吸了口涼氣，額頭上冒出冷汗，卻咬著牙冇吭聲。
旁邊的傷兵們排著隊，有胳膊脫臼的，有被彈片劃傷的，一個個都忍著疼，眼睛卻盯著老劉手裡的藥，那眼神裡全是盼頭。
老劉一邊給李老栓塗碘酒，一邊唸叨：“忍著點，這玩意兒殺得狠，好得也快……你這條腿要是再耽誤幾天，可就真得鋸了。”
李老栓咧嘴一笑，露出缺了顆牙的嘴：“有劉軍醫在，我這條腿還能留著踹鬼子呢！”
炊事班那邊，火已經燒得旺了，鍋裡的水“咕嘟咕嘟”地冒著泡，白花花的米粒在水裡翻滾，漸漸變得飽滿，那股子米香越來越濃，飄得滿寨都是。
老煙槍蹲在灶前，添了把乾柴，看著火苗舔著鍋底，臉上的皺紋都舒展開了，嘴裡哼著四川的小調，雖然不成調，卻透著高興。
有個年輕的炊事兵已經把罐頭開啟了，是牛肉罐頭，油花花的，香味一下子就蓋過了米香，
引得旁邊的弟兄們直吞口水，有人笑著喊：“老煙槍，多煮點，讓咱也嚐嚐肉味兒！”老煙槍回了句：“急啥子？管夠！”
張算盤還在撥著算盤珠子，他把搶回來的物資一一登記，大米多少斤，罐頭多少罐，藥品多少件，連子彈的數量都數得清清楚楚。
算珠碰撞的聲音清脆響亮，和著鍋裡的水聲、弟兄們的說話聲、旗幟的獵獵聲，在這清晨的猴兒寨裡，湊成了一首特彆的歌。
他算著算著，抬頭看了眼那麵飄揚的血旗，又看了看正在吃飯、換藥的弟兄們，突然覺得這算盤打得比任何時候都有意義，心裡踏實得很。
陳山虎望著那麵在風中獵獵作響的旗幟，又看了看眼前這群穿著草鞋、帶著傷，卻依舊挺直了腰桿的弟兄，突然笑了。
這笑容裡，有連夜奔襲的疲憊，眼睛裡還帶著紅血絲，有劫後餘生的慶幸，更有一股子豁出去跟鬼子乾到底的堅定。
他知道，從這一刻起，這麵染了血的旗幟，就是他們在大洪山的魂，是插在鬼子心窩裡的一根刺。
山下，日軍第四十師團的鬆井聯隊還在客店坡、長崗一線安營紮寨，炊煙裊裊，槍聲稀疏，
他們大概還在盤算著如何一步步蠶食這片土地，卻不知道，就在這他們瞧不上眼的深山崖寨裡，一群他們視為“土包子”的川軍，已經像釘子一樣牢牢釘在了這裡。
往後的日子，這片山，這些人，這麵旗，將成為他們揮之不去的噩夢。
陽光越升越高，金色的光芒鋪滿了猴兒寨的每個角落，照在弟兄們的臉上，暖烘烘的。
那麵血旗在晨光裡舒展著，迎著風，發出“獵獵”的聲響，像是在向這片土地宣告：川軍在此，山河必守。