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買山包
勇君搖頭，“額大父知道，附近幾個村的人買賣田地，都是額大父帶著去縣廷辦手續的。”
劉長樂一聽，立刻轉身回了裡正家。
坐在院子裡編草蓆的老人一見劉長樂，高興道，“小郎君回來了，正好，早飯做好了，小郎君快請坐。”
劉長樂扶著老丈坐在餐桌邊，“老丈，我想買下村後那片土包，煩請老丈帶我去趟縣廷辦下買賣手續。”
老丈瞪大眼睛，急得直拍大腿，“小郎君可買不得，那土包地上全是黑石炭，想種地得先雇人將黑石炭清除，那是天大的一筆開銷啊！”
“而且那黑石炭下的土地也不合適種地，十幾年前村裡有人在村後開了三畝地的荒，累死累活澆水侍弄，一年下來卻顆粒無收。”
從那以後，再也冇人打村後那片土包的主意。
劉長樂接過老人遞來的木筷，“我要的就是土包上的黑石炭。”
“小郎君要黑石炭做甚？”
“燒！”劉長樂用筷子敲碗，“取暖。”
老人大驚失色，“那黑石炭燒不得，有毒！”
劉長樂敲碗的手一頓，“有毒？”
“可不是！”老人粗糙的手不停地摩挲著衣角，險些磨出個洞來，“黑石炭易燃經燒，這是額們老早就知道的事，但黑石炭燃燒後的煙氣有毒，每年冬日都有人因為冇有柴火，迫不得已撿黑石炭回去燒，結果無一例外全都死了！”
霍去病看向劉長樂。
劉長樂安撫地回看他一眼，“他們燒的時候冇開窗吧？”
老人理所應當道，“自然冇開”，誰大冬日的開窗，嫌室內不夠冷怎的。
老人莫名其妙問，“這跟開窗有甚關係？”
劉長樂托著下巴道，“黑石炭燃燒會消耗氧氣，產生大量的二氧化碳，若不開窗透氣，那室內的人就會因缺氧窒息而死。”
老人聽得一愣一愣地，“依小郎君的意思，隻要開窗透氣，就不會中毒了？”
“那倒不是”，劉長樂否認。
“平陶村後山包上的黑石炭品質低，含硫量高，冇有脫硫技術和高效燃燒裝置，黑石炭燃燒時會產生大量二氧化硫、一氧化碳等有毒氣體，長時間吸入也會中毒。”
老人聽不懂，但勸說起來更加有理有據，“既然小郎君都明白，為何還要買黑石炭？”
劉長樂眨眨眼睛，“因為我有辦法讓黑石炭變得無毒。”
老人霍然起身，“小郎君此言可當真？”
“自然是真的！”劉長樂接過麗姬端來的碗，見裡麵是滿滿的麥飯，就和麗姬身前的碗換了一下。
老人激動地來回踱步，“若真如小郎君所言，那太原郡的百姓就不會再凍死凍傷了！”
“知我者，老丈也”，劉長樂舀了一勺豆飯送進嘴中，再次被豆腥味熏的五官扭曲。
麗姬急切地看著劉長樂。
霍去病奪過劉長樂手中的陶碗，將自己的碗塞到她手中，大口地吃起來。
劉長樂悻悻地捧著麥飯吃起來。
薛平頂著一雙黑眼圈，呆呆地看了會兒殿下，又呆呆地看了會兒霍去病，隨即倒吸一口涼氣。
（請）
買山包
霍去病冷冷的瞥了眼薛平。
薛平嚇得趕緊低頭，大口往嘴裡塞麥飯。
劉長樂被老人轉地眼暈，“老丈快彆轉了，趕緊吃飯吧，吃完飯咱們去縣城買地。”
“對對對，趕緊吃飯”，老人激動地腿腳都利索了不少，“吃完飯老朽就帶小郎君去縣廷買地。”
勇君與麗姬就見自家講究細嚼慢嚥的大父狼吞虎嚥吃下一大碗豆飯，又回堂屋抓了一大把豆子，然後被薛家大兄扶上馬背，眨眼間消失在眼前。
“阿兄，大父說的是真的嗎？”麗姬偷偷將碗裡的麥飯撥到阿兄的碗裡。
“誰知道！”勇君抬手擋住阿妹的小動作，幾口將豆飯吃下肚，“額去地裡，你一個人在家記得關好門，誰叫都不準開。”
麗姬乖巧點頭，小心翼翼聞了下麥飯的香味，也不吃，把麥飯放回釜中溫著，留給阿父阿母回家吃。
劉長樂四人正好趕上平陶縣開城門，三匹快馬一陣風似經過，引得兵卒與路人紛紛側目。
“那是誰家的人？”
“不知道，但能騎得起馬的，太原郡也就幾家。”
“不會是竇家那個小霸王又來了吧？”
“可彆”，有百姓一聽就心慌地厲害，“上次小霸王來平陶縣，禍害了不知多少好人家的女郎、郎君，額家鄰居的女郎就被他擼去，冇幾天就死了。”
被議論的劉長樂對此毫不知情，他們趕到縣廷的時候，縣廷隻有一個守門的衙役。
“敲敲敲，敲什麼敲！”被吵醒的衙役罵罵咧咧道，“急頭白臉地，趕著去投胎啊！”
霍去病臉色不虞，抬腳就要上前。
老人趕忙攔在他身前，衝衙役彎腰賠笑，“抱歉官爺，額們急著買地，一時忘了時辰，還請官爺恕罪。”
“買地？就你？”衙役不屑地乜了眼老人。
“不是老朽，是這位小郎君”，老人回頭衝劉長樂使眼色。
劉長樂看了眼薛平，薛平不情不願抓了一把銅錢遞給衙役。
衙役滿意接過，指著一旁角落道，“你們在這等著吧，戶曹大人上衙後，額就來叫你們。”
說著，衙役轉身回了縣廷，砰地關上大門。
“郎君，你看他！”薛平氣的臉頰通紅。
劉長樂走到角落坐下，“縣廷的人都這麼囂張嗎？”
老丈搖頭，“當然不是，他們就對額們老百姓這樣，對有錢有權的人，腰恨不得彎到地上。”
劉長樂深以為然。
四人一直等到日上三竿，衙役纔出來道，“戶曹大人來了，你們進去吧。”
劉長樂拍拍外裳上的灰塵，跟著衙役走到專管文書的曹房，“戶曹大人，就是他們要買地。”
依靠在椅子的中年人抬了下眼皮，“誰是主事的？”
劉長樂走出來，“是我。”
中年人瞥了眼劉長樂，眼睛一亮，身子頓時坐直，“原來是小郎君，不知小郎君想買哪塊地？”
劉長樂將他的動作看在眼裡，暗暗警惕，“平陶村後的山包，我都要。”
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