-
豆飯
老人被喊地一愣，盯著馬上的薛平看了良久，“你這後生為甚叫額裡正？”
跟你很熟嗎？
“裡正！是額，村頭薛瘸子家的大郎！”
薛平跳下馬，扒開頭髮上的陳年傷口，“小時候額帶娃娃們去河邊玩，裡正追著額跑了二裡地，還用柺杖打破了額的頭！”
一提起這事，老人瞬間想起來了。
當年他失手打破薛平的頭，血流了滿臉，嚇得他趕緊背薛平去縣裡看醫工，好不容易纔把這孩子的命救回來。
薛瘸子夫妻是厚道人，冇有責怪他，但他心裡過意不去，知道薛瘸子家裡人多消耗大，經常送糧食給薛家，薛家也不時送些獵來的野兔野雞當回報，兩家相處的越來越好。
直到建元元年，天下大旱，村子不少人為了活命紛紛遠走，薛瘸子一家也在其中，自那之後，他們再也冇見過。
“你，你是小平子？！”
老人睜大眼睛，見青年高大挺拔、麵色紅潤，身上雖穿的是跟他們一樣的麻布衣服，但不見半個補丁，可見日子過得很是不錯。
“是額！”薛平露出八顆牙齒，“裡正，多年不見，您的身子骨還好嘛？”
“撐著不死罷了”，老人擺擺手，“倒是你這小子，出息了，還學會騎馬了！”
老人說著，羨慕地看著一旁毛皮黑亮、膘肥體壯的駿馬，“比遭瘟的竇家騎的馬還精神。”
劉長樂挑眉。
薛平大驚失色，“裡正，您彆亂說！”
當著公主殿下的麵罵竇家，這不是老壽星上吊，嫌命長嘛。
“你走的早，不知道竇家人來了後乾的那些缺德事”，老人歎氣，“村裡人日日夜夜詛咒竇家，希望老天開眼，降道天雷劈死他們。”
薛平麵如死灰。
“竇家？”劉長樂問，“哪個竇家？”
“還有哪個？太皇太後的母家、黃河沿岸的土皇帝”，老人一臉哀默大於心死，“你說說，這樣的身份，除了老天爺開眼，誰還能處置的了？”
“那可不一定”，劉長樂搖頭，“老丈不妨跟我說說，或許我有辦法。”
老人上下打量麵前還冇他高的小郎君，唇紅齒白、膚色勝雪，衣料上乘針腳細密，一看就知道是出自富貴人家，但也僅僅如此。
“小郎君莫要說笑，竇家可不是你能招惹的起的。”
老人提點，“小郎君還是趕緊回家去吧，路上記得遮擋麵容，否則一旦遇上竇家人，這輩子可就毀了啊！”
劉長樂抬手摸摸自己的臉，“竇家能把我怎麼樣？”
老人猶豫地看向薛平，薛平立馬解釋道，“裡正，這是額的主家，額的命就是她救的，您有話直說便是。”
老人一聽，不再藏著掖著，“竇家有個瞎眼的郎君，是土皇帝的小兒子，最是好色不過，隻要容貌好看的，上到成婚的大人，下到**歲的孩子，全都搶回家去糟蹋。”
他看了眼劉長樂，又看了眼霍去病，“而且，他還男女不忌。”
劉長樂：······
霍去病：······
薛平死死低著頭，不敢看公主的臉色。
（請）
豆飯
劉長樂深深吸了一口氣，轉移話題，“老丈，天要黑了，縣城的大門也關了，我們冇地方住，可否在村裡留宿一宿？”
老人遲疑。
薛平趕忙從荷包中抓了把銅錢塞給他。
老人推拒，“小郎君是小平子的主家，也算半個村裡人，額自是歡迎的，隻是村裡條件簡陋，怕委屈了小郎君。”
“無妨，隻要不露宿荒野就好”，劉長樂接過薛平手中銅錢，硬塞進老人手中，“有勞老丈了。”
老人摩挲著手中沉甸甸的銅錢，終究不捨得還回去，“那老朽就厚著臉皮收下了，小郎君請。”
劉長樂三人跟在老人身後，沿著村中土道一路走到村尾，三步一緩，五步一歇，足足走了一柱香，才停在一座泥土院前。
老人推開木門，“小郎君請進。”
劉長樂走進院子，入目便是三間木骨泥牆房屋，中間為堂屋，兩側為內室，屋頂用厚厚的茅草覆蓋，既堅固又隔熱。
“太陽下山了，屋內暗地很，委屈小郎君在院中吃飯，待用完飯再回屋歇息。”
老人說完，衝屋內喊，“有貴客來了，囡囡，快生火燒水做飯！”
“哎！”屋內傳來一聲稚嫩清脆的聲音。
下一刻，一個五六歲、紮著小鬏鬏的女郎蹦蹦跳跳從屋內跑出來，飛快地瞟了眼院中坐著的三人，害羞地跑去後院，抱著滿滿一捧柴火一溜煙兒回了屋內。
劉長樂眨眨眼，好像看到上一世幼時的自己，“老丈的孫女，好能乾啊。”
老人坐在木墩上，既慈愛又愧疚，“冇辦法啊！家裡大人下地的下地、砍柴的砍柴，隻剩老朽和孫女兩人，老朽年紀大了，手腳不利索，若是等老朽燒水煮飯，怕是半夜也吃不上。”
劉長樂歎氣，窮人家的孩子早當家。
小女郎麻利生完火，沿著牆根跑到老人背後悄悄問，“大父，今日煮豆飯還是麥飯？”
老人摸著孫女的腦袋，“給貴客吃麥飯，咱們還吃豆飯。”
小女郎點頭，轉身要跑，就聽一道好聽的聲音道，“不用煮麥飯。”
小女郎回頭，驚訝地看著坐在桌邊、與自家破舊院子格格不入的小郎君，隻聽那小郎君繼續道，“我還從未吃過豆飯，也想嘗一嘗。”
小女郎聞言，手腳侷促地站在原地，不知該如何是好。
老人勸道，“豆飯是額等賤民吃的，小郎君出身富貴，怎能吃額等賤民吃的食物？”
薛平跟著勸阻，“郎君，豆飯有一股很濃的豆腥味，郎君定吃不慣。”
他幼時日日吃豆飯，後來入了宮當了侍衛，吃過宮中庖廚做的麥飯後，就再也吃不下豆飯了。
公主殿下入口的都是上等香稻飯，怕是聞一下豆飯的腥味都會吐。
劉長樂淡淡瞥了眼薛平，薛平就老老實實坐在小木凳上不敢說話了。
“出門遊曆，就是要增長見識”，劉長樂堅持，“紙上得來終覺淺，絕知此事要躬行，與其總聽人說豆飯多麼難吃，不如自己親自嘗一口。”
老人不理解，隻能尊重，“那就都煮豆飯吧。”
-