台下眾人心中一凜，歸附的兵卒們下意識低下了頭。
東湖老將軍適時振臂高呼：“謹遵殿下諭令！重整行伍，護我百姓！”
“重整行伍！護我百姓！”
越來越多的聲音加入進來，匯聚成一股高昂的浪潮，在破曉的天空下回蕩。
鳳婉不再多言，轉身走下木台。
素白的衣擺拂過沾染血跡的木板邊緣，留下一點極淡的痕跡。
小七默默跟上，遞上一方乾淨的濕帕。
鳳婉接過，細緻地擦了擦手，每一個指縫都不放過。
濕冷的帕子帶走了表麵的血汙，卻帶不走心底那份沉甸甸的感覺。
她將帕子遞迴，低聲道：“燒掉。”
“是。”
小七應下，將帕子收起。
此時的西州縣校場之上，晨霧未散。
張縣令一身簇新的官服，外罩一件不太合身的皮甲，腰間挎著一柄裝飾多過實用的長劍。
他站在點將台上，看著台下肅立的七百兵卒，心中那股被王樸之死激起的寒意，漸漸被一種膨脹的狠厲所取代。
王樸死了，被那個突然冒出來的皇太女砍了腦袋，祭了旗。
這訊息天沒亮就傳回了縣衙，像一盆冰水澆在張縣令頭上。
他已經不怕了，王樸之死未經審判，他這個縣令在她的眼裏又算得了什麼？
說不定已經想好了要如何誅自己九族了。
橫豎都是一死，拚一把，還有五成把握能活。
陛下獨女又如何？死在這個匪患猖獗的地界，也隻能怪她命不好！
自己或許還能繼續做這個土皇帝，實在不行，卷著這些年攢下的那些小黃魚，隱姓埋名也能將日子過得風生水起。
至於那個黑衣人的身份，還有他的謀劃，又關自己何事？
“都聽清楚了！”
張縣令清了清嗓子，聲音拔高，努力顯得威嚴，“如今天災降臨我西州縣，確有逆賊出沒在災區，膽大包天，假冒皇裔，煽動流民，擅殺朝廷命官王樸將軍，實乃十惡不赦！
本官奉朝廷法度，守土有責，今點齊兵馬，誓要擒殺此獠，以正國法，以安民心！”
台下的兵卒鴉雀無聲。
五百縣兵大多麵有菜色，精神萎頓，對他們而言，當兵吃糧而已，王樸是誰殺的、鳳婉是真是假，遠不如懷裏那點剛發下來的、摻了沙子的糙米緊要。
倒是那兩百府兵，是張縣令用貪墨的銀子蓄養的死士，個個眼神兇狠，透著一股亡命之徒的戾氣。
張縣令很滿意這種沉默，他將之理解為敬畏。
他抽劍指向城外：“逆匪裹挾流民，行進遲緩，我等全軍輕裝急行，務必在日落前趕到三峽口，借地勢之利，斬賊人首級。
殺的賊首者，賞銀千兩，官升三級！其餘從賊者，格殺勿論！”
“格殺勿論！”
兩百府兵齊聲呼應，聲震校場。
那五百縣兵被這殺氣一激，也勉強跟著喊了幾聲。
張縣令心中稍定，揮手喝道：“出發！”
七百人的隊伍亂鬨哄地開拔出城，朝著官道方向而去。
晨光刺破三峽口的薄霧，金老大那一窩土匪正橫七豎八的倒臥在山坡上，等待著張縣令的到來。
“媽的，狗娘養的，這麼長時間了還沒到，他們是爬著來的不成？”
金老大長得五大三粗，臉上一條從左眼到右側嘴角的刀疤分外惹眼。
他嘴裏叼著一根狗尾巴草，仰躺在山坡上，翹著二郎腿，一臉的不耐。
“老大，快了，他派人來說，還有30裡就到了，他讓我們先埋伏在三峽口入口處，他們會在出口處與中間段埋伏，還說定金已經送到了府上，讓您放心！”
金老大一聽張縣令辦事還是一如既往的靠譜，便也放下了那絲不悅，指揮著手下埋伏了起來。
滾滾煙塵自西州縣城方向騰起，金老大眯起眼睛，從山坡的灌木叢後望去。
七百人的隊伍算不上多大陣仗，但在這荒僻官道上，也足夠揚起一片土黃色的塵雲。
他啐掉嘴裏的草根，咧嘴一笑，刀疤在晨光下扭動如蜈蚣。
“弟兄們，準備好了，就等著肥羊入口嘍！。”
他壓低聲音，眼中閃著貪婪與凶光，“都給我把招子放亮！張縣令那老王八要的是‘賊首’的腦袋，咱們嘛……除了腦袋，別的都得留下！”
匪眾們一陣低低的鬨笑，摩拳擦掌，粗糙的手按在了刀柄、弓身上。
張縣令騎在一匹矮腳馬上，顛簸得他官帽歪斜，皮甲下的綢衫已被汗水浸透。
他不斷回頭張望，既盼著快些趕到三峽口，又隱隱懼怕那即將到來的廝殺。
千兩賞銀和三級官階像誘人的餌，吊著他那顆貪生怕死的心。
他舔了舔乾裂的嘴唇，對身旁一個府兵頭目道：“傳令下去，再快些！務必搶在……搶在流民隊伍全部通過峽口之前！”
隊伍又勉強加快了些腳步，雜亂的步伐聲和兵甲碰撞聲在寂靜的清晨格外刺耳。
與此同時，鳳婉所在的流民隊伍，前哨即將抵達三峽口入口處。
這是一道天然隘口，兩側山崖陡峭，怪石嶙峋，中間一條蜿蜒土路僅容三四匹馬並行。
殷鶴鳴勒住馬，抬手止住隊伍。
他凝神望著前方霧氣瀰漫的峽口，抬頭看了看左右兩側，然後手裏拿出一個不知什麼骨頭做成的口哨，吹了起來。
聲音婉轉尖亢，倒像是什麼鳥叫聲似的。
不一會兒，兩側山穀分別傳來的同樣的聲音。
“殿下，”他策馬回到鳳婉車駕旁，沉聲道，“此處地勢險惡，易遭伏擊。暗閣的人馬上就到，我們現在此處稍歇一會吧！”
鳳婉掀開車簾。
她已換下那身染過血的白衣，穿著一件便於行動的青色箭袖袍，頭髮用一根木簪簡單束起。
她的臉色還有些蒼白，但看起來精神了不少。
馬車裏還有一個人，便是受了內傷的虞江，本來他是要騎馬前行的，但鳳婉將他攔了下來。
她望向那幽深的峽口，又抬眼看了看兩側沉默的山崖。
流民隊伍拖家帶口，輜重雖不多，但行動遲緩，若真在峽口遇襲，首尾不能相顧，後果不堪設想。
“既然有人在，那就等一等吧，然後大家都喝點水，吃點乾糧！”
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