殷鶴鳴領命退出，帳內隻剩下鳳婉與小七。
小七上前一步，低聲道：“小姐，你以前是能不殺人，就盡量不殺人的，那王樸…他是罪大惡極，確實該死，要不然還是讓殷將軍去處置吧，若是明日直接祭旗，會不會動搖那些反正兵卒之心？他們畢竟曾是其部下。”
鳳婉抬眸，眼神清冽如寒潭：“正因他曾是他們的頭領，更需明正典刑，以儆效尤。
我要讓所有人，尤其是那些剛剛歸附、心思未定的人看清楚，背叛朝廷、戕害百姓是何下場。
同時，也要讓他們看到，改過自新、戴罪立功纔有生路。
王樸，必須死，而且要死在眾目睽睽之下，死得明明白白。
這不是私怨，是國法，是給這幾千流民一個交代。”
她頓了頓，語氣稍緩：“至於那些反正兵卒，東湖老將軍會妥善安撫。
他們若真心悔過，此後行動自有驗證。
糧草分配，行軍護衛，皆是機會。
若再有異心……定斬不饒！”
鳳婉沒有說下去，隻是指尖輕輕敲了敲地圖邊緣。
她沒有回答小七那個問題，來自新世界，自己又是一個地地道道的醫者。
救人她拿手，但是說到殺人，心裏還是不舒服。
可現在她的身份不一樣了，在其位，謀其政，既然自己沒辦法改變這個結果。
那途中所經歷的一切，自己都要接受，這個時代本就是這樣的，自己可以潛移默化的慢慢將它改變。
這個過程必定會非常緩慢，不是一蹴而成的。
就像現在，她設計的那些布料衣服款式，正在被人模仿穿搭。
自己開的連鎖藥店，診所，也已經遍佈整個大周。
而且有些店鋪已經開始在南疆、北疆、甚至西域都有了分店。
這就是對這個世界的一種影響。
鳳婉的目光落在跳躍的火焰上，聲音很輕：“小七，你說得對。我總想著救人，見不得無辜性命枉送。
但如今我才真正明白，‘在其位，謀其政’這六個字，有時候不僅僅是權力，更是責任，是……不得不為的抉擇。”
她轉過頭，看著父王自幼便為自己培養的暗衛，心思純凈的小七：“王樸不死，那些慘死的冤魂何以安息？
那些瑟瑟發抖的流民，何以相信我鳳婉能給他們一個公道？
今日我若心軟，明日便會有更多張樸、李樸肆無忌憚。
這不是殺戮，這是……斬斷罪惡的根係，哪怕會濺上泥土。
我雖不適，卻必須親手執起這把刀。”
小七看著自家小姐眼中那抹無奈，心裏一疼，卻也知道勸說無用，隻重重點頭：“小姐，我明白了。無論你做什麼，小七都跟著你。”
鳳婉抬手，輕輕拍了拍小七抱劍的手臂，露出一絲極淡的笑意。
寅時初刻，天邊還未透出一絲光。
營地已如同蘇醒的巨獸，在低沉有序的命令聲中開始蠕動。
流民們被組織起來，扶老攜幼，裹緊剛剛分發到手的舊衣，沉默而迅速地收拾著寥寥無幾的家當。
依依不捨的眺望著自己生活了一輩子的地方。
東湖老將軍鬚髮皆白，身體挺拔，在營中穿梭指揮。
他將歸附的兵卒打散，混編入自己的隊伍中，既加強了控製，也填補了人手。
王樸直屬的幾個心腹頭目也已經被控製起來。
營地中央的空地上，連夜搭起了一座簡陋的木台。
天色矇矇亮時，所有流民、兵卒都被聚集到木台前。
鳳婉一身素白勁裝，外罩玄色大氅，立於台上。
寒風捲起她的衣袂和發梢，清麗的麵容在晨光熹微中顯得格外肅穆。
王樸被兩名兵士押了上來，五花大綁，嘴裏塞著破布，臉上隻剩下死灰般的絕望和恐懼。
他掙紮著，喉嚨裡發出“嗬嗬”的嗚咽，目光掃過台下那些曾經被他欺壓、此刻卻眼神複雜的流民和舊部。
鳳婉沒有看他，目光緩緩掃過台下黑壓壓的人群。
“諸位父老鄉親，諸位將士。”
鳳婉開口，聲音清越，“昨夜之事，大家想必都已清楚。
此人，王樸，身為朝廷武官，不思保境安民，反與貪官汙吏勾結，剋扣賑糧，欺壓百姓，戕害無辜，其罪罄竹難書！”
她停頓了一下，台下寂靜無聲。
“天理昭昭，國法難容！今日，我便以大周皇太女之名，代朝廷、代陛下，也代這西州縣無數冤死的百姓們……”
鳳婉猛地抽出身邊殷鶴鳴捧著的長劍。
劍光在黎明的微光中劃過一道冷冽的弧線。
長劍指天，厲聲喝道：“行刑！”
長劍落下。
噗！
一顆頭顱滾落木台，鮮血噴濺在粗糙的木樁上，迅速滲開，冒著淡淡的熱氣。
台下先是死一般的寂靜，隨即，人群中爆發出壓抑已久的吶喊聲。
許多流民跪倒在地，朝著木台，也朝著鳳婉的方向，磕頭不止。
那些反正的兵卒，不少人臉色發白，眼神複雜地看著台上那具無頭的屍體。
心裏暗暗為自己慶幸，也下定決定，從今以後再也不做王樸那樣的人。
鳳婉持劍的手微微有些顫抖，曾經解剖過的屍體沒有幾千也有幾百。
但當那熱乎乎的血液在自己手裏綻放的那一刻，她心裏還是泛起一陣異樣的冰寒。
這種感覺不同於實驗室裡的冰冷器械，也不同於麵對病患逝去時的無力。
這是一種直接的、由她親手斬斷的、一條生命的真實感。
她強迫自己穩住呼吸，目光從劍刃上移開，望向台下。
那些痛哭流涕的百姓，那些神情震動的兵卒，都在告訴她，這一劍的必要。
可心底那屬於“醫者”的一部分，仍在微微戰慄。
殷鶴鳴適時上前，接過她手中尚在滴血的長劍，動作更顯恭敬。
鳳婉鬆開手，指尖殘留著冰涼的金屬觸感。
她攏了攏玄色大氅，將那隻手隱入寬大的袖中。
“王樸伏誅，罪有應得！”
她的聲音再次響起，“然，朝廷法度，賞罰分明。首惡已除，餘者既往不咎。
自今日起，凡真心悔過，願隨我鳳婉、隨東湖老將軍重整旗鼓，護佑百姓，抗擊外侮者，皆是我袍澤弟兄！
糧草軍械，一視同仁；有功必賞，有過必罰！”
她目光掃過那些臉色變幻的兵卒，語氣轉厲：“但若再有欺壓百姓、心懷叵測、臨陣脫逃者……”
她的視線落在那片暗紅的血跡上，聲音陡然轉冷，“王樸，便是前車之鑒！”
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