“我們是夜闌後裔，因為那怪物用巨石擋住了祖先們唯一的出路，所以我們才一代代的傳承了下來，可現在也就剩這不過區區百人罷了。”
老人聲音低沉，帶著歷經滄桑的疲憊，目光望著石門外那片漆黑，彷彿看到了外麵那廣闊的天地。
“你……你尚未回答老朽，你究竟是誰？為何懂得我族古語？又為何對千年前的舊事如此關切？你可是外界真正的夜闌國人？我們的國家可還好？”
鳳婉心潮翻湧，千頭萬緒堵在胸口。
她該如何解釋？
說自己是跨越千年而來的亡國公主，說門外那具醜陋的怪物軀殼曾是她的祖父？
這太過荒誕，連她自己都需時間消化。
就在她遲疑的剎那，人群後方傳來一陣騷動。
一個蒼老得幾乎佝僂成一團的老婦，在一個小女孩的攙扶下，顫巍巍地撥開人群走上前來。
她滿臉深刻的皺紋記錄著歲月的痕跡，一雙眼睛很清澈，此刻正一眨不眨的盯著鳳婉，嘴唇哆嗦著，像是看到了不可思議的景象。
“像……太像了……”老婦像是在喃喃自語。
她掙脫小女孩的攙扶，向前踉蹌兩步，伸出枯瘦如柴的手，一把拉起了鳳婉的手，“你一定是老國王的後代吧，你與王妃的畫像簡直一模一樣啊！”
“像…太像了…這眉眼，這神態…”
老婦的聲音激動到顫抖，“這簡直就是王妃娘娘再生！你是…你是國王的後人，一定是！隻有王族的血脈，才會如此相像，才會懂得我們的語言！是老國王顯靈了，他派他的後人來接我們回家了！”
人群再次嘩然，所有人的目光都聚焦在鳳婉身上，有驚疑、有審視、有探尋，還夾雜著一些難掩的激動。
先前說話的白髮老者見老人家拉著鳳婉的手不放，便有些不好意思的，趕緊上前拉開了老婦人。
“母親，您認錯人了，那畫像都快看不出人形了，怎麼會與這小姑娘長得像呢，來人，快將人扶回去！”
“不，沒錯，鐵子，這就是老國王的後人來接我們回家了！”
鳳婉的心臟在胸腔裡劇烈地跳動著，老婦人的話讓她想到了記憶裡母妃的樣貌，確實與自己現在的模樣很像。
她看著老婦眼中那幾乎要溢位來的期盼，看著周圍那些衣衫襤褸，飽經風霜的麵孔，一種宿命感的洪流瞬間衝垮了她心中的堤壩。
她深吸一口氣，反手握住了老婦顫抖的手，目光掃過在場的每一個夜闌遺民，哽嚥著說道：
“我名，鳳婉。”
她頓了頓，感受著掌心下老婦驟然加重的力道，繼續一字一句地說道：
“夜闌國末代君王，鳳擎蒼與王妃上官璃，是我的父王與母妃。”
“我，是夜闌國的公主。”
死寂。
絕對的死寂籠罩了這片地下桃源。
連潺潺的溪流聲和風吹花瓣的簌簌聲似乎都消失了。
所有人都僵立在原地，臉上的表情凝固，彷彿被這石破天驚的身份震懾得失了魂。
那白髮老者手中的柺杖“啪嗒”一聲掉在地上，他卻渾然不覺。
老婦更是渾身劇震，淚水瞬間從她乾涸的眼眶中洶湧而出，她張著嘴，喉嚨裡發出“嗬嗬”的聲響，像是想哭，又想笑，最終，她鬆開鳳婉的手，踉蹌著後退一步，深深地俯下身去，行了一個古老而莊重的大禮。
“老身…老身叩見公主殿下！”
這一聲，如同投入平靜湖麵的巨石，驚醒了所有獃滯的人。
白髮老者猛地回神，臉上瞬間佈滿激動與敬畏，他推開攙扶他的人，顫巍巍地也要跪下。
他身後的百十來人，無論老幼，在短暫的震驚後，都激動地跟著俯身，如同被風吹倒的麥浪，齊刷刷地跪倒一片。
“叩見公主殿下！”
“真的是公主殿下！”
他們甚至都沒有考慮到鳳婉話語的真實性，那可是距今已一千多年了呀，老國王的女兒怎麼能夠活到現在？
一片壓抑著激動與難以置信的抽氣聲在人群中響起。
那被稱作“鐵子”的白髮老者，身體劇烈地顫抖起來，他不再試圖攙扶自己的母親，而是踉蹌著，與老母親一同，朝著鳳婉深深拜伏下去。
他身後的百十來人，無論男女老幼，都如同被無形的力量牽引，齊刷刷地跪倒在地，口中高呼著混雜著激動與哽咽的“叩見公主殿下”。
這呼聲在這片封閉的山穀中回蕩，震得桃花瓣都簌簌飄落。
他們跪拜的，不僅僅是一個自稱公主的女子，更是千年流離後，一個來自故國的符號，一個重見天日的希望。
千年的隔絕，他們仍舊傳承著那些舊俗。
尤其是刻在骨子裏的、對王族的敬畏與歸屬感，在這一刻，轟然蘇醒。
虞江等人看著這些淳樸的老老少少，他們黑壓壓跪倒一片。
鳳婉站在光暈之中，單薄的背影彷彿都高大了起來。
此時此刻，她彷彿真的承載了一個消逝王朝的重量。
鳳婉看著腳下跪伏的臣民，心中百感交集，酸楚與一種沉甸甸的責任感交織湧上。
她快步上前，用力扶起那對年邁的母子。
“快請起，大家都請起來！”
她的聲音不自覺的顫抖著，“千年已過，如今早已不是當年，大家不必行此大禮。”
在老者和老婦的帶動下，人們這才遲疑著、激動地站起身來，但目光依舊牢牢鎖在鳳婉身上，充滿了好奇與探尋。
“公主殿下……”
老婦人緊緊抓著鳳婉的手，淚眼婆娑，“老身……老身是這裏年齡最大的人，我叫桑婆。
我們……我們的老祖宗被關在這裏後，便一代代的都守著這裏。
據說當年老國王離去時說過：他的後人肯定會來這裏接我們出去的，沒想到到我這一代，竟然真的等來了公主殿下！
可惜，前麵已經熬走了十三代人，老身這一輩兒，已經是第十四代了，沒想到啊，沒想到，這一等就是……”
她哽嚥著，說不下去。
白髮老者，桑婆的兒子，如今族中的首領鐵叔，介麵道：“公主殿下，既然那怪物已死，那此地也安全了，請隨我等前往村落安頓。千年往事，非一言能盡啊！”
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