硝煙在邊城外的荒原上緩緩彌散，叛軍丟盔棄甲，倉惶北退，旗幟歪斜，隊伍散亂，再無來時的洶洶氣焰。
淩皓被親衛簇擁著，臉色灰敗，甚至不敢回頭再看一眼那高坡上的身影。
方纔那兩聲轟鳴，尤其是親衛隊長頭顱炸開的慘狀，已如同噩夢般刻入他的腦海。
“公主萬歲，公主萬歲！”
城上爆發出震天動地的歡呼。
劫後餘生的守軍和難民們緊緊相擁。
蘇逸扶著垛口，長長舒出一口濁氣，緊繃的肩背終於鬆弛下來，這才發覺掌心已被指甲掐出深深的印痕。
東湖明月率軍將突入西門的淩風部殘兵徹底逐出，城門在沉重的吱呀聲中再次閉合，插上了粗壯的門栓。
她拄著長槍，盔甲上滿是血汙，看著叛軍狼狽退卻的煙塵，嘴角終於扯出一絲疲憊而暢快的笑意。
“殿下從不讓人失望！”
高坡上，鳳婉緩緩放下了手中那支未曾擊發的火銃。
信使恭敬地接過，與那支啞火和一支擊發過的火銃一同小心收好。
鳳婉的目光掃過戰場，掠過那些倒伏的人馬屍身，最終落在那無頭的親衛隊長身上，眼神微暗。
戰爭容不得憐憫。
尤其是對叛徒。
隻是這火銃還是得好好改良一下才行，今天這是唬住了對方。
萬一他們醒過神來，就憑自己現有的這幾把傢夥，怕是分分鐘就被人家團滅了。
“清理戰場，救治傷員，加固城防。”
她的聲音清晰冷靜，傳入身後每一個將士耳中，“叛軍新敗，士氣已失，但淩皓未必甘心。我們要警惕他們去而復返。”
“是！”
身旁的將領抱拳領命，看向她的目光充滿了敬畏。
她策馬緩緩走下高坡，朝著邊城城門行去。
所過之處，無論是城頭守軍還是城外難民，無不自發地垂下頭顱或跪拜在地，如同迎接一位真正的君王。
城門開啟，蘇逸快步迎出，深深一揖：“殿下神機，挽狂瀾於既倒，救滿城於水火！請受蘇逸一拜！”
鳳婉勒住馬，低頭看著他：“蘇逸，這並非我一人之功。
若無你與明月在此，組織士兵死守城池，若無全城軍民同仇敵愾，若無…”她頓了頓，看向城外也在幫忙清理戰場的那些難民，“這些難民，即便我趕回來，怕是也於事無補。”
她翻身下馬，動作利落：“快快請起。仗還沒打完。現在你趕緊將這裏所有的工匠們集中起來，本宮要大規模製槍！”
蘇逸起身，看到她眼底的疲憊，不免有些心疼。
他立刻道：“殿下放心，城防之事，末將與東湖將軍即刻處理，絕不會給叛軍可乘之機。
工匠之事，馬上就好，殿下，您還是回去休息一下吧，別太累了！”
正說著，東湖明月也從西門方向趕來，甲冑鏗鏘，紅色披風隨風飄揚，真是一位巾幗英姿颯爽的女將軍！
見到鳳婉，抱拳行禮，鳳婉趕緊將人扶起。
“明月可有受傷？”
鳳婉趕緊上下左右的檢查著東湖明月的身體，見她身上沒有傷口，這才放下心來。
見鳳婉關切地打量自己，東湖明月心中一暖，搖頭道：“多謝殿下關心，隻是些皮外傷，不礙事。”
她目光灼灼地再次看向信使背負的那幾支火銃，難掩好奇與震撼，“殿下，方纔那聲若驚雷、斃敵於百步之外的利器，究竟是何神物？”
鳳婉順著她的目光看去，略一沉吟，道：“此物名為‘火銃’。
借火藥之力，發彈丸傷敵。”
“火藥…彈丸…？”
蘇逸與東湖明月互看一眼，眼中光芒閃爍，“殿下，火藥，是放煙花用的那個火藥嗎？它竟有如此威力？若我軍能大量配備，那豈不是天下無敵了？”
鳳婉沉默了，將火銃裝備到軍隊的想法，在她剛剛研製出第一把的時候，心裏就已經有了。
但她那時候有些猶豫，這個時代還處於冷兵器時代，火藥的用途也僅僅隻限於放個煙花，圖個紅火。
若自己將熱武器配備到軍隊裏，會不會給這個世界帶來災難性的毀滅？
可這一次，她的想法有所改變。
本以為自己心目中的盛世，會因為淩皓的稱臣和淩風的歸順，成為一個好的起點。
那知，原來一切都是自己想的太簡單，想的太簡單。
她忽略了人性的惡，也忽略了“帝位”對一個人和一個家族的重要性。
理想一致，但至於怎麼實現，怎麼能夠最快的完成，而最後留名青史的是誰，這些都是曾經的鳳婉沒有考慮過的。
你不犯人，但是別人會在利益的驅使下，屢屢進犯。
那自己又何必有那些顧慮？
歷史的進步不會因為一個人一件事停下腳步。
既然時機成熟，那這第一個吃果子的人，就必須是自己。
她曾堅信，刀兵之利終有窮盡，人心向背方為根本。
她夢想構建的盛世，是倉廩實而知禮節，是四海昇平，百姓安居，而非倚仗駭人利器帶來的恐怖平衡。
她甚至恐懼，一旦開啟這潘多拉魔盒，後世子孫將永陷於更殘酷、更高效的殺戮之中，她將成為歷史的罪人。
所以，即便最初研製出火銃，她也隻視作不得已時的底牌，從未想過大規模列裝。
可淩皓的背叛、邊城的血火、那些倒在城下再也站不起來的將士和難民…冰冷地提醒著她理想的脆弱。
人性的貪婪與野心，不會因她的仁慈而收斂。
她忽略了，在通往至尊之位的路上，從來不是你不想爭就能安然無恙。
你不染血，自有他人的血會潑灑到你身上，甚至將你徹底淹沒。
淩皓不會因為她的剋製而放棄稱帝的野心，北疆的部落不會因為她的仁政而停止覬覦富庶的中原。
沒有足夠的力量守護，所有的理想和藍圖都是空中樓閣，一觸即潰。
今日是邊城，明日又會是哪裏？
難道要等到國破家亡，親眼見證更多的生靈塗炭，才後悔今日的猶豫嗎？
武器的本質是工具，善惡取決於使用它的人。
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