胡俊見四人低頭沉默不語，知道他們可能會錯意了，出聲安慰：“行了，本官沒責問你們的意思。這份東西，”他點了點捲軸，“寫的囉嗦是囉嗦了些，但該跑的、該問的，一樣沒落下，甚至比本官想的還要細些。本縣轄區也不算小，能把所知的地方都走訪到已經很難得了，沒有線索隻能說兇手過於狡猾，咱們機遇沒到而已。”
四人聞言，緊繃的肩背肉眼可見地鬆了一線。張彪喉頭滾動，悶聲道：“謝大人體恤……是屬下等無能。”
“咚咚咚。”
書房的門被輕輕叩響。
“少爺？”胡忠的聲音隔著門板傳來。
“進來。”胡俊應道。
胡忠端著個托盤進來，上麵放著一壺剛沏好的熱茶和幾個茶盞。他眼角餘光掃過張彪四人紅腫得發亮的左手，腳步頓了頓，隨即若無其事地將托盤放在書案旁的茶幾上。
“張捕頭，周班頭，劉班頭，陳班頭。”胡忠一一招呼，語氣熟稔。
四人連忙拱手還禮：“胡管家。”
胡俊對胡忠吩咐：“去把我上次配的那罐化瘀消腫的藥膏拿來，給他們四個一人分點，揉開了再回去歇著。”
“是，少爺。”胡忠應下，並未立刻轉身，而是低聲對胡俊道，“少爺，猴三來了，拿著這個月衛生管理費的賬本和收上來的銀子，在外頭候著呢。您看……有什麼要吩咐他的？”
猴三？胡俊眼皮微抬。猴三，本名侯三，原是縣城裏一群偷雞摸狗、惹是生非的青皮混混的頭兒。胡俊初來乍到時，被這幫人攪得煩不勝煩，後來索性來個釜底抽薪。他捏著猴三犯過的小案子，恩威並施，把整個混混團夥收編，成立了所謂的“衛生協管隊”。每人發個破鑼，專門負責巡視街巷，督促清理垃圾，整治髒亂差。胡俊親自定了規矩，允許收取少量“衛生管理費”作為酬勞，但嚴禁勒索敲詐。猴三倒是個識時務的，管束著手下，這差事一直幹得還算規矩，縣城風貌也的確為之一新。
胡俊心思電轉。猴三這種人，常年混跡於市井最底層，也許知道些衙門官差視線之外的犄角旮旯的事也說不定。張彪他們查的是明麵上的路數，猴三那裏，或許能摸到點不一樣的脈？
“叫他進來。”胡俊心中有了計較。
胡忠應聲出去。不多時，書房門簾再次掀開，一個精瘦的身影幾乎是貼著門框溜了進來。猴三穿著一身半舊的靛藍布短褂，漿洗得還算乾淨，手裏緊緊攥著一本賬簿和一個沉甸甸的粗布錢袋。他進門飛快地掃了一眼，目光掠過胡俊，又迅速在張彪四人身上打了個轉，臉上立刻堆起十二分的恭敬，甚至帶著點惶恐。
“小的猴三，給大人請安！”他撲通一聲跪倒，聲音綳得有點緊。膝蓋剛沾地，又忙不迭地轉向張彪四人，“給張捕頭請安！給周班頭、劉班頭、陳班頭請安！”動作麻利，行禮如儀，隻是那眼神躲閃，腰桿子始終挺不直，活脫脫一副耗子見了貓的模樣。
胡俊看得有趣，嘴角勾起一絲笑意：“起來吧猴三。你現在好歹也是管著幾十號人，替本官打理著縣城裏一攤子事的人物了。瞧瞧，這縣城街麵比從前乾淨多少？這裏頭，你猴三功勞不小。”他頓了頓，語氣帶著調侃，“你又沒犯什麼律條，怎麼見著張捕頭他們，還是這副老鼠見了貓的德行？”
猴三尷尬地站起身，搓著手，乾笑了兩聲：“大人您可折煞小人了！小的能有今天，全賴大人您提攜點化，賞口乾凈飯吃。縣城乾淨，那是大人您領導有方，章程定得好，小的不過是按著大人的吩咐，帶著兄弟們跑跑腿，敲敲鑼，哪敢貪功？”他偷偷瞥了一眼張彪，那點畏懼像是刻在骨子裏，“至於看見張捕頭……嘿嘿，大人您也知道，以前……以前小的不懂事，沒少給張捕頭和幾位班頭添麻煩，這心裏頭……怵得慌，一時半會兒，改……改不過來。”他撓了撓頭，一臉窘迫。
他這副老實巴交又帶著點滑稽的樣子，引得書房裏眾人，包括張彪在內，都忍不住笑了起來，方纔沉悶壓抑的氣氛鬆快了不少。
張彪上前一步，蒲扇般的大手在猴三那精瘦的肩膀上不輕不重地拍了兩下，發出“啪啪”的悶響：“行啦猴三！大人說的對，你現在也是給衙門辦事的人了。過去那些醃臢事，翻篇了！往後隻要你規規矩矩，帶著你的人把大人交代的差事辦好，我張彪和手底下的兄弟，絕不會無故尋你的晦氣。要是有人敢找你麻煩，儘管來衙門說一聲，兄弟們替你撐腰！”
猴三被張彪拍得身子晃了晃，臉上卻綻開真切的感激笑容：“哎！哎！謝張捕頭！謝幾位班頭！有您這話，小的心裏就踏實了！”
胡俊見猴三不再像剛進來時那般拘束緊張，便收起了笑容，切入正題：“猴三，本官今天叫你來，除了收賬，還有件事要問你。”
猴三立刻挺直腰板，一臉認真：“大人您儘管問，小的知無不言！”
“你在縣城裏外混的年頭長，人頭熟。”胡俊盯著他，“本官問你，可知道咱們這縣裏，或者縣城周邊，有沒有什麼身手特別厲害的人物？就是那種……嗯，飛簷走壁可能誇張，但翻個牆頭悄無聲息，動起手來乾淨利落的主兒？尤其是那些平日裏不怎麼跟人打交道，藏得深的。”
猴三聞言，眉頭立刻擰成了疙瘩，眼珠子滴溜溜轉起來，顯然在腦子裏飛快地篩人選。片刻，他報出幾個名字：“城東開武館的趙鐵臂？西市打鐵的劉大鎚？還有……哦，對了，碼頭那邊管事的‘金刀’王五？聽說早年也……”
他話還沒說完，旁邊的陳猴三！你說的這幾個，張頭和我們哥幾個早就查了個底掉！趙鐵臂？那兩下莊稼把式也就唬唬生人，腰比水桶都粗了！劉大鎚？一身死力氣，輪錘行，殺人？他殺豬都費勁！王五？那‘金刀’的名頭是他爹傳下來的，他自個兒也就管管碼頭卸貨！還有別的沒？說點我們不知道的！”
猴三被陳六子嗆得縮了縮脖子，臉上露出苦相：“張爺，陳班頭，不是小的藏私啊！縣裏地麵上，真有那點本事、叫得上號的，攏共也就那麼幾個，您幾位肯定門兒清。至於外頭路過的高手……那更是神龍見首不見尾，小的這點眼力界兒，哪能跟衙門裏的爺們比？知道的怕是還沒您幾位多呢……”他越說聲音越小，偷眼覷著胡俊的臉色。
胡俊的眉頭不易察覺地蹙了起來。猴三這裏也沒線索？難道真就陷入死局了？他不甘心，換了個角度追問：“那……有沒有那種……住得偏僻，很少跟人來往，但傳言說有點本事的？比如……住在山裏？或者什麼廟裏清修的？”他刻意引導著，“比如……和尚？道士？或者……尼姑？”
“和尚……尼姑……”猴三下意識地重複著，眼神放空，顯然在努力挖掘記憶深處的角落。突然，他猛地一拍自己大腿，“啪”的一聲脆響，把旁邊正揉著腫手的張彪嚇了一跳。
“哎喲！大人！您這麼一說，小的還真想起一檔子事！”猴三眼睛發亮，語速也快了起來，“就去年，大人您搞這衛生縣城，人手不夠，小的不是收攏了些街上的乞丐和實在沒活路的閑漢麼？裏頭有個叫‘小癩子’的，幹活的時候跟我閑磕牙提過一嘴！”
他努力回憶著：“小癩子說，他以前沒飯吃的時候，常去城西十來裡地外，山腳下那個‘靜月庵’討口齋飯。他說那庵裡的小尼姑偷偷跟他講過，她們庵裡的師太，也就是住持靜玄師太，可是會功夫了！有一次小癩子親眼看見，靜玄師太在後院劈柴，碗口粗的木頭，她手指頭那麼一劃拉，‘哢嚓’就斷了！跟切豆腐似的！”
猴三說得興起，唾沫星子都飛了出來：“小癩子還說，那小尼姑告訴他，靜玄師太跟咱們縣城南邊‘觀音寺’的住持慧明和尚，是表兄妹！聽說慧明和尚的功夫更厲害！小癩子說得有鼻子有眼的！不過這都是小尼姑私下裏說的，小癩子也當故事聽，小的當時忙著幹活，也沒往心裏去……”
尼姑庵……觀音寺……表兄妹……都會武功？
胡俊聽猴三的講述，總覺得這尼姑庵和寺廟主持是表兄妹的橋段怎麼這麼熟悉呢？一時又想不起來在哪聽過。他下意識地追問：“猴三！那靜玄師太和慧明和尚，本名叫什麼？你可知道？”
猴三茫然地搖搖頭：“大人，這小的哪知道啊？您也知道，小的以前……咳，也不信這個，逢年過節都不帶進廟門的，哪會去打聽這些？那靜月庵和觀音寺香火也不算旺，挺清靜的，平時也沒啥人提起。”
胡俊的目光倏地轉向張彪四人，沉聲道：“張彪！靜月庵！觀音寺！這兩個地方，你們之前查案，可曾派人去探問過？”
張彪被胡俊這突然一問，整個人都懵了。他下意識地扭頭看向身旁的周仁、老劉和陳六子。三人同樣一臉茫然，互相交換著眼神，都從對方臉上看到了相同的答案：沒有。
周仁反應快些，硬著頭皮上前一步，聲音有些發虛：“回……回大人，這……這佛門清凈之地，都是吃齋唸佛、勸人向善的菩薩道場……卑職等想著……想著兇手如此兇殘狠毒，行事不像佛門中人……而且案發在城中李府，似乎……似乎與城外寺廟並無關聯……故而……未曾……未曾特意前往查探……”他的聲音越說越低，最後幾乎細不可聞。
胡俊臉色驟然陰沉下來。書房氣氛也瞬間下降。猴三嚇得脖子一縮，大氣不敢出，恨不得把自己縮排牆角裡。張彪四人更是冷汗涔涔而下，剛剛消腫的手掌似乎又開始隱隱作痛。
“佛門清凈？勸人向善？”胡俊的聲音從牙縫裏擠出來，帶著一種嘲諷，“吃齋唸佛的皮囊底下，藏的是人是鬼，你們分得清麼？”他腦海中不受控製地閃過上輩子看過的那些新聞——寶相莊嚴的寺廟裏，開豪車、喝名酒、養情婦的“高僧”比比皆是！清修？那不過是給愚夫愚婦看的幌子！
張彪四人“撲通”一聲齊齊跪倒，額頭重重磕在地磚上：“卑職失察！卑職無能！請大人責罰！卑職等這就帶人，立刻去那靜月庵和觀音寺查個明白！”
“回來！”胡俊厲聲喝止。他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。現在不是發作的時候。“你們這幾日大張旗鼓，把全縣翻了個底朝天，縣城內外，誰不知道衙門在全力追查李家血案？現在你們再帶著一大幫衙役，氣勢洶洶地去闖尼姑庵、查和尚廟？”胡俊冷笑一聲，“若那裏麵真藏著鬼，你們這是去查案，還是去敲鑼打鼓地給人家報信，讓人家趕緊把尾巴藏好或者直接跑路？”
張彪等人跪在地上，麵如死灰，冷汗順著鬢角往下淌。
胡俊的目光轉向一旁噤若寒蟬的猴三，語氣不容置疑：“猴三！”
“小……小的在！”猴三一個激靈，連忙躬身應道。
“你手下的人，都是些生麵孔，平日裏走街串巷、收收管理費、打掃衛生，沒人會特別留意。”胡俊盯著他，“你回去，挑兩個最機靈、最不起眼、嘴巴最嚴的，給我派出去。一個，去靜月庵附近轉悠，想辦法探探那庵裡的虛實，特別是那個靜玄老尼姑！另一個，去觀音寺那邊，目標就是住持慧明！記住，是暗訪！不是明查！裝成香客也好，路過的行腳商也好，或者乾脆就是去討口水喝的！給我把這兩處地方的底細，尤其是這兩個住持的來歷、平日的行蹤、有沒有什麼異常，儘可能摸清楚！”
他語氣森然，帶著一股寒意：“這事，除了你派出去的那兩個人，絕不能再讓第六個人知道！包括你手下其他兄弟！管好你的嘴！若是走漏半點風聲……”胡俊沒說完，但那冰冷的眼神已經說明瞭一切。
猴三被那眼神看得渾身一哆嗦，連忙賭咒發誓：“大人放心！小的明白！小的親自挑人，親自交代！就是爛在肚子裏，也絕不敢吐露半個字！若有差池，小的提頭來見！”
“去吧。”胡俊揮了揮手，“賬本和銀子交給胡忠。記住我的話，
動作要快，更要隱秘！”
猴三如蒙大赦，小心翼翼地將賬本和錢袋放在茶幾上，對著胡俊和張彪等人又匆匆行了個禮，幾乎是踮著腳尖，飛快地退了出去，生怕發出一點多餘的聲響。
書房裏再次隻剩下胡俊、胡忠和張彪四人。
胡俊坐回椅中，手指無意識地敲擊著光滑的硬木桌麵。
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