上京城南，盛業坊。
天色剛矇矇亮，街市兩側的店鋪大多還關著門，隻有那些賣早點的攤販早早地支起了爐灶。
蒸籠裡冒出的白汽混著油鍋裡滋啦的聲響，在清冷的晨霧中彌散開一股混雜的香氣。
王五頂著兩個濃黑的眼圈，哈欠連天地走在青石板路上。
他剛在賭坊裡泡了一整夜。
後半夜手氣總算轉了過來，小贏了幾把，攏共賺了不到二十兩銀子。
出賭坊時，他隨手就把贏來的碎銀賞給了跟在身邊的幾個親信手下。
作為青頭幫的小頭目，王五其實不缺這點錢。
幫派裡每月分下來的份子錢，加上他自己手下那幾條街的“保護費”，足夠他在上京城過得挺滋潤。
他好賭，不是為了錢，就是喜歡那種坐在賭桌前、骰子在碗裏嘩啦啦轉的刺激感。
贏了，心跳加速；輸了，血脈僨張。那種感覺，比什麼都來得痛快。
肚子咕嚕嚕叫了幾聲。王五摸了摸空癟的胃，抬眼在街市上掃了一圈。餛飩攤、包子鋪、炸糕車……他正尋思著去哪家填飽肚子，忽然聽見有人喊他的諢號。
“五哥！”
聲音是從街邊一個餛飩攤傳來的。王五扭頭望去，看見一個穿著褐色短褂的漢子正朝他招手。
那人約莫三十齣頭，身材精幹，臉上帶著笑，正是城外碼頭幫派的小頭目顧全。
王五愣了愣，隨即臉上露出笑意，邁步走了過去。
“顧全？你小子不在碼頭待著，大清早跑盛業坊幹嘛來了？”王五一屁股在顧全對麵的長凳上坐下，隨手把腰間別著的短刀往桌上一擱，“沒聽說你們在這邊還有生意啊。”
顧全嘿嘿一笑，給他倒了碗熱茶：“哪有什麼生意。來找你的。”
王五端起茶碗吹了吹，抿了一口。茶是劣質的粗茶，又苦又澀，但熱騰騰的，正好暖胃。他抬眼瞥了瞥顧全麵前的桌麵——空蕩蕩的，什麼吃的都沒有。
“點吃的沒？”王五問。
“點了，餛飩，一會兒就上。”
王五點點頭，扭頭朝攤主喊了一聲：“老闆，再來份大份的，多擱點香菜和蝦皮！”說完又轉回頭，對顧全笑道，“昨晚在賭坊泡了一夜，贏了點小錢，一會兒我結賬。”
顧全笑罵：“你還是那麼愛賭。別哪天手氣背，連底褲都輸沒了。”
“輸不了。”王五無所謂地擺擺手，“我沒娶妻，無兒無女。爹孃嫌我乾這行損陰德，早幾年就離開上京城，去我哥那兒了。我現在是一人吃飽，全家不餓，怕什麼？”
他說這話時語氣輕鬆，但眼底還是掠過一絲極淡的落寞。不過那神色轉瞬即逝，他很快又笑起來，問道：“對了，你這一大早專門來找我，什麼事？是有生意要介紹？”
顧全搖搖頭：“不是生意。”
“那是什麼？”王五挑眉。
“介紹個人給你認識。”
王五越發好奇了。他自己乾的是碰瓷、訛詐、坑蒙拐騙的活計，顧全作為發小，對他的情況一清二楚。不是介紹生意，是介紹人？那不還是有人想找他辦事，通過顧全的關係認識，好談價錢嗎？這不還是生意？
王五心裏嘀咕，但麵上沒露出來，隻問：“介紹的人在哪？”
“前麵買肉餅去了，一會兒就過來。”顧全說著，朝街那頭張望了一眼。
兩人說話間，一個漢子抱著個油紙包從人群裡擠了過來。那人約莫三十五、六歲年紀，中等身材，穿著普通的灰布短打，頭髮用布條隨意束在腦後，臉上帶著笑，看上去普普通通，扔人堆裡就找不著的那種。
他走到桌邊，也沒打招呼，直接就在王五旁邊的空位上坐下了。把油紙包往桌上一放，開啟，裏頭是幾個還冒著熱氣的肉餅。
“嘗嘗，剛出鍋的，曹婆婆家的。”漢子拿起一個，咬了一大口，臉上露出滿足的神色，“就這個味，好多年沒嘗過了。”
王五看了眼這自來熟的漢子，又看向顧全。顧全沖他點了點頭。
那漢子這纔像是剛注意到王五似的，轉過臉來，歉意的笑了笑，拱手道：“您就是五爺吧？久仰大名。在下韓童兒，以前也在這上京城混過幾年。”
王五被這人一連串的舉動搞得有點懵，但還是下意識地拱手回禮：“都是朋友，叫在下王五就行。五爺這個稱呼，兄弟我可不敢當。”
他說著，心裏卻飛快地轉著念頭。韓童兒？這名字怎麼聽著有點耳熟？
王五正想開口問對方找自己所為何事，攤主端著三碗餛飩過來了。熱騰騰的湯碗擺在桌上，蔥花和蝦皮在清湯裡浮浮沉沉。王五到嘴邊的話又嚥了回去——他們這種幫派裡的人，通常不會在這種人多眼雜的地方談正事。
待攤主轉身離開，王五剛想繼續剛才的話題，“韓”字剛出口，腦子裏卻猛地閃過一道亮光。
他想起來了。
韓童兒。
大概六七年前，王五剛進青頭幫不久，還在底層當小嘍囉的時候，上京城的地下勢力裡流傳過幾個江湖遊俠的名號。其中最有名的一樁事，是幾個遊俠一晚上搗毀了城裏一個專門乾“拍花子”勾當的幫派。不僅把那個幫派上下全給廢了，幾個主要頭目還被砍斷四肢，削成了人棍。連帶著跟那個幫派有牽連的人，也在一夜之間被屠了個乾淨。
當時整個上京城的黑道都人人自危。王五那會兒還是個新人，嚇得連著好幾天沒敢出門，甚至想過脫離幫派，離開上京城去投奔他哥。
那件事鬧得很大，官府還貼出過通告，但奇怪的是，並沒有下發海捕文書。而那幾個遊俠，在那晚之後就從上京城附近銷聲匿跡了。
據說，那幾個遊俠裡，就有個叫韓童兒的。
王五想到這兒，原本還有些昏沉的腦子瞬間清醒了。一股寒意從腳底板直竄上天靈蓋，額頭上冒起細密的冷汗。他握著筷子的手微微發抖，碗裏的餛飩湯盪開一圈圈漣漪。
顧全此時卻隻是低著頭，專心吃著餛飩，沒看王五，也沒說話。
韓童兒拿起一個肉餅，在王五眼前晃了晃，臉上還是那副隨和的笑：“王五兄弟，嘗嘗，這可是曹婆婆家的肉餅，涼了就不好吃了。”
王五木訥地接過肉餅，看向韓童兒，眼神裡不自覺地帶上幾分祈求。
他知道自己乾的這些事——碰瓷、訛詐、幫著梁家那些鋪子坑害外地農戶——的確缺德。按當年韓童兒處理拍花子幫派的性子，他們這些人，恐怕也是對方“除害”的目標。
但王五覺得自己雖然有罪，卻罪不至死。
他手下也碰瓷，也敲詐勒索，但他還守著點底線：下手挑物件，老弱婦孺一般不碰；訛詐的錢財也不會逼得太絕，總要給人留條活路。不像劉三那些人，隻要錢給夠，什麼事都敢做，還跟梁家那些世家勾連得越來越深。
王五張了張嘴，剛想說點什麼，韓童兒卻搶先開口了。
“王五兄弟別緊張。”
韓童兒咬了口肉餅，嚼了幾下，嚥下去，才慢悠悠地說道，“這次來，就是想問點事。如果可以，再請王五兄弟幫個忙。沒別的意思。”
他頓了頓，抬眼看向王五，眼神還是那麼平和，可王五卻覺得那目光像刀子似的，颳得他麵板生疼。
“吃完東西，咱們換個地方談談？”韓童兒說。
王五聽到“換個地方”四個字，隻覺得背後發涼。他當年可是親眼見過那個拍花子幫派被抬出來的屍體的慘狀——斷手斷腳，血肉模糊。要是自己被帶到什麼僻靜角落……
王五偷偷打量了一下四周。
街市上人漸漸多了起來，挑擔的、趕路的、吃早點的，熙熙攘攘。他想跑，可韓童兒就坐在他旁邊，顧全坐在他對麵。跑得掉嗎？
這時，一直沒吭聲的顧全突然開口了。
“王哥，沒事的。”顧全抬起頭，看著王五，眼神誠懇，“兄弟我能帶韓大俠來，就是因為韓大俠保證過，不會傷你，還會救你。所以我才帶他過來的。”
王五看向顧全，眼神裡騰起一股怒意。他心裏罵：顧全啊顧全，老子平日裏對你不錯，把你當兄弟，沒做過什麼對不起你的事。你倒好，帶這麼個煞星來找我？還說這是救我？
如果不是在這人來人往的街市上，如果不是韓童兒就在旁邊坐著，王五真想跳起來掐住顧全的脖子，質問這混蛋到底安的什麼心。
韓童兒像是看穿了王五的心思，笑了笑，端起碗喝了口餛飩湯，說道：“王五兄弟，你放心。我韓童兒說話算話。今天來找你，不是來除惡的。”
王五咬了咬牙，低頭看著碗裏已經有些涼了的餛飩。他知道，躲是躲不掉了。
他拿起勺子，舀了個餛飩塞進嘴裏。鮮肉餡的，本該很香，可他現在吃起來卻味同嚼蠟。
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