張浩剛走，那邊操作“床弩”的護衛便高聲回報：“少爺，一號火籠準備完畢！”
所謂一號火籠就是胡俊在前世家鄉村裡裝豬仔的竹編長筒狀的豬籠，隻是胡俊改了一下，做成大籠套小籠的三層籠子，兩層之間的間隔塞上茅草等一些引火之物，再淋上油。這玩意很輕，胡俊用竹子做的“床弩”因為材料和結構的關係，太重的東西根本射不出去，且準頭還很差。所以胡俊準備的這種火籠。
胡俊看了一眼已經衝進七八十步距離、嗷嗷叫著的密集匪群，不再猶豫，斷然揮手：“點火！發射！”
命令下達，操作手立刻用火把點燃了塞在“火籠”尾部的浸油麻繩。
“砰！砰！砰！砰！”
幾聲悶響，五六個燃燒著的巨大“火籠”被竹製弩機彈射出去，拖著長長的尾焰，歪歪扭扭地飛向夜空。
然而，其中一架弩機在發射瞬間，發出了“哢啦”一聲不祥的脆響，整個竹製結構竟然當場散架，燃燒的火籠砸落在城頭，幸好旁邊的護衛反應迅速，及時用濕麻布撲滅，未造成傷亡和火災。
“怎麼回事？”胡俊心頭一緊，急忙問道。
一名護衛跑過來彙報：“少爺，是七號弩，榫卯介麵斷了，已經散架！無人受傷！”
“換備用弩！快！”胡俊毫不猶豫地下令。
“是！”
就在這短暫的混亂間，那些被發射出去的火籠，飛行軌跡果然如胡俊所料，極其不穩定，有的甚至在空中打橫旋轉，險之又險地掠過城頭。它們攜帶的動能有限，飛出二三十步遠後，便力道耗盡，紛紛墜落在地，砸起一團團火星。燃燒的竹籠和裏麵的易燃物在地上繼續燃燒，形成了幾堆分散的火源，將城牆前的一片區域照亮。
正在衝鋒的水匪們被這突如其來的“天火”嚇了一跳，下意識地停住腳步，甚至有人後退。但看到這些火籠落地後除了燃燒，並未造成任何殺傷，而且落點離他們還有相當一段距離，驚懼立刻變成了嘲諷。
張茂德見狀，更是放聲大笑，指著城頭嘲弄道：“兄弟們！看到沒有？城上那群慫包軟蛋嚇破膽了！咱們還沒到跟前就開始亂扔東西了！還是這種中看不中用的玩意！正好，給爺爺們照個亮，方便咱們爬城！兄弟們，別愣著了，衝上去，城裏的金銀女人等著咱們呢！”
水匪們聞言，也都跟著鬨笑起來，原本的緊張氣氛一掃而空，紛紛對著城頭叫罵，腳步再次加快，嗷嗷叫著沖了過來。
……
城下水匪的嘲笑聲清晰地傳上城頭。然而，與府衙援兵們臉上露出的尷尬、疑惑甚至一絲失望不同，桐山縣本地的守軍和胡俊的護衛們，對此卻似乎毫無反應，依舊在各自隊長的指揮下，緊張而有序地進行著最後的準備。
一個府衙兵丁的小隊長，看著城下那一團團除了照明毫無用處的火焰，又看了看遠處鎮定自若的胡俊，忍不住用手肘碰了碰旁邊一位鏢師打扮的漢子，壓低聲音疑惑道：“老哥，剛才……胡大人這命令，是不是下得有點早了？這……非但沒傷著人，反而給那幫殺才照亮了路……”
那鏢師正檢查著掛在腰後的幾個小罐子，聞言愣了一下，順著對方的目光看了看城下的火堆，隨即渾不在意地咧嘴一笑：“早？不早啊。這一號火籠，本來就不是用來砸人的，就是用來照明的。”
“照…照明的？”兵丁小隊長徹底懵了，守城哪有先給敵人照亮的道理？
鏢師看到對方眼中的不解，笑了笑，從後腰解下一個比拳頭稍大、用濕泥封口的陶罐，罐口塞著一截浸了油的布條，神秘地說道：“兄弟，別急。真正招呼他們的，是這個！”
兵丁小隊長看著鏢師手裏那個其貌不揚的小罐子，更加疑惑了：“這…這個？胡大人讓你們用這個砸匪人？”他比劃了一下，“這罐子就算砸中了腦袋，最多也就起個包，怕是還沒扔下去的石頭塊好使吧？”
鏢師嘿嘿一笑，也不多解釋，隻是將罐子小心地掛回腰間，拍了拍手：“等著瞧吧，一會兒你就知道了。縣令大人弄出來的東西，邪乎著呢！”
水匪們已然沖至城牆腳下，藉著城下火籠殘餘的光亮，一些臂力強勁、慣於攀爬的水匪開始奮力將繫著鐵鉤的繩索向上拋擲。鐵鉤砸在城磚上發出“哐當”的聲響，不少牢牢勾住了城垛的縫隙。
胡俊的聲音適時響起，穿透城頭的嘈雜：“弓箭手，自由放箭，壓製城下！重刀手，上前斬斷鉤鎖！火彈準備！”
命令下達，城牆上立刻響起一片稀疏的“嘭嘭”弓弦振動聲，其間夾雜著鍘刀砍在青石城垛上迸發出的刺耳脆響，以及用力發力時的低吼。
然而，弓箭的效果並不理想。稀稀拉拉的箭矢落入城下水匪群中，隻引發了零星的幾聲痛呼，更多的是水匪們更加猖狂的咒罵和嘲笑。桐山縣畢竟隻是個偏遠小縣，資源有限。胡俊雖儘力搜羅，全縣能用的弓也不過近兩百把，且大多是獵戶自製的獵弓，形製、力道、所用箭矢各不相同，精度和威力都無法與軍製弓箭相比。為了兼顧幾個外圍村堡的防禦，大部分獵戶和他們的弓被分配到了村堡，留在縣城守城的弓箭手隻有二三十人。這些射手水平參差不齊，獵戶和護院們雖然平時打獵準頭尚可，但麵對黑壓壓湧來的人群和震天的喊殺聲，不免緊張，準頭大失。真正對水匪造成有效殺傷的，是胡俊護衛中那些使用縣衙製式弓箭、心理素質更過硬的好手。
所謂的“重刀手”，則是挑選了一些力氣大的青壯，使用從百姓家中徵集來的、用來鍘草切秸稈的鍘刀。這種鍘刀厚重鋒利，用來斬斷繩索確實有效，但數量同樣稀少。
很快，更多的鉤索被拋上城頭，密密麻麻地掛在城垛上。有限的鍘刀手頓時忙不過來，城頭上除了胡俊的護衛，其他人大多沒有守城經驗，見到如此多的鉤鎖，不免慌亂起來，有人急著去砍繩索，卻與旁人撞在一起，場麵一度有些失控。
更危急的是，一些動作迅捷的水匪已經開始藉著未被斬斷的繩索向上攀爬，還有幾人一組在城下搭起簡陋的人梯，身手矯健者企圖借力躍上城頭。
看女頻小說每天能領現金紅包🧧