張彪與錢老闆領命匆匆下城後,胡忠便向胡俊使了個眼色,目光若有若無地掃向了不遠處正在待命的趙奎以及他帶來的府衙兵丁領隊——陸校尉。
胡俊微微頷首,示意自己明白鬍忠的顧慮。儘管趙奎和陸校尉來援時,府衙方麵已明確要求他們完全聽從胡俊調遣,但值此緊要關頭,麵對即將到來的淮陽郡主,胡俊不得不防一手,確保指揮權的絕對統一,避免任何可能的意外乾擾。
胡俊立刻吩咐身邊一名護衛,去將趙奎和陸校尉請過來。
兩人很快來到胡俊麵前,臉上都帶著凝重和詢問之色。胡俊沒有拐彎抹角,直接指著城外那支已經清晰可見、簇擁著馬車前行的隊伍,開門見山地說道:“趙捕頭,陸校尉,城下之人,若我所料不差,應是淮陽郡主親至。稍後,無論她以何種名義要求開城,亦或是我與她對話,皆由我出麵應對。無論我接下來說了什麼,做了什麼,都請二位務必保持沉默,不要插話,更不要乾預。”
胡俊頓了頓,目光掃過二人略顯驚疑的麵孔,語氣平和的繼續說道:“由此引發的一切後果,由本官一力承擔!個中緣由,此刻不便細說。但我胡俊以桐山縣令的身份,懇請二位相信我,我絕不會拿這滿城百姓的身家性命兒戲胡來!”
說完,胡俊便不再多言,隻是靜靜地看著趙奎和陸校尉,等待他們的回應。
陸校尉性格較為直率,聞言臉上立刻露出難以置信的神色,幾乎是用質問的語氣脫口而出:“胡大人!您…您這是想做什麼?那可是淮陽郡主!皇親國戚!您可千萬不能亂來啊!”
趙奎雖然沒有像陸校尉那樣激動,但眉頭也緊緊鎖住,顯然內心充滿了掙紮和擔憂。他沉吟片刻,想起了離府前知府高大人和劉通判的反覆叮囑,又看了看胡俊那異常堅定、甚至帶著一絲決絕的眼神,終於深吸一口氣,開口道:“胡大人,來之前,知府大人與劉通判確有嚴令,命我等在桐山縣一切事宜,皆聽從胡大人吩咐。”他說完,伸手輕輕拉了拉還想爭辯的陸校尉的衣袖。
陸校尉出發前自然也接到了同樣的命令,但他內心實在難以接受。對他這樣一個州府層麵的低階軍官而言,郡主這等身份,簡直是雲端上的人物,他本能地感到畏懼,更希望胡俊能給出一個合理的解釋。但見趙奎如此表態,且兩人私下交情不錯,知道趙奎為人穩重,不會無的放矢,他隻得強行壓下心中的不安,悶聲道:“末將…遵命便是。”
見二人表態,胡俊不再多言,隻是沖他們點了點頭,隨即轉身走向城牆垛口,密切關注著城下的動靜。同時,他背對著胡忠,做了一個極其隱蔽的手勢。
胡忠心領神會,對站在一旁的張浩使了個眼色。張浩立刻帶著兩名氣息沉穩、眼神銳利的護衛老兵,不動聲色地站到了趙奎和陸校尉的身後。
陸校尉見胡俊離開,下意識也想回到自己帶來的兵丁隊伍中去安排防務,腳步剛動,卻被張浩伸手攔住。
張浩臉上沒什麼表情,語氣平淡卻帶著不容置疑:“陸校尉,我家少爺交待了,請二位暫且在此稍候片刻。”
幾乎同時,站在趙奎和陸校尉身後的那兩名護衛老兵,身上驟然散發出一股經歷過屍山血海才能磨礪出的凜冽殺氣,右手已然按在了腰間的刀柄上,向前逼近了半步。那意思再明顯不過——若敢強行離開,他們絕對會毫不猶豫地動手。
陸校尉臉色一變,正要發作,趙奎卻及時地再次拉住他的胳膊,將他拽回原位,低聲勸道:“陸兄,稍安勿躁。既然胡大人有安排,我們照做便是。”
陸校尉被趙奎強行按回原地,那兩名護衛老兵身上的殺氣才稍稍收斂,但也並未退開,依舊如同兩尊門神般立在二人身後。
陸校尉心中憋悶,忍不住壓低聲音問趙奎:“老趙,你是不是知道些什麼內情?這胡縣令到底什麼來頭?連郡主都敢……”
趙奎緩緩搖頭,目光依舊緊盯著城外,低聲道:“具體內情我也不知。我隻從劉通判那裏隱約聽說,這位胡大人的背景……極不一般,深不可測。既然上峰有令,讓我們完全聽命,那我們就執行命令,多看,少問,別給自己惹麻煩。”他頓了頓,補充道,“相信胡大人,他非是魯莽之人。”
陸校尉見趙奎口風甚緊,知道問不出更多,又感受到身後那若有若無的殺氣,隻得重重嘆了口氣,壓下滿腹的疑惑和不安,老老實實地站在原地,目光也投向了城下那輛越來越近的華麗馬車。
此時,淮陽郡主的車駕已然行至城門之下。城牆上的人在淮陽郡主的車駕未到之前胡俊就讓所有人隱蔽於城垛之後,所以淮陽郡主來到城下時,就給淮陽郡主等一眾護衛的營造出,城樓上靜悄悄的,除了城樓那盞在微風中輕輕搖曳的孤燈,不見半個人影,也聽不到任何聲響,彷彿一座空城的感覺。
護衛首領打量著眼前這不算高大的城牆,心中估算著,這高度,憑藉鉤鎖借力,他手下那些好手幾個起落就能攀上去。於是他策馬回到馬車旁,隔著車簾請示道:“郡主,城上似乎毫無防備,且城牆低矮。不如讓屬下派幾個身手好的兄弟,直接用鉤鎖攀上去,從裏麵把城門開啟。如此,也省得郡主您親自出麵了。”
車簾微動,淮陽郡主探出半張臉,冷漠地掃了一眼寂靜的城頭。她正欲同意這個更直接的辦法,城牆上卻突然亮起了十幾支火把,將垛口後的人影隱約照了出來。
看到城上突然有了反應,淮陽郡主放下車簾,坐回車內,冷聲道:“不必了,去叫門。”
護衛首領看著城上突然亮起的火光,心中暗罵一聲,臉上閃過一絲不悅,但也隻能遵命。他驅馬來到隊伍最前方,朝著城上高聲喊道:“城上的人聽著!速開城門!我家主人要進城歇息!”
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