宛平府以北，群山疊嶂，層林盡染秋色。一條蜿蜒於山腳河穀旁的狹窄土路上，一隊人馬正拖拖拉拉地向前行進。這支隊伍約莫四五百人，裝扮五花八門，有穿破爛皮襖的，有裹著搶來的綢布卻臟汙不堪的，更多是粗布麻衣，甚至有人赤著上身，露出精瘦或臃腫的胸膛，上麵佈滿了疤痕和刺青。他們手中的兵器更是繁雜得如同一個流動的劣質兵器鋪，銹跡斑斑的腰刀、削尖的竹矛、沉重的柴斧、獵戶用的叉子，甚至還有幾人扛著門板似的簡陋木盾。隊伍鬆散得幾乎沒有隊形可言，如果不是道路兩側密林陡峭、山壁逼仄，恐怕早已散成一片漫山遍野的蝗蟲。喧嘩聲、叫罵聲、肆無忌憚的鬨笑聲混雜著牲口的嘶鳴，驚得林間飛鳥不時撲稜稜地竄起。
走在隊伍最前麵的十幾人算是有些體麵，各自騎著坐騎，雖也不過是些劣質的駑馬、倔強的騾子乃至慢吞吞的毛驢。這十幾人便是這夥山匪的大小頭目，來自北麵黑風寨。為首一人，騎著一匹還算神駿的黑馬，麵色黝黑，身材修長精幹，最引人注目的是他那雙黃褐色的眼瞳，在陽光下泛著野獸般的光澤，與周遭之人的黑瞳截然不同。此人便是黑風寨的大當家，報號“黑豹子”。
“黑豹子”身旁，一個騎著灰騾子、書生打扮、留著兩撇油膩鬍鬚的乾瘦中年人，正憂心忡忡地開口：“大當家，咱們這麼多人就這樣穿州過縣，去襲擊一個幾百裡外的小縣城，真的妥當嗎？”他回頭望瞭望身後那支喧鬧混亂的隊伍，繼續道，“雖說咱們盡量揀這山野小路走，避開城鎮，可這幾百號人的動靜，難保不被人瞧了去。那位貴人雖說沿途府縣都已打點妥當，但……不怕一萬就怕萬一，要是哪處關卡較真，或者訊息走漏，被官軍前後一堵，咱們這百十來斤，怕是都得栽在這異鄉他壤。”
一個精瘦的漢子驅著坐騎湊近幾步，介麵道：“大哥，軍師說得在理。那貴人給的好處是足，許諾也誘人。可畢竟是攻打縣城，不是劫道搶商隊。成了，朝廷必定震怒，發大軍圍剿；不成，咱們折損人手，同樣後患無窮。這買賣，風險忒大了點。”
他話音剛落，旁邊一個扛著九環大刀的壯漢甕聲甕氣地反駁道：“怕個鳥！官府圍剿咱們多少次了？哪次不是被咱們藉著山勢溜得團團轉，最後不了了之？這次有貴人暗中照應，連退路都給咱們安排好了，還提前給了那麼多金銀糧草。打下了那桐山縣，除了貴人指名要的那幾樣東西，城裏的金銀財寶、糧食女人，可都歸咱們！這一票乾成了，夠咱們黑風寨吃喝享用好幾年的！比守著山路收那仨瓜倆棗的買路錢強到天上去了！這送到嘴邊的肥肉，哪有不吃的道理？”
這話立刻引來了不少附和之聲，尤其是那些生性貪婪悍勇的頭目，眼睛都亮了起來，紛紛嚷嚷著要乾一票大的。
“黑豹子”騎在馬上，麵色沉靜，那雙黃褐色的眼瞳掃過爭論的手下，並未立刻表態。他心中實則充滿了抗拒與無奈。作為一支山匪的首領，他比誰都清楚離開自己熟悉的山頭和老巢，遠涉數百裡攻擊一個陌生城池是多麼危險的事情，這幾乎是綠林道上的大忌。但那位來自淮陽郡主的使者，帶來的不僅僅是豐厚的金銀，更是一句輕飄飄卻足以讓他肝膽俱裂的話——“尊夫人和一雙兒女，在鄰縣過得可還安好？郡主殿下甚是掛念。”
黑豹子在明麵上早已是孑然一身，無牽無掛，妻兒被他秘密安置在一個自以為無人知曉的小鎮，這是他內心深處最柔軟的角落，也是最大的命門。淮陽郡主的人竟能準確找到並點破此事，其意不言自明。去，是九死一生；不去，則是十死無生，且會累及家人。他根本沒得選。
此刻，麵對手下頭目們的爭論，他壓下心中的煩躁，沉聲道：“都別吵吵了！拿人錢財，與人消災。既然答應了貴人，定金也收了，道上規矩不能壞。朝廷的兵馬咱們熟悉，仗著山高林密還能周旋。可要是得罪了郡主這等手眼通天、又與江湖牽扯極深的天潢貴胄，以後這大夏朝的黑白兩道，恐怕就再沒有我等立錐之地了！”
他這番話半是解釋半是威懾，暫時壓下了部分反對的聲音，但隊伍中的疑慮和不安並未真正消除。
時近正午，秋日依舊燥熱，隊伍行進得更顯疲遝。“黑豹子”見狀，便下令在前方一處較為開闊的河灘地休息。匪眾們哄叫著散開，有的撲到河邊牛飲，有的癱倒在樹蔭下，還有的則開始吵吵嚷嚷地分食乾糧，毫無紀律可言。
大小頭目們也聚攏到一片樹蔭下，自有手下送來酒肉。“黑豹子”本想藉著吃飯的機會，再給這些心思各異的頭領們緊緊弦，統一一下思想。眾人剛坐下，酒碗還沒端穩，一個尖嘴猴腮的小頭目匆匆喝了口酒，便起身道：“大當家，各位哥哥，你們先議著，我肚子有點不舒服，去旁邊林子方便一下。不管諸位商量出啥結果，小弟我都跟著乾！”說完，也不等回應，便招呼了十來個心腹手下，朝著不遠處的一片密林走去。
一個中年頭領看著他急匆匆的背影，笑罵了一句：“這猴崽子，怕是剛才路過那邊村子時，瞧見什麼娘們兒了，這會兒憋不住去找樂子了吧！”
眾人一陣鬨笑，話題很快又歪到了打下桐山縣後要如何快活上去，汙言穢語不絕於耳。
“黑豹子”皺了皺眉，心下覺得有些不對勁，那小頭目平日最是滑頭惜命，此刻竟主動離隊？但他尚未深思，異變陡生！
地麵忽然傳來輕微的震動，初始細微，旋即變得清晰起來，彷彿有悶雷從地底滾過。
“黑豹子”臉色驟變，猛地扔下酒碗，霍然起身：“是騎兵！很多騎兵！快！叫兄弟們起來，進林子！快……”
他的命令尚未說完，便覺一陣天旋地轉，渾身力氣彷彿瞬間被抽空，雙腿一軟，竟又重重地跌坐回去。他驚恐地環顧四周，隻見方纔還在一起喝酒吃肉的大小頭目們，此刻竟如被抽去了骨頭般，東倒西歪地癱了一地，個個麵色驚惶，眼神渙散，嘴唇翕動著卻發不出半點聲音，顯然都中了極強的軟筋迷藥。
看女頻小說每天能領現金紅包🧧