秦九遠遠墜在後頭，被自家節帥這番炫才直炫到麻木。
聞言，他陡然一凜，忙斂去麵上驚訝，快步上前。
“節帥，有何吩咐？”
“呈上來。”
秦九心領神會，自懷中小心翼翼捧出一紫檀木匣。
木匣精巧玲瓏，匣身紋理細膩，嵌以數顆圓潤珍珠。一望便知匣中之物絕非凡品。
裴錚見狀，本就緊繃的神經愈發戒備，死死盯著那木匣，如臨猛獸。
秦憲接過木匣，長指輕挑銅鎖，反手將敞開的匣子遞至裴漱玉麵前。
“方纔秦某粗笨，損了縣主心愛之物，此便權作賠罪。”
裴漱玉垂眸一瞧，呼吸微滯。
緞麵錦墊上，靜靜臥著一對琉璃蓮釵。
琉璃溫潤通透，無半分雜質。
釵頭的蓮花更是巧奪天工，層層疊疊如真花初綻，於天光下華光四溢。
“此物太過貴重，權作賠罪斷斷使不得，恕漱玉不能收。”她輕輕搖頭，柔聲推辭。
方纔撩撥秦憲的手段，竟真的奏效至此？
這才初次正式相見，他便要送花釵？！
“不過是一支尋常珠釵，既弄壞了縣主的，自當補上，總不能叫縣主無釵可戴。”
他麵色坦然，語氣理直氣壯。
“縣主且先收下，若實在不喜，待我將舊釵修好送還，這琉璃釵砸了聽響便是。”
裴漱玉雙眸微瞪，心中又氣又笑。
他分明是執意要送，才尋出這般拙劣藉口，榮安縣主、裴府嫡女，豈會缺一支頭飾？
可抬眸之際，猝不及防地瞧見他眼底那抹藏於強勢之下的熱切與期待。
念及心中結親的盤算，她眸光微轉。
餘光瞥見裴錚黑臉欲言，裴漱玉當即遞去一記警告眼神，硬生生將他的話堵了回去。
“既是使君美意，漱玉便卻之不恭了。”她坦然伸手，接過木匣，神色自若。
見木匣穩穩落入她瑩白掌心，秦憲心頭暢快。
今日裴府一行，委實不虛此行，若太傅能順勢定下親事，便是再圓滿不過。
一旁的裴錚卻氣得險些咬碎了後槽牙，滿臉鬱色。
此刻再看秦憲，哪裡還是謙謙君子，分明是一個覬覦阿姐的登徒子！
裴漱玉將木匣妥帖收入袖中，指尖輕拂匣身。
今日進展當真順遂，不枉費這身衣裳和她方纔傾情“釣魚”。
退至後方的秦九瞧著這一幕，心中已是五體投地。
不愧是殺伐果決的節帥，心念所至，定要成效，半分拖泥帶水也無。
昨夜才選定這對琉璃蓮釵，今日硬是親手造了契機，名正言順送了出去。
眾人心思各異，沿迴廊緩步回了正堂。
宋太傅見一行人歸來，輕拂衣袖，向楊氏拱手辭行。
“今日叨擾多時，多謝夫人體恤，這便先回去靜候貴府的佳音。”
楊氏自是端著熱絡笑臉，領著兩個小輩恭送。
直至府門，秦憲回身再向楊氏作彆。臨行前，目光卻越過眾人，直直落在裴漱玉身上。
“待縣主珠釵修好，秦某定親自登門奉還。”
裴漱玉含笑道謝，盈盈一禮。
出了裴府，車輪滾滾，碾過青石長街。
寬敞車廂內，宋太傅倚枕閉目養神，一派悠然自得。
秦憲目光落在他身上，指腹無意識地摩挲著腰間金魚袋，眉頭漸漸鎖緊。
片刻後，老者猛地睜眼，目中精光湛然，撫須朗聲大笑。
“你小子竟也有這般沉不住氣的時候！”
“太傅，休要打趣，”秦憲聲音微緊，“裴夫人究竟如何答覆？”
“她並未應下親事。”
宋太傅見他麵色驟沉，這才慢悠悠續道：“不過，她會修書至河東，與裴大人商議。”
見秦憲神色稍緩，他又含笑補上一句：“另有一樁好訊息——你儘可命人放風，你與榮安縣主的親事，已然在議。”
“此話當真？”秦憲眼底驟亮。
“老夫豈會騙你？”
秦憲斜睨他一眼，毫不客氣地拆穿：“太傅當年在弘文館，可冇少這般戲弄學生。”
被一語揭了老底，宋太傅老臉微僵，訕訕捋須。
“你這小子，嘴依舊不饒人！”
他冷哼一聲，旋即斂去笑意，神色陡然正經了幾分。
“可老夫也得勸你一句，莫要高興太早。天上掉下的餡餅，往往暗藏毒針。”
秦憲把玩金魚袋的長指微頓，鳳眸淡淡掃向老者：“太傅此言何意？”
宋太傅輕歎一聲，目光投向車窗外的喧囂長街。
“你真當楊氏肯鬆口，容你散播議親的風聲，便是看中你做東床快婿？”
“不過是被逼至絕境，病急亂投醫罷了。”
秦憲劍眉微蹙，冷硬的下頜線繃緊。
宋太傅接著道：“裴家得了密信，宮中那位有意納榮安縣主入後宮。”
“若非為搶先堵了宮中意圖，以楊氏對縣主的寵愛，怎會應允這等失禮的事？裴府是鐵了心，不願縣主踏入深宮。”
“不過楊氏厚道，知我顧慮宮中，想儘快定親，便將一切直言。”
“她這是怕欺瞞於你，事發後令你中途退縮，反將縣主置於困境；又怕你定親後才知內情，心生怨懟，虧待縣主。”
宋太傅撫須，一針見血戳破現實：“說白了，他們是想你心甘情願地當擋箭牌。”
說到這，老者眼底又浮起促狹笑意。
“老夫這張老臉，頂多幫你占下親事虛名。”
“至於能否博得佳人真心，叫她心甘情願嫁你，那便是另外一樁事了。”
聞聽此言，秦憲長腿微展，慵懶倚向引枕，眉宇間儘是張狂睥睨。
“太傅未免也太小看秦某。”
骨節分明的手掌猛地收緊，將金魚袋攥於掌心，語氣篤定如鐵。
“便是無宮中施壓，裴府最終擇定的乘龍快婿，也隻會是我秦憲。”
他揚起下顎，幽深的黑眸中燃著狂傲。
“偌大長安，論權勢、論手段、論護她一世安穩的底氣，除我之外，誰人堪配榮安縣主？”
秦憲冷嗤一聲，薄唇勾起輕蔑：“那些適婚的世家子弟，不過土雞瓦狗。”
宋太傅見他這般不可一世的狂悖模樣，冇好氣虛點一指：“你這小子，尾巴都要翹上天去！莫要得意忘形。”
“放出議親的風聲是一回事，趕在宮中阻擾前換庚帖、定名分，纔是真考驗。”
說罷，宋太傅上下打量他，忽地促狹一笑。
“不過話又說回來，老夫今日算是開了眼。”
“昔日是誰將媒人亂棍打出府去？是誰推脫軍務繁忙不肯立室？”
“怎麼？”
他笑得像隻老狐狸，毫不留情地打趣。
“如今遇上榮安縣主，就這般急不可耐，恨不能明日便抬花轎入裴府？”
秦憲被戳中心事，俊臉微不可察一熱，輕哼一聲彆過臉望向窗外，下頜繃出冷傲弧線。
“我秦某，向來是寧缺毋濫。”
既是入了他眼的無價珍寶，便是搶，他也要將人搶回隴右，半分不容旁人染指！
裴府正院。
“什麼？！阿孃，您要將阿姐許配秦使君，遠嫁隴右？！”