【第21章 變故】
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今日天色有些沉。
昭南站在農舍的堂屋前，覺得好像要下雨。
他手裡端了一隻新瓷碗，裡麵裝著老人特地給他衝的糖水。
這裡到處都很破舊，院裡也毫不避諱地擺著一副棺材。
是茅屋主人張昆自己準備的。
他已經很老了，鬚髮花白，臉上手上都是深深的溝壑。
但有一點又與尋常老人不同。
張昆左臉有大麵積縱橫的傷疤，下唇外翻，這邊的眼睛也不能完全合上，閉眼也能露出一線渾濁的眼白。
不知是得了什麼隱疾。
如今堂屋門緊閉，傅覺止正在裡麵與人談事。
昭南歎了口氣，在矮凳上坐下，看著母雞帶了一群小灰雞，從院外“咕咕噠咕咕噠”地走進來。
陳萍候在一旁，看出了他的心不在焉，於是道：“王妃不要多想，張昆臉上的疤實則是燒傷所致。”
“燒傷？”
“隴西侯一族祖上追隨先帝立下汗馬功勞，在附近地界賜下大片祖田。豈料兩年前，卻因祖田遭奸人算計。”
陳萍繼續道：“那夜侯府燃起通天業火，火舌如蟒，內裡眾人被燒得麵目全非，也隻有奴仆張昆一人，從那煉獄裡撿回一條命。”
滄海桑田，古今皆同，總有人為了一己私慾，去乾那傷天害理的事。
昭南還是個未進社會的大學生，如今直麵這種慘事，心裡很不是滋味，聞言也有些沉默。
“隴西侯祁嶽死後，那片祖田被朝中黨羽瓜分，張昆雖為祁氏家奴，但無地可守，便輾轉來了這裡落腳。”
陳萍見他興致不高，改口安慰道：“這本是冤案，上麵卻敷衍塞責，草草了事。如今王爺親自來一趟，是要尋證，好叫那真凶伏法。”
昭南抬起眼睛，鬱悶道：“凶手是誰。”
“崔源。”
陳萍並未隱瞞。
這個名字昭南也聽孟英俊提起過。
是權傾朝野的外戚，也是傅覺止在朝堂上的政敵。
現在傅覺止親涉案件，是擺明瞭要對崔氏一黨發難。
保不齊崔源已經得了風聲，倘若他狗急跳牆，怕是要撕破臉皮，不顧一切反咬一口。
昭南有些緊張，嗖的一下站起身：“會不會有危險？”
陳萍有傅覺止的命令在身，偏頭看著他，認真道：“王妃不會有事。”
“我是說傅……”
身後破損的木門被開啟。
傅覺止率先走出房，到昭南麵前時停下腳步，伸手將他毛絨的碎髮理好，垂眼笑道：“走了。”
“談完了？”
昭南看著黑沉的天色，總覺得心裡不暢快，蹙起秀眉道：“那我們趕緊回去吧。”
眾人立即啟程。
昭南被下人扶著上了馬車，左等右等不見傅覺止上來。
他看著身旁的陳萍，有些疑惑：“王爺不坐車嗎？”
“王爺騎馬。”
陳萍笑著說了一聲，補充道：“等進了外城，咱們和王爺就不是一個方向了。”
為什麼不是一個方向？不是回府嗎？他要去做什麼？
不過這顯然不是自己該管的，昭南撩起車簾，四處搜尋著傅覺止的身影。
然後在不遠處看見了正翻身上馬的人。
傅覺止眉眼冷厲，樣貌極為出挑，一身輕裝勾勒出高大身形，縱馬的動作乾脆利落。
他似是有所察覺，神色緩和，偏頭往這邊看過來，唇角牽起幾分若有若無的笑意，似乎在問。
“怎麼了？”
昭南搖搖頭，彆過眼。
餘光看見了正走出院子的張昆。
他佝僂的身體伶仃瘦弱，被幾名侍衛帶上了遠處的馬車。
昭南看得發愣，不禁問道：“他也和我們一起嗎？”
陳萍順著他的目光一看：“是。”
他笑了笑，上前一步掩住車簾，道：“下了細雨，屬下將簾子放下吧。”
烏泱泱的人群終於出發。
京郊的天比起京城還要滯澀。
遠山顯著夏末草木的青灰，鉛雲厚重，遮天蔽日。
馬車碾過沿路乾枯的狗尾草，發出咕嚕咕嚕的細微聲響。
明明是返程，明明是一樣的距離，昭南從夢中驚醒，隻覺得格外漫長難捱。
矮桌上放著備好的茶點，陳萍早已守候在車外。
耳畔響起動靜，似乎有野雀從蘆葦蕩裡驚飛。
“來了。”
是陳萍壓低的聲音。
昭南從榻裡坐起身，小臂上寒毛倒豎。
什麼來了？
“速度再快些，前麵就轉道回府。那邊有王爺坐鎮，我們的任務是護好王妃。”
身下的馬車驟然提速，昭南心臟狂跳，唇瓣咬得死緊，“唰——”一下拉開車簾。
周遭縈著白茫茫的細密雨霧，他探頭觀察四周，卻聽見後麵兵刃相接的聲音。
有點遠，但尖銳刺耳，讓人不寒而栗。
昭南心中不安，指尖攥緊簾子，也顧不得什麼禮數，問道：“傅覺止呢？”
“王妃不必擔心。”
陳萍的聲音冷靜：“行刺的是崔府家衛。崔源今早得知隴西侯案還留有人證，狗急跳牆，隻想著殺張昆滅口。”
“如今正合王爺心意，崔源沉不住氣率先露出馬腳，現在隻需活捉刺客，提去大理寺，就是拿下崔氏的鐵證……”
他說了許多話，言明這是王爺做下的局，安撫王妃不要多想。
但昭南應是聽不進去了。
身側的蘆葦蕩裡爬出一個人，他扒在窗邊，眼前掠過血色，很快又隨著馬車向前的速度消逝。
一閃而過的左臉滿是燒傷。
那是張昆。
不久前老人還笑著給自己衝糖水，說要給自己最甜的一碗。
現在身下卻淌滿了血。
“停車。”
昭南從車裡站起身，拍打著車壁，神色焦急：“停車！”
馬車冇有片刻停留，侍衛握著韁繩的手青筋凸顯。
傅覺止的命令是他們行事的唯一準則，將王妃安然送回王府纔是首要之務。
可昭南看見了，就真的無法做到坐視不管。
他猶如被當頭潑了冷水，心頭髮寒，顫聲道：“我說停車！”
昭南衝出車門要往下跳，卻被反應過來的陳萍立馬攔住。
隨後韁繩被拉緊，馬車急停。
“王妃彆急。”
陳萍被方纔那一遭嚇得心跳都快停了，如今吐出一口濁氣，眼神示意侍衛護好人，再正色道：“屬下這就過去看看。”