“快走！”
楚昭低沉急促的聲音穿透薄薄的窗紙，像一根針紮破了陸小滿緊繃的思緒。柳三爺與魔教聯手強攻？就在今夜？她幾乎能聽到自己血液奔湧的聲音，混雜著震驚、恐懼，以及一絲詭異的釋然——該來的，終究躲不掉。
她沒有絲毫猶豫，迅速抓起床邊早已準備好的一個小包袱（裏麵是她這些天暗中收拾的必需品和母親手劄），套上便於行動的深色外衫，輕輕推開窗戶。
楚昭一身夜行衣，幾乎與夜色融為一體，隻有那雙眼睛在黑暗中亮得驚人。他伸出手，陸小滿握住，隻覺一股柔和卻堅定的力道傳來，整個人已被他帶出窗外，輕盈落地，幾乎沒有發出聲響。
“這邊。”楚昭低語，拉著她緊貼牆根陰影，如同兩道無聲的幽靈，朝著宅院東南角的偏僻後門潛去。他對這處宅院的佈局似乎相當熟悉，巧妙地避開了幾處固定崗哨和巡邏路線。
陸小滿的心跳如鼓，每一次呼吸都刻意放輕。她能感覺到楚昭握著她手腕的掌心溫暖幹燥，帶著練劍之人特有的薄繭，傳遞著一股令人安心的力量。身後慕容軒的宅院在夜色中沉寂，如同一頭暫時蟄伏的巨獸，但她知道，這平靜很快就會被打破。
他們很快接近後門附近的一處小花園，假山疊石，樹木掩映。隻要穿過這片花園，就能抵達那扇平日裏少人進出的後門。
然而，就在兩人即將踏入花園的瞬間，楚昭猛地停步，將陸小滿往身後一拉，同時另一隻手已按在劍柄上。
前方花園的入口陰影裏，緩緩走出了兩個人。月光勉強勾勒出他們的輪廓——正是慕容軒安排在陸小滿院外“守衛”中的兩人，此刻他們眼神清明銳利，哪有半分鬆懈困頓之意？
“楚少俠，陸姑娘，”其中一人抱拳，語氣倒是客氣，“夜已深，二位這是要去哪裏？沒有公子吩咐，陸姑娘恐怕不便離開。”
他們早就發現了！或者說，慕容軒早就料到楚昭可能會來，甚至可能連他選擇的路線都預判到了！陸小滿心中一沉。慕容軒到底布了多少局？
楚昭將陸小滿完全護在身後，聲音平靜：“事急從權，陸姑娘留在此地已有危險，在下必須帶她離開。還請二位行個方便。”
“抱歉，職責所在。”另一人搖頭，手已按向腰間刀柄。
沒有多餘的廢話，幾乎在同一時間，兩名守衛驟然發動！刀光如雪，一左一右，迅疾狠辣地劈向楚昭！他們顯然訓練有素，配合默契，刀勢封死了楚昭大部分閃避空間，旨在逼他硬接或後退。
楚昭眼神一凝，並未拔劍，而是腳下步伐一錯，身形如遊魚般滑開半步，恰到好處地避開了左側刀鋒最盛之處，同時右手並指如劍，疾點右側那人持刀手腕的“神門穴”！這一下快、準、穩，後發先至！
右側守衛顯然沒料到楚昭不拔劍便有如此迅捷精準的反擊，手腕一麻，刀勢頓時潰散。楚昭借勢側身，左肘狠狠撞向他肋下空門！
“砰！”一聲悶響，右側守衛悶哼著踉蹌後退。左側守衛的刀此時已然落空，變招不及。楚昭得勢不饒人，身形回轉，終於“鋥”地一聲拔劍出鞘！劍光如秋水乍瀉，並不炫目，卻帶著一股凝練的寒意，直刺左側守衛持刀手臂！
這一連串動作發生在電光石火之間。楚昭的武功明顯高出這兩名守衛不止一籌，招式簡潔有效，內力綿長，瞬間破開合圍，更重創一人。
左側守衛見劍光襲來，駭然抽刀回防，卻已慢了半拍。
“嗤——”劍鋒劃過手臂，帶起一蓬血花。守衛痛呼後退。
楚昭並不追擊，收劍回鞘（竟未下殺手），一把拉住陸小滿：“走！”
兩人迅速穿過花園，衝向那扇小小的後門。門並未上鎖——這或許是慕容軒的另一個暗示，或許是守衛疏忽。楚昭拉開門閂，兩人閃身而出，融入外麵更深的夜色。
然而，就在他們踏出後門不到十步，前方巷口，忽然亮起了數支火把！火光跳躍，映出一片黑壓壓的人影，足足有二三十人！為首者，赫然是柳三爺身邊那個滿臉橫肉的壯漢頭目，他身旁還站著幾個氣息陰冷、袖口隱約可見暗紅火焰紋的黑衣人——魔教！
“哈哈！楚昭！果然是你！”壯漢頭目獰笑，“三爺神機妙算，就知道你會來救這小娘皮！正好，省得我們進去搜了！還有你，陸小滿，乖乖把東西交出來，或許還能留個全屍！”
他們竟然埋伏在這裏！不是強攻宅院，而是在外圍守株待兔！柳三爺早就料到楚昭會帶她從後門走？還是慕容軒……陸小滿不敢再想下去。
楚昭麵色凝重，將陸小滿護得更緊，低聲道：“跟緊我，找機會突圍，別回頭。” 他緩緩拔出長劍，劍身在火光下寒光流轉。
前有強敵，後無退路（退回宅院等於自投羅網）。對方人數眾多，且有魔教高手，硬拚絕無勝算。
陸小滿感到一陣絕望，但看著楚昭挺直的背影，一股狠勁也湧了上來。她悄悄從包袱裏摸出最後兩枚煙霧彈，捏在手中。
“上！死活不論！拿到東西！”壯漢頭目一揮手，眾人咆哮著衝了上來！刀光劍影，殺氣騰騰！
楚昭長劍一振，清嘯一聲，主動迎上！劍光驟然暴漲，化作一片光幕，竟將最先衝上來的四五人同時籠罩！劍風呼嘯，金鐵交鳴聲瞬間炸響！他竟是打算以攻代守，強行開啟一個缺口！
陸小滿緊跟在他身後，心髒快要跳出嗓子眼。楚昭的劍法精妙絕倫，在人群中左衝右突，所過之處必有人受傷倒地，但對方人數實在太多，前仆後繼，刀劍從四麵八方襲來。楚昭既要對敵，又要分心護著她，很快肩頭、後背便添了幾道傷口，鮮血染紅衣袍。
一名魔教黑衣人覷準空檔，毒蛇般從側翼刺出一劍，直取陸小滿後心！陸小滿察覺到風聲，驚駭轉身，隻見一點幽藍劍尖已到眼前！
“小心！”楚昭回劍不及，竟用左臂猛地將陸小滿攬開！
“噗！”劍鋒刺入楚昭左臂，透肉而過！楚昭悶哼一聲，右手長劍反撩，將那黑衣人逼退，自己卻踉蹌一步，臉色瞬間蒼白。
“楚少俠！”陸小滿扶住他，觸手一片濕黏溫熱的鮮血，眼睛頓時紅了。
“別管我……走！”楚昭咬牙，想要再次揮劍，動作卻已遲滯。
更多的敵人圍了上來，眼中閃爍著嗜血的光芒。壯漢頭目哈哈大笑：“滄瀾劍派的首席弟子，也不過如此！給我剁碎了他們！”
絕望如同冰水淹沒了陸小滿。難道真的要死在這裏？
就在這千鈞一發、所有人都以為楚昭和陸小滿必死無疑之際——
“砰！砰！”
兩聲並不響亮、卻異常沉悶的爆裂聲，突兀地在巷子兩側的屋頂上響起！緊接著，大量濃密的、帶著刺鼻辛辣氣味的黃色煙霧滾滾而下，瞬間彌漫了整個巷口，遮蔽了所有人的視線！
“咳咳！什麽鬼東西？！”
“有毒！閉氣！”
“我的眼睛！”
突如其來的煙霧和刺激性氣味讓柳家和魔教的人陣腳大亂，驚呼、咳嗽、怒罵聲響成一片。
“走！”一個清冷而熟悉的女聲在煙霧中響起，緊接著，陸小滿感到手臂被人抓住，一股大力傳來，帶著她向煙霧最濃處衝去！是楚昭，他強忍傷痛，抓住了這稍縱即逝的機會！
兩人在能見度極低的煙霧中跌跌撞撞地狂奔，身後傳來氣急敗壞的呼喝和雜亂的腳步聲，但顯然追兵也被煙霧嚴重幹擾。
是誰？誰在幫他們？這煙霧彈明顯不是江湖常見之物……
陸小滿來不及細想，隻是拚命跟著楚昭跑。他們專挑最黑暗、最曲折的小巷鑽，不知跑了多久，直到身後的喧囂徹底消失，直到肺葉火辣辣地疼，直到楚昭的腳步越來越慢、越來越沉。
終於，在一處堆滿雜物、幾乎被遺忘的死角，楚昭再也支撐不住，靠著一堵殘牆滑坐下來，長劍“當啷”落地。他右臂傷口血流如注，左臂被刺穿處更是血肉模糊，臉色白得嚇人，氣息微弱。
“楚少俠！”陸小滿慌忙扶住他，手忙腳亂地撕下自己衣襟內襯想要給他包紮，眼淚終於控製不住地掉下來，“你怎麽樣？你別嚇我……”
楚昭費力地抬起未受傷的右手，輕輕按了按她的肩膀，聲音低啞：“沒……沒事，皮外傷……死不了。”他勉強擠出一個笑容，“倒是你……沒受傷吧？”
陸小滿用力搖頭，眼淚掉得更凶。
“剛才……那煙霧……”楚昭喘息著，眼中也有疑惑。
“是我。”一個身影如同落葉般，悄無聲息地落在他們身前不遠處。來人同樣一身夜行衣，身姿挺拔，麵上蒙著黑巾，隻露出一雙清冷如寒星的眼眸。
陸小滿瞬間認出了那雙眼睛——紅袖門，蘇紅葉！
“蘇師姐？！”她驚呼。
蘇紅葉拉下麵巾，對陸小滿微微點頭，隨即看向楚昭，眉頭緊蹙：“楚少俠傷得不輕。我接到門中師妹傳訊，說柳家異動，可能與你有涉，便帶人趕來江州，正好撞上今晚之事。那煙霧是我紅袖門特製的‘障目散’，非毒，但夠他們亂一陣子。”
她迅速上前，手法嫻熟地檢查楚昭傷口，從懷中取出上好的金瘡藥和繃帶，快速處理。“必須立刻找地方藏身療傷，柳家和魔教很快會全城搜捕。”
陸小滿心中湧起巨大的感激和暖意。紅玉哨子的承諾，蘇紅葉真的記在心裏，並在最危急的時刻出現了。
“多謝蘇姑娘援手。”楚昭虛弱地道謝。
蘇紅葉搖搖頭，目光掃過陸小滿：“陸姑娘，你惹的麻煩可不小。現在全江州的黑白兩道，恐怕都在找你。”她頓了頓，“我先帶你們去一個地方，暫時安全。其他的，稍後再說。”
她扶起楚昭，陸小滿在另一側攙扶。三人迅速消失在錯綜複雜的巷道深處。
夜色依舊深沉，江州城卻已因方纔的廝殺和煙霧暗流洶湧。陸小滿回頭看了一眼慕容軒別院的方向，又看了看身邊重傷的楚昭和仗義出手的蘇紅葉。
秘匣已失，身世之謎未解，強敵環伺，前路茫茫。
但至少，她還活著，並非孤身一人。
蘇紅葉將楚昭和陸小滿帶到城北一處隱蔽的民宅，是紅袖門在江州的暗樁。她親自為楚昭處理傷口，穩定傷勢。陸小滿疲憊不堪，卻難以入眠。
天將明時，暗樁外負責警戒的紅袖門弟子匆匆來報：“師姐，外麵有異動！不是柳家的人，也不像魔教……是慕容世家的人！他們似乎在暗中搜尋什麽，舉止有些奇怪，並未大張旗鼓，但眼線極多！”蘇紅葉看向陸小滿：“慕容軒？他在找你？”陸小滿心中一緊。
慕容軒是想抓她回去，還是……另有所圖？而就在這時，她一直貼身藏著的母親手劄，忽然毫無征兆地微微發燙起來，扉頁上那行“但求心安器物成”的字跡，隱隱流轉起一層極淡的、隻有她能看見的瑩光。