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日子一天天過去。
轉眼已是隆慶元年五月。
朱載坖站在乾清宮的窗前，看著院子裡那棵老槐樹。葉子更密了，綠得發亮，陽光透過樹葉灑下來，在地上落了一片斑駁的影。
這兩個月，他過得規律得像鐘錶。
卯時起床，辰時用膳，巳時批摺子，午時小憩，未時繼續批摺子，申時散步，戌時就寢。
不熬夜，不加班，不吃補藥，不近女色。
身體一天比一天好。
但今天，他不得不打破這個規律。
因為有一件大事，必須辦了。
“馮保。”他轉過身。
馮保連忙湊過來：“陛下有何吩咐？”
“內閣那邊，今日的摺子送來了嗎？”
“送來了。”馮保捧上一摞，“最上麵那份，是禮部的——請正式立皇太子的。”
朱載坖接過來，開啟。
禮部的奏疏寫得很正式，引經據典，從太祖皇帝立儲的故事說起，講到“國本不可不早定”的道理。最後得出結論：皇長子朱翊鈞，年已五歲，聰慧過人，宜早正東宮之位，以定天下之心。
朱載坖看完，沉默了一會兒。
立太子。
這是大事。
曆史上，朱翊鈞是隆慶二年才被立為皇太子的。但現在才隆慶元年五月，禮部就上奏了。
為什麼？
因為他這個皇帝“變了”。
這兩個月，他不近女色、不吃補藥、不折騰朝政，身體還越來越好。朝臣們看在眼裡，心裡犯嘀咕。
既然犯嘀咕，那太子就得早立。
免得將來出什麼岔子。
朱載坖放下奏疏，問馮保：“內閣那邊，什麼意思？”
馮保壓低聲音：“回陛下，內閣幾位閣老的意思是……宜早不宜遲。高大人的意思是儘快定下來，徐閣老那邊也讚成。隻是……”
“隻是什麼？”
馮保嚥了口唾沫：“隻是有言官上疏，說皇長子年幼，不必急於立儲。等陛下……等陛下……”
他冇說完，但朱載坖聽懂了。
等陛下什麼？
等陛下萬一有個好歹，再立也不遲。
這話，是咒他死。
朱載坖笑了。
“誰上的摺子？”
馮保報了個名字，是個六品給事中。
朱載坖點點頭：“留中。”
馮保一愣。
留中，就是不批示，也不發還。
那個言官的摺子，就這麼無聲無息地壓下來了。
“陛下，這……”
“讓他自己琢磨去。”朱載坖說，“朕懶得跟他計較。”
他拿起硃筆，在禮部的奏疏上批了一個字：
“準。”
然後他想了想，又加了一句：
“擇吉日行冊立禮，禮部會同翰林院擬定儀注。”
批完，他把奏疏遞給馮保。
“發回內閣，讓他們辦。”
……
訊息傳出去，朝堂震動。
但不是因為立太子本身——立太子是早晚的事，冇人覺得意外。
意外的是，皇帝批得這麼快。
按規矩，這種大事，至少要議個天，讓內閣和六部反覆磋商，最後才能定下來。
可這位陛下，拿到奏疏的當天就批了。
“準。”
一個字，定了。
有人嘀咕：皇帝這是太急了點吧？
但也有人說：早定早安心，拖著反而容易出事。
朱載坖不管這些。
他隻知道一件事——
曆史上的隆慶帝，就是因為遲遲不立太子，搞得朝野人心惶惶，流言四起。後來好不容易立了，又因為身子太差，搞得“主少國疑”的局麵。
現在他身子好好的，太子早點立，早點定國本，早點讓天下人安心。
挺好。
……
下午，朱載坖去了文華殿。
朱翊鈞正在讀書。
張居正坐在講案前，手裡拿著一本書，正講著《大學》裡的句子。
朱翊鈞坐在下麵，小身子挺得筆直，眼睛盯著書本，認真得像個大人。
朱載坖站在窗外看了一會兒，忽然有點心疼。
這孩子，才四歲。
擱現代，還在上幼兒園大班，天天玩泥巴。
在這兒，已經開始讀《大學》了，每天從早讀到晚，比996還狠。
“陛下？”馮保小聲提醒，“可要進去？”
朱載坖搖搖頭。
他轉身往回走。
走了一段，他忽然停下，對馮保說：
“傳旨給張居正——皇太子年幼，讀書不必太緊，每日兩個時辰即可。其餘時間，讓他玩一玩，歇一歇。”
馮保愣住了。
讓皇太子……玩一玩？
這位陛下，不是一直讓張居正嚴加管教嗎？
朱載坖看出他的疑惑，笑了笑。
“張居正嚴，是好事。但五歲的孩子，不能一天到晚讀書，會讀傻的。”他說，“勞逸結合，才能讀得進去。”
馮保恍然，連忙磕頭：“奴婢遵旨！”
……
回到乾清宮，朱載坖繼續批摺子。
福建那邊送來奏報，說月港開市兩個月，已經有三十多艘商船出海，帶回的白銀超過十萬兩。市舶司的稅收也收上來兩萬多兩，都解送戶部了。
他批了：“知道了。繼續督辦。”
兵部那邊送來奏報，說戚繼光到了薊州之後，立刻開始巡視邊關、修繕邊牆、訓練士卒。蒙古人幾次試探，都被打了回去。薊州防線穩住了。
他批了：“嘉獎。所需錢糧，戶部從速撥付。”
遼東那邊也送來奏報，說李成梁又打了一仗，擊退蒙古土蠻部進犯，斬首二百餘級。遼東邊境也穩住了。
他批了：“升賞如例。陣亡將士，優加撫卹。”
批完摺子，他站起來，走到窗前。
陽光正好。
他想起今天批的那份立太子的奏疏。
皇太子。
朱翊鈞。
曆史上的萬曆皇帝。
這孩子，以後會當四十八年皇帝，創下明朝在位時間最長的紀錄。也會幾十年不上朝，被後人罵成昏君。
但現在，他還隻是個五歲的孩子，坐在文華殿裡，戰戰兢兢地讀《大學》，怕張居正怕得要死。
朱載坖忽然有點感慨。
他想起現代那些雞娃的家長，逼著孩子學這學那，生怕輸在起跑線上。
跟皇太子一比，那些孩子幸福多了。
至少他們不用怕老師怕到尿褲子。
“陛下。”馮保的聲音在身後響起，“禮部那邊送來了冊立儀的初稿，請陛下禦覽。”
朱載坖接過來，翻了翻。
很厚。
很詳細。
從哪天開始準備，到哪天正式行禮，穿什麼衣服，說什麼話，拜什麼神，請什麼人——寫得明明白白。
朱載坖看完，批了四個字：
“照此辦理。”
……
夜裡，朱載坖躺在床上，盯著帳頂那條金龍。
隆慶元年五月。
立太子的事，定了。
接下來，就是等吉日，行冊立禮。
然後，皇長子就是皇太子了。
國本定了，人心安了。
天下就更穩了。
他翻了個身，閉上眼睛。
穿越過來兩個月零幾天。
立太子、批開關、換邊將、燒丹藥、穩後宮——
該做的，都做了。
剩下的，就是堅持。
……
半個月後，吉日到了。
隆慶元年六月初八，冊立皇太子大典。
朱載坖一大早起來，穿上袞冕服，在奉天殿接受百官朝賀。
皇太子朱翊鈞穿著小號的袞冕服，被太監抱著，跪在禦座前，聽禮官宣讀冊文。
四歲的孩子，當然聽不懂那些文縐縐的話。
但他知道，這是大事。
他跪得筆直，小臉上滿是嚴肅，眼睛都不敢亂看。
朱載坖坐在禦座上，看著他，忽然有點想笑。
這孩子，太緊張了。
冊文讀完，禮官捧著金冊、金寶，呈到禦前。
朱載坖接過來，親手遞給朱翊鈞。
“朱翊鈞。”他說，聲音不大，但整個大殿都能聽見，“這是你的金冊金寶。從今日起，你就是大明的皇太子了。”
朱翊鈞雙手接過，小身子抖了一下，但冇說話。
朱載坖看著他，忽然俯下身，湊到他耳邊，壓低聲音說：
“彆怕。就跟你平時讀書一樣，讓他們拜你就行了。”
朱翊鈞愣了一下，抬起頭，看著朱載坖。
朱載坖衝他笑了笑。
朱翊鈞抿了抿嘴，小臉上的緊張，似乎淡了一些。
……
大典結束，已經是下午了。
朱載坖回到乾清宮，脫下沉重的袞冕服，長長地出了一口氣。
馮保在旁邊伺候著，小心翼翼地問：
“陛下今日……辛苦了。”
朱載坖擺擺手：“朕辛苦什麼？朕就坐著。皇太子才辛苦，跪了一個時辰。”
他想起朱翊鈞跪在那兒的小身影，忽然有點心疼。
那麼小的孩子，跪一個時辰，膝蓋都該腫了吧。
“傳太醫。”他說，“去給皇太子看看膝蓋，彆跪出毛病來。”
馮保愣了一下，連忙磕頭：“奴婢遵旨！”
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