顧長庚坐直了身體，雙手置於膝上，“杜老請講。”
“老夫膝下，就阿榆和阿禾兩個外孫女。”杜雁山的聲音裡，嶺南豪商的底蘊終於顯露無遺，
“杜家在南洋有船隊，在廣州有鋪麵，在嶺南也算有頭有臉。這些產業，總得有人接手。”
他溫柔的目光在陸白榆臉上停了一瞬，隨即又落回顧長庚身上，“老夫想把阿榆姐妹接過來。往後，她們便是正經的杜家姑娘。吃穿用度，婚喪嫁娶，全由杜家一力承擔。”
顧長庚眼底的笑意淡了，脊背綳得筆直。
杜雁山覷著他的神色，索性挑破了窗戶紙，“阿榆畢竟年輕，總不能......守著個靈牌過一輩子？她報了顧家的恩，仁至義盡。往後，該為自己活了。”
這話說得委婉，意思卻再明白不過——杜家要人。
顧長庚濃睫低垂，遮住了眼底那絲難以察覺的沉鬱，方纔的氣定神閑已蕩然無存。
杜雁山看著他，又不緊不慢地添了一把火，“侯爺放心，顧家日後若有用得著杜家的地方，儘管開口。銀子、船隊、南洋的路子，隻要杜家有，老夫絕無二話。”
嶺南商界上下皆知，杜家家主向來一言九鼎。
他許下的承諾，便是潑出去的水，斷無反悔。
他這句話，幾乎是將杜家全副身家，都押上了顧家的戰車。
不費一兵一卒，便可白得杜家的財力、人脈和路子。
亂世之中，兵權遇上潑天富貴，便是如虎添翼。
這份誘惑，換作任何一個野心家，都難以抗拒！
後院春陽斜照，葯香浮動，石桌上的茶盞還冒著若有若無的熱氣，這方小院看似溫馨寧靜，四周卻詭異地安靜了下來。
杜雁山看著沉默的顧長庚，眼底掠過一絲穩操勝券的篤定，還藏著幾分閱盡人心、洞悉世情的涼薄——
這交易，在他看來，顧長庚沒有拒絕的理由。
陸白榆端起茶盞，小口抿著，臉上靜水無波。
她這份淡定，倒讓杜雁山眉梢微挑，眼底閃過一抹若有所思的神色。
見顧長庚仍不接話，他輕笑一聲，又慢悠悠地補了一句，“侯爺不必急著回答我。老夫這把年紀，等得起。隻是——”
他停頓片刻，目光意味深長地在兩人之間轉了一圈，“侯爺熟知兵法，當知有些機會，一旦錯過，可就再難回頭了。”
顧長庚聲音沉靜，唇角微勾，笑意卻不達眼底，“杜老，晚輩鬥膽問一句，這話是你的意思，還是阿榆的意思？”
杜雁山似有剎那的意外，“有區別麼？”
“天差地別。”顧長庚迎著他的目光，不卑不亢，
“若是阿榆的意思，晚輩無話可說。她想去哪兒，是她的自由。顧家的大門永遠為她敞開，但她若想走，晚輩......也絕不強留。”
話鋒一轉，聲音裡陡然多出幾分鋒芒，“可若是杜老的意思......請恕晚輩直言，你這是看輕了晚輩，更看輕了阿榆！”
杜雁山端著茶盞的手，幾不可察地頓了一下。
春日的陽光落在顧長庚身上，他就那樣靜靜地坐在那裏，脊背挺拔如崖上雪鬆。
方纔的溫雅盡數斂去，周身散發出坐鎮千軍萬馬的凜冽氣勢，如淵渟嶽峙。
“這一年多，阿榆與顧家休慼與共。靠她的籌謀，撐起了這個家，也贏得了軍屯上下的愛戴。”顧長庚像是在斟酌措辭，語速極緩，
“她陸白榆，從來不是誰的附庸，也不是一件可以‘接過去’的物件。”
杜雁山眼底有詫異之色一閃而過。
“杜老說，阿榆年輕，不該守著靈牌過一輩子。”顧長庚輕輕吐了一口氣，沉靜的黑眸裡是孤注一擲的決絕，“晚輩不怕實話告訴杜老，那個靈牌困不住阿榆。她與我四弟，早已和離。”
杜雁山愕然看向陸白榆。陸白榆迎著他的目光，輕輕頷首。
杜雁山沉默了一瞬，忽然意味不明地笑了笑，“侯爺這是......不肯放人？”
“不是晚輩不肯放人，是晚輩沒有資格放人。阿榆在顧家，來去自由，晚輩從來就做不了她的主。”顧長庚苦笑著搖頭，“事到如今，晚輩不敢欺瞞杜老，在顧家，阿榆纔是真正的當家人！”
他霍然起身，端端正正朝杜雁山一揖到底。
“杜老若是為阿榆好，晚輩感激不盡。但這事，該問她，不該問我。”
杜雁山盯著他看了片刻，目光轉向陸白榆，“丫頭，你呢？你自己怎麼想的？”
陸白榆看了看顧長庚，又看了看外祖，唇角彎起一抹無奈的笑意，“行了外祖，你就別試探他了。侯爺膽子小，經不起你這般嚇唬。”
杜雁山先是一愣，隨即爆發出一陣中氣十足的大笑，震得葯架上的葉子簌簌輕顫。
“臭丫頭，什麼都瞞不過你！”他拍著石桌，笑得眼角皺紋都擠在了一起，“哎，女大不中留！罷了罷了，既然我們阿榆向著你......行，算你小子過關了！”
顧長庚怔在原地，一時竟沒反應過來。
杜雁山收了笑，看著他，眼底是毫不掩飾的滿意,“老夫活了這把年紀，什麼人沒見過？拿銀子試探，十個有九個眼睛放光，剩下一個心裏頭盤算著如何討價還價。你倒好，跟老夫講什麼‘她不是物件’、‘沒資格放人’。”
他端起茶盞，朝顧長庚一舉，“就沖你這兩句話，老夫把阿榆交給你，放心！”
顧長庚這纔回神，連忙雙手捧起自己的茶盞，鄭重回敬,“杜老過譽。”
“什麼杜老。”杜雁山放下茶盞，大手一揮，語氣裡已帶上了親近，“叫外祖。”
顧長庚眼中掠過一絲明亮的欣喜，禮數依舊周全。他挺拔的身軀如嶽峙淵渟，再次起身，對著杜雁山深深一揖。
“外祖肯將阿榆託付給我，”他清朗的聲音裡藏著幾分如釋重負，“顧長庚感激不盡。”
他頓了頓，目光轉向陸白榆，漆黑如玉的眼眸裡是此生不負的篤定,
“今日當著外祖，我有句話想對阿榆說：若你願意留在我身邊，往後餘生，顧長庚這條命，就是你的了！”
陸白榆微微一怔，眼底才緩緩漾開笑意，那笑意裡有安心，有甜意，更有一種塵埃落定後的從容。
杜雁山端起那盞早已涼透的茶，緩緩飲了一口。
他的視線在顧長庚臉上停留了很久，久到陸白榆幾乎要開口打圓場，他才緩緩移開目光，望向院牆外那片被陽光照得發亮的蔚藍蒼穹。
“侯爺的話，”他聲音沉緩，“老夫記下了。”
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